Разширяване на ума ви чрез приятелство

Имам приятел от гимназията. Това е класическото изречение, което започва всяка оценка на характера, диагностика и състезание. Може би това е така, защото гимназията е замръзнала в пространство извън нормалното време, където приятелите са станали повече от човека, който е седял до вас в социалните изследвания. Близките приятелства имат неоспорима сила, която може да засегне хората дълго след детството. Особено за жените.

Проучване на UCLA съобщава, че женските приятелства са уникални в смисъл, че помагат за биологично намаляване на стреса. Десетгодишно австралийско проучване установи, че приятелствата могат да подобрят функционирането на мозъка с напредването на възрастта. Проучване след проучване показва, че приятелството е полезно не само за социалния ни живот, но и за физическото и психическото ни благополучие. Връзките, които изграждаме с хората около нас, помагат да оформим целия си живот.

Срещнах най-стария си приятел в коридора, докато избягвах кафенето. Тя свиреше на китара и седеше на перваза на прозореца. Въпреки че по това време нямах представа коя е, моментално бях привлечен към нея по начина, по който тийнейджърките са привлечени от кориците на списание Cosmopolitan. Тя беше човекът, който можеше да пее, без да се самосъзнава в оживения коридор на горния етаж на държавна гимназия. За разлика от мен, тя не се опитваше да бъде невидима. Тя беше жизнена.

Характеристиките, които са присъщи на нея, са тези, които най-много ми харесват. Може би, защото те не са мои и не участват в семейството ми, аз съм по-очарован от способността й да оцелява след напълно уникален набор от умения. Тя е гъвкава. Ако плановете се променят, това е добре. Ако абсолютно трябва да слушам дискотека в колата й, тя не мисли два пъти. Тя не се страхува да носи видовете дрехи, които гледам частно в eBay година след година, без да купувам. Тя може да боядисва косата си дори когато няма истински повод.

Това не означава, че приятелите нямат прилики. Докато хората гравитират към различното, в крайна сметка те жадуват за комфорт. И двамата с моя приятел анализираме себе си, взаимно и всички останали с часове, без да се отегчаваме. И двамата обичаме да ходим без конкретна посока. И двамата споделяме един и същ трагично красив вкус към Joy Division. И все пак, както повечето приятелства, има части от нея, които по някакъв начин са се претопили в личността ми.

Стоейки в хранителен магазин, изпаднах в паника, когато секцията с пиероги беше заменена със замразено кисело мляко и закуска. Усещах как се разпалвам. Това не е голяма работа, казах си, сканирайки частите от десерт с неонов цвят. Моята твърдост накара един анонимен приятел да ме запише за AARP. Сега имам ежедневни напомняния под формата на каталози на слухови апарати и талони за очила за четене. Не че се страхувам от промяната, казвам на приятелите си. Просто харесвам нещата такива, каквито са.

Помислих си да затръшна замръзналата врата на фризера и да изляза с шум от супермаркета, когато си спомних за моя приятел и аз, застанали на 4-часова опашка на летище. Тя ми обясни проблема с J.Crew и заедно измислихме истории за другите пътешественици. Когато ни казаха, че ще трябва да се качим на друг самолет няколко часа по-късно, тя извади книга. Просто трябва да поемем по друг маршрут, обясни тя, когато продължих да питам какво се е случило.

След интензивен преглед на всички замразени изкуствени аромати, прецених, че другата опакована храна не може да бъде ужасна. Настаних се на чужд контейнер със спаначени мезета и продължих нататък. Спокойно мога да кажа, че не се страхувах от промяната. Неудобство, да, но не ужасяващо.

Това е микроскопичен пример за заразни добродетели, но има десетки от тях. Може да изглеждат твърде прости, за да им се обърне внимание, или твърде малки, за да се забележат, но както при всяка деконструкция на модели, гъвкавостта и разкрепостеността се превръщат във втора природа.

Приятелствата разширяват кръгозора по начин, по който семейството не може. Докато поколения семейства предават етиката, морала, характера и биологията на своите потомци, приятелите предават блясъка на нещо ново и различно. Подобно на демократите или републиканците, които разчитат на Facebook за новини, хората често могат да се окажат в капан в ехо камера на островното мислене. Въпреки че може да е полезно да се намери усещане за предсказуемост, способността да се научат нови начини на мислене става по-трудна.

Повтарящото се мислене, депресията и лошото физическо или психическо здраве могат да измъчват някого във всеки един момент от живота. Въпреки че не всеки е в състояние все още да има приятеля, който блести от гимназията, връзките извън семейството са важни на всяка възраст.