Запазих списание за изразително писане в продължение на 4 десетилетия - Ето защо

Тази седмица, в края на онлайн клас по поезия, нашият екранен инструктор попита: „Защо пишете?“ След това тя добави: „В писмена форма каква е вашата по-голяма цел?“

Сега пиша за себе си и за публикация от средата на 70-те години. И с течение на годините, докато преподавам или водя уъркшопи за писане на разкази, съм сигурен, че съм задал този въпрос защо-ти-пишеш въпрос на моите собствени ученици по писане. Но, срам за мен, никога не бях задавал въпроса пред себе си.

Честно казано, през останалата част от този ден, докато се придържах към обичайната си работа и крайни срокове, въпросът на инструктора ме заинтригува. След това, на следващата сутрин, вместо да напиша обичайните си „сутрешни страници“, седнах да пиша защо повечето дни, в продължение на повече от 40 години, сядам да пиша.

1. Удоволствие: Още от дете, израстващо в Ирландия, се утешавах с думи. Текстове на песни, фрагменти от поезия, списъци и спрежения на правилни и неправилни глаголи. Мислено си играх с тях. Дъвчат ги. Рецитира ги. Изпробвах ги по размер и ги замених с нещо друго. В днешно време, като възрастен писател в Америка, все още е тръпка или удоволствие да се намери les mots justes или да открият онези симметрични разкази, които сякаш никога не се появяват, докато дадено писмо почти не е завършено.
2. Писане за психическо и физическо здраве: Започнах да пиша като 14-годишно ученичка в Ирландия. По-късно, докато се мъчех да се адаптирам към колежа, пишех в общежитие, за да компенсирам самотата и да намеря уют. По-късно, като млад работещ сингъл, писах, за да облекча пристъпите на лека депресия или меланхолия. Тогава не знаех, че това, което правя, ще получи официалното име на експресивно или терапевтично писане. Не знаех, че изследователите ще водят и след това ще публикуват над 300 клинични проучвания върху основаните на факти ползи от изразителното писане за нашето психическо и физическо здраве. Тези предимства варират от овладяване на депресия и генерализирана тревожност, до подобрено възстановяване на рака след лечение, до подкрепа за скръб, до намалена болка при пациенти с ревматоиден артрит и засилено самообслужване за доставчици на здравни грижи и за лица, предоставящи грижи за семейството. Тогава, седнал в прозореца на общежитието в колежа, просто знаех, че писането ме кара да се чувствам по-добре.
3. Изисквайки собствената си история: Като писател на разкази и есеист, винаги ще има наблюдател, който твърди: „Не. Грешно сте разбрали фактите. Ето как става това наистина ли се случи." Или, още по-лошо, ще има онзи привидно добронамерен човек, който ни казва: „Мисля, че ето как Вие трябва да се почувства какво се е случило Вие. " Независимо дали те признават или не, нашите наблюдатели на газово осветление или разказвачи на истории имат своя програма. Въпреки това, като писатели, нашата работа е да защитаваме и напредваме в дневния си ред - който е да запишем собствената си история - и да насърчаваме другите да правят същото. Истината има значение и ние стигаме до нашите най-дълбоки истини - дори и до най-трудните - като ги записваме.
4. За да привлечете внимание: В наши дни е лесно да се почувствате съкрушени от света както вътре, така и извън нашите собствени домове и прозорци. Писането ми дава глас. Писането ме кара да имам чувството, че имам значение. Писането ми позволява да почувствам, че поемам контрола върху нещата, които изглеждаха извън моя контрол. Пиша, за да ставам и оставам видим в свят, в който е лесно да бъда (и където често съм се правил) невидим.
5. Застъпничество: Като имигрант и натурализиран гражданин, аз по-смело писах за Америка на 21-ви век - включително нашия неравен достъп до здравеопазване и как тези неравнопоставености в здравето са дълбоко вкоренени в расата, медицинския расизъм, етническата принадлежност и социалната класа. Също така пиша за имиграцията и социалната класа. Разбира се, способността да пиша за или за социална справедливост и застъпничество е привилегия, която се корени в моята собствена раса, националност, език, настояща социална класа, образование и география. Надявам се да използвам тази привилегия за добро.
6. Комфорт и духовност: Във времена на криза и болка и загуба писането е първото ми обръщение. Създава ред от моя вътрешен и външен хаос. Той носи мъдрост, уелнес, изясняване, комфорт и себепознание. Не принадлежа към никоя официална църква или религия. Така че писането се превърна в моя духовен дом.

В допълнение към уелнес предимствата, най-голямото изплащане на експресивното писане е да имам редовното чекиране при себе си. Не става въпрос да бъдеш „добър“ или „умен“ писател. Не става въпрос за получаване на огромен аванс на издателя или за това, че сте автор на бестселър. Няма кой да ни присвои оценка или златна звезда или сертификат за завършен. Но вече повече от 40 години писането ме кара да се чувствам по-пълноценна. И това е достатъчно висока цел или причина за мен.