Опитването твърде трудно може да забави развитието на новия език

Невролозите отдавна са забелязали, че изучаването на език представлява различен набор от възможности и предизвикателства за възрастни и деца.

Възрастните лесно разбират лексиката, необходима за навигация в хранителен магазин или за поръчка на храна в ресторант, но децата имат вродена способност да възприемат фините нюанси на езика, които често убягват на възрастните.

Например, в рамките на месеци на живот в чужда държава, малко дете може да говори втори език като носител на езика.

Експертите смятат, че мозъчната структура играе важна роля в този „чувствителен период“ за изучаване на език, който се смята, че завършва около юношеството.

Младият мозък е снабден с невронни вериги, които могат да анализират звуците и да изграждат последователен набор от правила за изграждане на думи и изречения от тези звуци.

След като тези езикови структури са установени, е трудно да се изгради друга за нов език.

В ново проучване екип от невролози и психолози от Масачузетския технологичен институт (MIT) откри още един фактор, който допринася за езиковите трудности на възрастните: Когато изучават определени елементи от езика, по-силно развитите когнитивни умения на възрастните всъщност пречат.

Изследователите откриха, че колкото по-трудно възрастните се опитват да научат изкуствен език, толкова по-зле са разчитали морфологията на езика - структурата и разгръщането на езикови единици като коренни думи, суфикси и префикси.

„Открихме, че усилията ви помагат в повечето ситуации, като например като разберете кои са езиковите единици, които трябва да знаете, и основно подреждане на елементите. Но когато се опитваме да научим морфология, поне на този изкуствен език, който създадохме, всъщност е по-лошо, когато се опитате “, каза Ейми Флин, постдок в Института за изследване на мозъка на Масачузетс в Масачузетския технологичен институт.

Фин и колеги от Калифорнийския университет в Санта Барбара, Станфордския университет и Университета на Британска Колумбия описват своите открития в списание PLOS ONE.

Лингвистите знаят от десетилетия, че децата са умели да усвояват някои сложни елементи на езика, като например нередовни причастия от миналото (примери за които на английски език включват „gone“ и „been“) или сложни глаголни времена като подлог.

„Децата в крайна сметка ще се представят по-добре от възрастните по отношение на владеенето на граматиката и структурните компоненти на езика - някои от по-идиосинкратичните, трудни за артикулиране аспекти на езика, за които дори повечето носители на езика не са наясно, - казва Фин.

През 1990 г. лингвистът Елиса Нюпорт предположи, че възрастните имат проблеми с изучаването на тези нюанси, защото се опитват да анализират твърде много информация наведнъж. Възрастните имат много по-силно развита префронтална кора от децата и са склонни да хвърлят цялата тази мозъчна сила при изучаването на втори език.

Тази мощна обработка всъщност може да попречи на някои елементи на изучавания език.

„Това е идея, която съществува отдавна, но не е имало данни, които експериментално да показват, че е истина“, казва Фин.

Фин и нейните колеги създадоха експеримент, за да проверят дали полагането на повече усилия ще помогне или ще попречи на успеха.

Ученето

Първо, те създадоха девет глупости, всяка с по две срички. Всяка дума попадаше в една от трите категории (A, B и C), определени от реда на съгласните и гласните звуци.

Изследователите слушаха изкуствения език за около 10 минути. На една група субекти беше казано да не анализират прекомерно това, което чуват, но и да не го настройват.

За да им помогнат да не преосмислят езика, им беше дадена възможност да попълнят пъзел или оцветяване, докато слушаха. На другата група беше казано да се опита да идентифицира думите, които чува.

Всяка група чуваше един и същ запис, който представляваше поредица от поредици от три думи - първо дума от категория А, след това една от категория Б, след това категория С - без паузи между думите.

Предишни проучвания показват, че възрастни, бебета и дори маймуни могат да анализират този вид информация в словни единици, задача, известна като сегментиране на думи.

Субектите от двете групи бяха успешни в сегментацията на думите, въпреки че групата, която се опита повече, се представи малко по-добре.И двете групи се представиха добре в задача, наречена подреждане на думи, която изискваше субектите да избират между правилна последователност от думи (ABC) и неправилна последователност (като ACB) от думи, които са чували преди това.

Последният тест измери умение за идентифициране на морфологията на езика.

Изследователите изиграха последователност от три думи, която включваше дума, която субектите не бяха чували преди, но която се вписва в една от трите категории.

Когато бяха помолени да преценят дали тази нова дума е на правилното място, субектите, които бяха помолени да обърнат по-голямо внимание на оригиналния поток от думи, се представиха много по-зле от тези, които слушаха по-пасивно.

Констатациите подкрепят теория за усвояване на език, която предполага, че някои части от езика се научават чрез процедурна памет, докато други се научават чрез декларативна памет.

Съгласно тази теория декларативната памет, която съхранява знания и факти, би била по-полезна за изучаване на лексика и някои правила на граматиката.

Процедурната памет, която ръководи задачи, които изпълняваме, без да осъзнаваме как сме ги научили, би била по-полезна за изучаването на фини правила, свързани с езиковата морфология.

„Вероятно е процедурната система на паметта, която е наистина важна за изучаването на тези трудни морфологични аспекти на езика.

„Всъщност, когато използвате системата за декларативна памет, тя не ви помага, а ви вреди“, казва Фин.

Все още нерешен е въпросът дали възрастните могат да преодолеят това препятствие при изучаването на езици. Фин казва, че все още няма добър отговор, но сега тества ефектите от „изключването“ на префронталната кора на възрастния, използвайки техника, наречена транскраниална магнитна стимулация.

Други намеси, които тя планира да проучи, включват разсейване на префронталната кора, като я принуждават да изпълнява други задачи, докато езикът се чува, и лечение на субекти с лекарства, които нарушават активността в този мозъчен регион.

Източник: MIT