Проучването на мишки предполага, че можем буквално да помиришем страха
Смяташе се, че се страхуваме от миризма - като изтичане на газ - едва след като мозъкът ни обработи информация за страшен аромат.
В новото проучване за обонянието невролозите от университета Рутгерс откриха, че реакцията на страх може да възникне на сетивно ниво - дори преди мозъкът да има възможността да интерпретира, че миризмата може да означава неприятности.
В проучване, публикувано през Наука, Джон Макган, доктор по медицина, доцент в Катедрата по психология и негови колеги, съобщават, че невроните в носовете на лабораторни животни са реагирали по-силно на заплашителни миризми, преди съобщението за миризма да бъде изпратено до мозъка.
„Това, което е изненадващо, е, че сме склонни да мислим за ученето като за нещо, което се случва дълбоко в мозъка само след осъзнато съзнание“, каза МакГан.
"Но сега виждаме как нервната система може да стане особено чувствителна към заплашителни стимули и че изучаването на страха може да повлияе на сигналите, преминаващи от сетивните органи към мозъка."
Макган и учениците Марли Кас и Мишел Розентал направиха това откритие, като използваха светлина, за да наблюдават активността в мозъка на генетично инженерни мишки през прозорец в черепа на мишката.
Те открили, че онези мишки, които са получили токов удар едновременно със специфична миризма, показват засилен отговор на миризмата в клетките в носа, преди съобщението да бъде доставено на невроните в мозъка.
Откритията в лабораторията зловещо корелират с израза „подушаване на страха“.
Освен това, това ново изследване - което показва, че страшните спомени могат да повлияят на сетивата - би могло да помогне за по-доброто разбиране на състояния като посттравматично стресово разстройство, при което чувството на безпокойство и страх съществуват, въпреки че човек вече не е в опасност.
„Знаем, че тревожните разстройства като ПТСР понякога могат да бъдат предизвикани от миризмата, подобно на миризмата на дизелови отработени газове за войник“, каза МакГан.
„Това, което прави това проучване, ни дава нов начин да мислим как това може да се случи.“
В своето проучване учените откриват и повишена чувствителност към миризми при мишките, травмирани от шок.
Когато тези мишки усетиха миризмата, свързана с електрическите удари, количеството невротрансмитер - химикали, които пренасят комуникации между нервните клетки - освободено от обонятелния нерв в мозъка, беше толкова голямо, сякаш миризмата беше четири пъти по-силна, отколкото всъщност беше.
Това създава мишки, чийто мозък е свръхчувствителен към свързаните със страха миризми. Преди това учените не смятаха, че наградата или наказанието могат да повлияят на това как сетивните органи обработват информацията.
Следващата стъпка от продължаващото изследване, каза Макган, е да се определи дали свръхчувствителността към заплашителни миризми може да бъде обърната, като се използва експозиционна терапия, за да се научат мишките, че електрическият удар вече не е свързан със специфична миризма.
Това може да помогне за по-доброто разбиране на ученето на страх, което някой ден може да доведе до нови терапевтични лечения за тревожни разстройства при хората, казва той.
Източник: Rutgers University
