Повече дървета във водосборите, обвързани с по-малко диария при децата

Ново проучване, ръководено от Университета във Върмонт (UVM), установява, че децата, чиито водосбори имат по-голяма дървесна покривка, са по-малко склонни да получат диария.

Диарията е водеща причина за заболяване и смърт сред деца под пет години, живеещи в страни с ниски и средни доходи. Изследванията показват, че честата диария през първите две години от живота е свързана с лошо когнитивно развитие и ранна училищна успеваемост.

Новото проучване, в което участват 300 000 деца в 35 държави, е първото, което проверява връзката между качеството на водосбора и индивидуалните здравни резултати на децата в световен мащаб.

„Разглеждайки всички тези разнообразни домакинства във всички тези различни страни, ние откриваме, че колкото по-здравословен е вашият вододел нагоре по течението, толкова по-малка е вероятността децата ви да се разболеят от тази потенциално фатална болест“, казва Тейлър Рикетс от UVM’s Gund Institute for Environment.

Всъщност изследователите прогнозират, че 30-процентното увеличение на дървесната покривка нагоре по течението в водосборните басейни в селските райони би имало ефект, подобен на подобрената хигиена на водата, като добавяне на вътрешни водопроводни инсталации или тоалетни.

„Това предполага, че защитата на водосборните басейни, при подходящи обстоятелства, може да се удвои като инвестиция в общественото здраве“, казва Брендън Фишър от института „Гунд“ на UVM и училището за околна среда и природни ресурси „Рубенщайн“. „Това показва много ясно как„ природната инфраструктура “може пряко да подпомага човешкото здраве и благосъстояние.“

Изследването е и първото, което използва масивна нова база данни, която ще позволи на изследователите да използват подходите за „големи данни“ за изследване на връзките между човешкото здраве и околната среда в световен мащаб. Базата данни съдържа 30-годишни демографски и здравни проучвания на USAID (Американската агенция за международно развитие) със 150 променливи за 500 000 домакинства, включително пространствени данни за околната среда.

„Не казваме, че дърветата са по-важни от тоалетните и вътрешните водопроводни инсталации“, казва Диего Херера, който ръководеше статията като изследовател на докторантството на UVM и сега е във Фонда за защита на околната среда. „Но тези констатации ясно показват, че горите и други природни системи могат да допълнят традиционните системи за канализация на водата и да помогнат за компенсиране на липсата на инфраструктура.“

Изследователите се надяват, че новите открития ще помогнат за информирането на правителствата и агенциите за развитие по целия свят и ще доведат до по-здравословна среда на живот. Те добавят, че са необходими повече изследвания, за да се разбере как точно водосборните гори влияят на риска от заболявания като диария, която има много причини, включително патогени, пренасяни по вода.

В изследването са участвали 35 държави от Африка, Югоизточна Азия, Южна Америка и Карибите, включително Бангладеш, Филипините, Нигерия, Колумбия и Демократична република Конго.

Според Световната здравна организация (СЗО) всяка година 361 000 деца умират от диария поради лош достъп до чиста вода, санитария и хигиена.

Констатациите са публикувани в списанието Nature Communications.

Източник: Университет във Върмонт