America’s Drunk History: Интервю с Кристофър М. Финанс

The Fix Q&A с Кристофър М. Финанс, автор на Пияници: Американска история, за историята на алкохолизма, възстановяването и AA.

Историята за произхода на Америка обикновено се разказва като борба за свобода. Но нова книга, Пияници: Американска история, от Кристофър М. Финанс, разказва за борба, която предшества нашата борба за независимост: битка за отрезвяване от три века.

Пияници започва през 1799 г. с историята на Красивото езеро, член на нацията Сенека, чието пиене го свежда до „жълта кожа и изсушени кости“. Лишени от земята си и унищожени от бедността, местните жители търсеха утеха в поредния празен подарък, предлаган от американците: алкохол.

В отслабено, депресивно състояние, Красивото езеро имаше видение, в което Създателят му каза, че алкохолът е за белия човек. „Не, Създателят не го направи за вас.“ Вдъхновен от духовното си пробуждане, Красивото езеро в крайна сметка продължи да помага на своите колеги ирокези да се отрезвят в онова, което се оказа едно от първите добросъвестни движения за възстановяване в Северна Америка.

Финан също хроникира развитието на умерените движения, които в крайна сметка доведоха до неуспешния флирт на Америка със забрана. Историята е пълна със страстни герои, като Carry Nation, радикалният забранител, известен с това, че държи брадвичка, използвана за разбиване на прозорците на салона. Ще откриете съвсем друга причина да копаете Ейбрахам Линкълн. Докато стигмата наказваше алкохолиците, той имаше нещо като меко място. „Изглежда, че някога е имало склонност към брилянтните и топлокръвни да попадне в този порок“, казва той с умиление за местните пияници.

Темата за топлината и съпричастността към тези, които са минали през ръкавицата на алкохолизма, е внимателно пронизана навсякъде Пияници. Може би защото самият Финан идва от дълга редица хора, които са пили твърде много. Той, майка му и баща му изпаднаха в алкохолизъм. Но интервюто по-долу, което е леко редактирано за дължина и яснота, показва Finan като оптимист. Четейки книгата му, ще разберете защо. Докато много от нас все още са пияни и ще останат пияни, историята показва, че сме изминали дълъг път от златни лекове и жестоки санаториуми. Пияници е история на загубени каузи, които намират изкупление.

Книгата ви е пълна с очарователни исторически късчета за мястото на алкохола в политическата и социалната история на Америка. Кой човек или история, които сте изровили, се откроява като любим?

Историята на Красивото езеро. Той е лидерът на Сенека на първото движение за възстановяване. Отчасти защото е толкова сърцераздирателна история за това колко силно алкохолизмът е ударил индианците. Те изпитваха кошмар след кошмар: военно поражение, лишаване от собственост, бедност и алкохолизъм. Но неговото религиозно пробуждане, основано на трезвост, е толкова обнадеждаващо. Той беше много успешен в отрезвяването на други членове на Конфедерацията на ирокезите. Разбира се, той не отрезви всички, но индийците нямаха представа, че възстановяването дори е възможно, докато Красивото езеро не започна кръстоносния си поход. Един от любимите ми цитати е от неидентифициран член на племето му. Някой попита защо ви отне толкова време, за да отрезвите. Той отговори: „До красивото езеро. нашият пророк, каза великият владетел иска да отрезвим, ние нямахме силата. Но сега знаем, че е възможно. " В много отношения това е преживяването на всеки алкохолик. Когато се движим надолу към дъното, се чудим: има ли нещо, което да направим, за да спрем това? Тези хора стават сили за пример за нас; това е красивото езеро за хората му. Той беше доказателство, че не само вие можете да се отрезвите, но че благосъстоянието и щастието ви зависят от това.

„Пияници“ е изчерпателна история. А пристрастяването и алкохолизмът са дълбоко лични, сложни теми за изследване. Какво ви мотивира да изследвате тази история?

Учих история в градско училище и към края на дисертацията казах на съветника си, че се възстановявам. Познавах го доста отдавна и не знам защо реших да му кажа, но го направих. Той беше много топъл и мил човек. Той се развълнува много и ми каза, че трябва да напиша история на алкохолизма. Той каза, че това ще спечели от факта, че сте трезвен и ще предоставите част от тази перспектива, която друг историк може да не е в състояние да направи.

Идеята много ми хареса, но дисертацията ми отне много време. Тази книга отне още повече време. Тогава написах втората си книга като история на свободата на словото. Когато това беше направено и започнах да мисля за тази книга, знаех само собствения си опит в възстановяването. Но когато погледнах по-широката картина, установих, че това е неразказана история. Със сигурност има много историци на възстановяването и аз силно зависих от тяхната работа, особено Уилям Уайт. Но нямаше компактна версия на тази история.

Колкото повече изследвах, толкова повече осъзнавах, че се идентифицирам с тези хора. Когато изследвах индианците и ги четох да описват първия си опит с поглъщане, си помислих уау, че го усетих. Получих това вълнение, тази тръпка. Това беше като четене на нещо, което беше написано вчера, вместо преди три века. Много се развълнувах от тези хора.

Прочетете повече от интервюто на Захари Сийгъл с Кристофър М. Финан за начина, по който Финан води тригодишна битка за отрезвяване на американеца, в оригиналната статия A Sober Historian Chronicles America’s Drunk History at The Fix.