Животът като психично болен професионалист
Имам меко място за безбройните й проблеми: психотични паузи, ангажираност с психиатрични болници, дълбока депресия, пристъпи на паника ... вие го кажете. Днес беше славен ден, когато се чувствам горд от професията си и късметлия, че намерих някъде да направя добро, докато живея с психично заболяване.
Да, живеещи с психично заболяване. Аз съм на 37 години и бях диагностициран с биполярно разстройство през февруари 2000 г.
Бях преуспял в гимназията и отидох в университета Вашингтон и Лий с пълна академична стипендия. След дипломирането си получих добра работа в Capital One в Ричмънд, Вирджиния. Бъдещето изглеждаше светло.
Но след това нещата започнаха да се ускоряват. Открих, че не мога да ям и не мога да спя. Умът ми се ускори и започнах да се заблуждавам, че съм Бог и мога да спася света. Вървях в Рая на Земята и вярвах, че виждам пътя, който да ни отведе там. Изпитах огромна съпричастност към околните. Чувствах се като нож по сърцето, когато някой друг нарани, и обратното също беше вярно. Радостта на другите се умножи стократно в сърцето ми. Тази непреодолима любов може да бъде непоносима по силата си.
По-късно ще разберем, че повишената религиозност е пробен камък на манията при биполярните страдащи. В мен вилнее.
След шест дни неспане и хранене се регистрирах в психиатричния център на Норфолк. Прекарах общо две седмици и половина в болницата.
Диагнозата ми беше биполярно разстройство, което моите лекари определиха като „добро психично заболяване“. Не ми беше толкова добре през годините.
Вярвам от сърце, че лекарствата са отговорът на психичните заболявания и веднага започнах режим. Бих научил, че правилната рецепта за лекарства има голямо значение. По това време обаче правилната рецепта ми се изплъзна.
Плъзнах се в дълбока депресия през лятото на 2000 г. Депресията настъпва като крадец през нощта и едва след като се издигнеш от мрака, виждаш колко всеобхватна беше тя. Когато сте депресирани, вие сте затънали в жестоко психическо окачване: не мислите, че нещата са толкова лоши, но също така не мислите, че могат да се подобрят. Така че не полагате големи усилия за промяна на статуквото.
Въпреки голямата маниакална пауза и тежката депресия през 2000 г., реших да отида в юридическото училище във Вашингтон и Лий през 2001 г. Моят терапевт не препоръча това; тя предупреди за стреса, който идва с това да бъдеш адвокат, и предупреди срещу зависимости, които тормозят адвокатите.
Настоявах да отида в юридическия факултет. Борих се със страничните ефекти на лекарствата и не направих оценките, с които бях свикнал. Юридическото училище беше забавно и опияняващо, но психичните заболявания го направиха трудна битка. По това време обаче имаше съкровища. Именно там срещнах своя блестящ и състрадателен съпруг Нейтън Чейни, човек, който не трепва пред психичните заболявания. Той ме обичаше през най-лошите времена, времената, когато исках да се откажа от всичко. Всичко.
Оценките ми се подобриха и си намерих работа като служител за федерален съдия във Вирджиния. През 2005 г. издържах адвокатския изпит в Арканзас, ожених се за Нейтън и се преместих във Файетвил, Арканзас. Върховете и спадовете, които нормалният опит на адвоката се влошиха в мен и аз се подлагах на хаотични промени в настроението на всеки няколко месеца. В практиката на закона нямаше място за срязване на интелекта или за някакво отклонение от реалността. Адвокатите нямат увреждания. За тези от вас, които практикуват, докато страдат от психични заболявания, знам, по дяволите, всеки ден. Изглежда никога не съм стъпвал под краката си или бягах от тежестта на болестта във Файетвил.
След време на самоубийство през 2009 г. се върнахме в родния град на Нейтън, Аркаделфия, за да сме близо до семейството, докато отглеждахме сина си. Намерих опора за подпомагане и адвокатската кантора Chaney ми даде възможност да практикувам по начин, който да приспособи болестта ми и да позволи на таланта ми да блести. Практикувам на непълно работно време, наслаждавайки се на натоварена практика за социално осигуряване с увреждания. Мога да разтягам краката си като адвокат по собствен график; Имах възможността да споря пред Осми окръжен апелативен съд през февруари.
Пътят ми ме накара да стана защитник на психичното здраве. Доброволно участвам в Програма за подпомагане на съдиите и адвокатите в Арканзас. ArJLAP е прекрасна програма, която предлага безплатно лечение за съдии, адвокати и семейства, които се борят с психични заболявания, зависимост, стрес, тревожност и други подобни. Просто казано, ArJLAP спасява животи.
Аз съм доказателство, че при подходящо лечение и настаняване от работодател адвокат с психични заболявания може да блести ярко. Надявам се, че моята откровеност може да стимулира открит диалог между адвокати и работодатели за това как да се справим с психичните заболявания в нашата професия.
