Изпарения при заваряване, свързани с неврологични проблеми

Според ново изследване заварчиците, изложени на въздушен манган при очаквани нива под федералните стандарти за безопасност на труда, показват неврологични проблеми, подобни на болестта на Паркинсон.

Изследователи от Медицинското училище във Вашингтон в Сейнт Луис отбелязват, че колкото повече заварчици са изложени на манган-съдържащи заваръчни изпарения, толкова по-бързо се влошават признаците и симптомите на работниците.

Констатациите, публикувани в Неврология, предполагат, че настоящите стандарти за безопасност може да не защитят адекватно заварчиците от опасностите от работата.

„Установихме, че хроничното излагане на мангансъдържащи заваръчни изпарения е свързано с прогресивни неврологични симптоми като бавно движение и затруднено говорене“, казва Брад А. Рацет, професор по неврология и старши автор на изследването. „Колкото повече експозиция имате на заваръчни изпарения, толкова по-бързо тези симптоми напредват с течение на времето.“

При високи нива манганът - ключов компонент на индустриалните процеси като заваряване и производство на стомана - може да причини манганизъм, тежко неврологично разстройство със симптоми, подобни на болестта на Паркинсон, включително бавност, несръчност, треперене, промени в настроението и затруднено ходене и говорене.

Рискът от манганизъм накара Администрацията по безопасност и здраве при работа (OSHA) преди десетилетия да определи стандарти, ограничаващи количеството манган във въздуха на работните места. Въпреки че се смята, че тези стандарти за безопасност са елиминирали манганизма като професионална опасност, изследователите, които изучават ефектите от излагането на манган, отдавна подозират, че все още може да има някои ефекти върху здравето на нива, много по-ниски от допустимите според стандартите на OSHA.

„Много изследователи разглеждат допустимото като твърде високо ниво на манган, но досега наистина нямаше данни, които да го докажат“, каза Рацет. „Това е първото проучване, което показва клинично значими ефекти върху здравето, които се проявяват при прогнозна експозиция, която е с порядък по-ниска от границата на OSHA.“

Рацет и неговият изследователски екип са проучили 886 заварчици на три работни площадки в Средния Запад: две корабостроителници и един цех за производство на тежки машини.

Всеки заварчик попълни подробен въпросник за хронологията на работата, който изследователите използваха, за да изчислят експозицията на всеки работник, като комбинираше прогнозната експозиция на манган за конкретни заглавия на длъжността с времето, прекарано във всяка работа.

Всеки заварчик също е преминал поне две стандартизирани клинични оценки на двигателната функция, разположени на разстояние една година или повече и използвайки Единната скала за оценка на болестта на Паркинсон. Оценките бяха извършени от обучени невролози, търсещи признаци на неврологично увреждане, като скованост на мускулите, нестабилност на походката, намалена мимика и бавно движение.

Резултат от шест или по-нисък се счита за нормален по скалата за оценка, а тези с оценка 15 или по-високи са поставени в категорията за паркинсонизъм. Паркинсонизмът е набор от неврологични признаци и симптоми, подобни на това, което се наблюдава при болестта на Паркинсон.

При първата им оценка заварчиците са имали среден резултат от 8,8 и 15 процента от заварчиците попадат в категорията за паркинсонизъм.

Освен това тези резултати се увеличават с течение на времето и заварчиците, изложени на най-високите нива на манган, показват най-големите промени в резултатите си, индикация, че техните неврологични проблеми се влошават по-бързо от тези на работниците, изложени на по-малко манган, съобщават изследователите.

Резултатите за работниците на същите обекти, които не са били изложени на заваръчни изпарения, не се променят с течение на времето, което предполага, че заваръчните изпарения, а не стареенето, са отговорни за нарастващите резултати, обясниха учените.

Изследователите не измерват пряко качеството на живот на участниците, но предишни проучвания от изследователския екип показват, че по-високите резултати от паркинсонизма при заварчиците са свързани с по-големи затруднения при ежедневни дейности като хранене, мобилност и писане.

"Това не е нещо, което можем да игнорираме", каза Рацет. „Мисля, че квалифициран невролог би разгледал тези клинични признаци и би казал:„ Тук има нещо нередно. “Това би имало ефект върху живота на хората.“

Според Racette най-тревожният аспект на изследването е, че неврологичните признаци се проявяват при хора с приблизителна експозиция от само 0,14 милиграма манган на кубичен метър въздух, далеч под стандарта за безопасност, определен от OSHA, на 5 милиграма на кубичен метър .

През 2013 г. Американската конференция на правителствените индустриални хигиенисти препоръча ограничение от 0,02 милиграма манган на кубичен метър. Някои компании вече се опитват да поддържат експозицията на своите работници под това ниво чрез подобряване на вентилацията, поставяне на лични предпазни средства и използване на нискоманганова заваръчна тел.

Само стандартите на OSHA обаче са приложими по закон.

„Можем да направим работното място по-безопасно за заварчици“, каза Рацет. „Намаляването на допустимите нива на манган на OSHA вероятно би направило голяма разлика по отношение на безопасността и ще помогне на работниците да избегнат подобни рискове.“

Източник: Медицинско училище във Вашингтонския университет