Нов софтуер за игри се надява да обучи мозъка да се противопоставя на сладкиши

Иновативните изследвания използват технология, за да помогнат на хората със сладки зъби да отслабнат. Изследователите вярват, че могат да тренират мозъка да се противопоставя по-добре на изкушението и да предупреждават хората за нездравословен порив, преди да се появи изкушението.

По-конкретно, психолозите от университета Drexel са създали компютърна игра, насочена към подобряване на инхибиторния контрол на потребителите. Освен това разследващите пускат и мобилно приложение, което се използва заедно с приложението Weight Watchers и ще предупреждава потребителите за нездравословни позиви, преди да стачкуват.

Играта е предназначена да подобри „инхибиторния контрол“ на човека, частта от мозъка, която ви пречи да се отдадете на нездравословен апетит - дори когато миризмата на пържени картофи на практика ви моли да влезете в ресторант за бързо хранене.

Във второ проучване изследователите са разработили мобилно приложение, което интелигентно открива модели в хранителните навици на човек. Когато има вероятност потребителите да се отклонят от диетичните си планове, приложението предлага адаптирани стратегии, за да ги върне в релси.

Изследователи от лабораторията за иновации в промяната на поведението, свързани със здравето на Drexel, сега търсят участници и в двете проучвания.

Иновативните интервенции, които да помогнат на хората да контролират теглото си, са крайно необходими. На национално ниво повече от една трета (35,7 процента) от възрастните се считат за затлъстели и над 74 процента със затлъстяване или наднормено тегло.

Докато редица фактори допринасят за епидемията от затлъстяване в страната, често умът е най-голямата бариера, когато става въпрос за отслабване, каза д-р Евън Форман, професор по психология в Колежа на изкуствата и науките.

Показано е например, че сладките храни предизвикват същите мозъчни химикали, които се чувстват добре, като пристрастяващи лекарства.

„Милиони хора се опитват да отслабнат и го правят по разумен начин - като се опитват да намалят калориите. Но вие ще се отклоните от диетичния си план. Това се случва почти на всеки “, каза Форман.

„Може да се каже, че тайната на помагането на хората в действителност да отслабнат е предотвратяването на тези пропуски, затова се концентрирахме върху това как най-добре да направим това.

Изследователите смятат, че контролът върху теглото започва с контрол на ума.

През целия ден трябва да избирате какви храни да консумирате. И не е тайна, че има „мощна част от ума ви, която ви насочва към неща, които имат добър вкус и се чувстват добре“, каза Форман.

Да приемем, че колега внася кутия с понички в офиса. За човек, който обичайно консумира сладкиши, първата реакция е „Искам такова“. Вторичният отговор се опитва да натисне спирачките на това желание. Но тази реакция обикновено е по-бавна и по-малко силна от импулса, според Форман.

"Въпреки това, проучванията показват, че ако изпълнявате определени задачи, които включват този инхибиторен контрол отново и отново, той всъщност става по-силен", каза той.

Форман и екип от изследователи тестваха тази теория в скорошно проучване, публикувано в списаниетоАпетит. Обичайните консуматори на закуски бяха назначени на едно от четирите кратки тренировъчни упражнения, предназначени да увеличат внимателното им вземане на решения и да засилят техния инхибиторен контрол.

Изследването заключава, че и двата вида тренировки са успешни в намаляването на храненето със закуски.

Сега изследователите се опитват да разберат дали обучението за инхибиторен контрол може да помогне на участниците да намалят консумацията на сладки храни и в крайна сметка да отслабнат.

Тяхната нова тренировъчна игра - наречена DietDash - първо изисква участниците в проучването да разкрият видовете захарни храни, които консумират най-често. След това те ще бъдат назначени към една от четирите версии на игра, която е персонализирана според тяхната диета.

Например, ако някой изброи газираните и шоколадови бисквитки като любимите си лакомства, тези елементи ще се появят в играта.

Играчите са инструктирани да натискат определени клавиши, за да реагират на различни видове изображения, включително снимки на вкусни захарни храни и снимки на здравословни храни. Тъй като инхибиторният контрол на играча се подобрява, скоростта на играта се увеличава за допълнително предизвикателство. Потребителите са инструктирани да играят тази игра за осем минути на ден, всеки ден в продължение на шест седмици.

Въпреки че други проучвания показват, че този тип обучение поне временно засяга хранителните навици на потребителите, изследователите искат да знаят какво ще се случи в рамките на два месеца.

„Проучването наистина е първото, което се опитва да обучава хора в продължение на седмици подред“, каза Форман. „Смятаме, че това може да се превърне в поведение в реалния свят, тъй като подобно на всяка задача, то се подобрява с практиката.“

След като проучването приключи, Форман заяви, че компютърната игра може да се превърне и в мобилно приложение.

Насочването на теглото на човек и предоставянето на обратна връзка въз основа на потребителския опит е допълнително проучване.

За тази цел вторият дизайн на изследователите е приложение за отслабване, наречено DietAlert, разработено с финансиране от Weight Watchers и Обществото за затлъстяване.

Използвано заедно с приложението Weight Watchers, приложението за смартфон събира информация за хранителните навици на потребителите и използва математически алгоритъм, за да определи кога е най-вероятно да отпаднат от диетичните си планове.

Например приложението може да заключи, че човек е най-вероятно да яде нездравословна храна след обяд, когато е пропуснал закуската. Когато приложението научи за нечии модели, ще изпрати предупредително предупреждение и ще предложи съвет, който да помогне на потребителя да се придържа към своя здравен план.

„Част от трудността с диетичния план произтича от неспособността да се определят и насочват фактори, които продължават да причиняват пропуски отново и отново“, каза Форман.

Приложението DietAlert се отличава от стотиците други налични приложения за диети, защото не само проследява хранителните навици на човек, но използва тази информация, за да даде персонализирани съвети.

„Това приложение е насочено към всеки отделен човек точно когато се нуждае от помощта“, каза Форман.

Източник: Университет Дрексел