Образът на мозъка показва защо децата с аутизъм имат социални затруднения
Учените вярват, че децата с разстройство от аутистичния спектър (ASD) имат затруднения в социалните взаимодействия поне отчасти поради неспособността да разберат мислите и чувствата на другите чрез процес, наречен „теория на ума“ или ToM.
Ново иновативно изследване на мозъчните образи разкри нови доказателства, обясняващи защо недостатъците на ToM са налице при деца с ASD. Изследователите откриват нарушения в мозъчната верига, включени в ToM, на множество нива в сравнение с типичното функциониране на мозъка. Констатациите дават ценна представа за важна невронна мрежа, свързана със социалните симптоми при деца с ASD.
„Намалената мозъчна активност в свързаните с ToM мозъчни региони и намалената свързаност между тези региони при деца с аутизъм предполагат как дефицитите в невробиологичните механизми могат да доведат до затруднения в когнитивното и поведенческо функциониране, като теорията на ума“, каза Марсел Джъст, D.O. Професор по психология от университета Хеб в Университета Карнеги Мелън.
„По-слабата координация и комуникацията между основните мозъчни области по време на задачи за социално мислене при аутизма дава доказателства за това как различните мозъчни области при аутизма се борят да работят заедно като екип.“
Изследователите са използвали подход, разработен за първи път от Фулвия Кастели и нейните колеги от Великобритания, който е създал анимационни видеоклипове, показващи две геометрични фигури, движещи се около екрана. Формите, като голям червен триъгълник и малък син триъгълник, се движеха по начини, които могат да се възприемат като взаимодействие между тях, като принуждаване или танци.
Екипът демонстрира, че „виждането“ на взаимодействията е в съзнанието на наблюдателя или по-конкретно в схемата на ToM на мозъка на зрителя. Без ToM той просто приличаше на геометрични фигури, които се движат около екрана.
За да разберат по-добре нервните механизми, свързани с ToM, учените помолиха 13 високо функциониращи деца с ASD на възраст между 10 и 16 години, както и 13 деца на подобна възраст без ASD да гледат тези къси анимационни филми. Децата бяха помолени да идентифицират мислите и чувствата или психичните състояния на тези триъгълници, докато мозъкът им беше сканиран от fMRI скенер.
Децата с ASD показват значително намалено активиране в сравнение с децата от контролната група в мозъчните региони, считани за част от ToM мрежата, като медиалната челна кора и темпоро-теменната връзка. Освен това синхронизацията между такива двойки региони е по-ниска в групата на аутизма.
Констатациите подкрепят предишното изследване на Just от 2004 г., което открива тази по-ниска синхронизация. В по-късни проучвания Just продължава да показва как тази теория отчита много мозъчни образи и поведенчески констатации по време на задачи, които са силно свързани с фронталната кора.
„Една от причините тази констатация да е толкова интересна е, че„ актьорите “във филмите нямат лица, изражения на лицето или стойка на тялото, на които да се основава преценка за емоция или отношение“, каза Раджеш Кана, доцент по психология в университета от Алабама в Бирмингам.
„Невротипичните деца успяха да идентифицират социално взаимодействие без социални сигнали, като например да интерпретират големия триъгълник, който бута по-малкия, като опит на родителя да насърчи дете, но децата с ASD не успяха да направят връзката.“
Досега повечето изследвания, фокусирани върху свързаността между основните мозъчни региони при ASD, се фокусираха върху възрастните, ограничавайки знанията за това как разстройството засяга по-младите хора.
„Чрез изучаване на деца успяхме да покажем, че е възможно да се характеризират променените мозъчни вериги по-рано в развитието, което може да доведе до създаването на по-ранни ефективни интервенционни програми, които биха могли да обучат децата да правят изводи за намеренията и мислите, които са в основата на физическите взаимодействия между хората, - Току-що казах. „Например, децата биха могли да бъдат обучени да различават полезен тласък и враждебна мушка.“
Констатациите са публикувани в списанието Молекулярен аутизъм.
Източник: Университет Карнеги Мелън
