Проучване свързва допълнителни мозъчни клетки с аутизъм
Проучване на изследователи от Калифорнийския университет, Център за високи постижения за аутизъм в Сан Диего разкрива, че момчетата с аутизъм имат необичаен, прекомерен брой неврони в области на мозъка, свързани със социалното, комуникационното и когнитивното развитие.
Учените откриха 67% излишък на кортикални клетки - вид мозъчни клетки, направени само преди раждането - при деца с аутизъм. Констатациите предполагат, че разстройството може да възникне в резултат на пренатални процеси, които са се объркали, според водещия изследовател д-р Ерик Курчън, професор по неврология в Медицинския факултет на Университета в Сан Диего и директор на Центъра за високи постижения на аутизма.
Разчитайки на директно преброяване на клетките, изследването, публикувано от Вестник на Американското медицинско общество (JAMA), потвърждава относително скорошна теория за възможните причини за аутизъм, казаха изследователите.
Малката обиколка на главата при раждането, последвана от внезапно и прекомерно увеличаване на обиколката на главата през първата година от живота, е свързана за първи път с развитието на аутизъм от екипа на Courchesne през 2003 г.
В новото проучване Courchesne и неговите колеги сравняват постмортната тъкан от префронталната кора на седем момчета на възраст от 2 до 16 години, които са имали аутизъм, с тази на шест типично развиващи се момчета.
Префронталната кора е част от най-външния мозъчен слой на мозъка, съдържащ приблизително една трета от цялото кортикално сиво вещество. Това е частта от мозъка, участваща в социални, езикови, комуникационни, афективни и когнитивни функции - функции, най-нарушени при аутизъм.
„Изследванията на мозъчните образи на малки деца с аутизъм показват свръхрастеж и дисфункция в префронталната кора, както и в други мозъчни региони“, каза Курчън.
„Но основната причина на нивото на мозъчните клетки остава загадка. Най-доброто предположение беше, че свръхрастежът на префронталната кора може да се дължи на необичаен излишък от мозъчни клетки, но това никога не е било тествано. "
Използвайки усъвършенствана система за компютъризиран анализ, заедно със заслепени анатомични и измервания на броя на клетките, изследването установи, че децата с аутизъм имат 67 процента повече неврони в префронталната кора от контролните субекти.
Мозъкът на децата аутисти също тежеше повече от тези на типично развиващите се деца на същата възраст.
„Тъй като нови кортикални неврони не се генерират след раждането, увеличаването на броя на невроните при деца с аутизъм сочи към пренаталните процеси“, каза Курчън. Той каза, че разпространението на такива неврони е експоненциално между 10 и 20 гестационна седмица и обикновено води до изобилие от неврони в този момент от развитието на плода.
Въпреки това, през третия триместър на бременността и ранния живот на бебето, около половината от тези неврони обикновено се отстраняват в процес, наречен апоптоза (клетъчна смърт). Неуспехът на този ключов процес на ранно развитие би създал голям патологичен излишък на кортикални неврони.
„При всяко дете с аутизъм, което изследвахме, беше открит излишък от мозъчни клетки“, каза Курчън. „Въпреки че смятаме, че в крайна сметка не всяко дете с аутистично разстройство ще покаже това, нашето проучване предполага, че необичайният излишък на клетки може да е доста често срещан сред децата с аутизъм.
„Това е вълнуващо откритие, защото, ако бъдещите изследвания могат да посочат защо на първо място има прекомерен брой мозъчни клетки, това ще окаже голямо влияние върху разбирането на аутизма и може би разработването на нови лечения.“
Потенциалните пътища за бъдещи изследвания включват молекулярните и генетични механизми, участващи в регулирането на ранното производство на неврони или в управлението на нормалното износване на клетките, което се случва в края на бременността и по време на ранния живот, отбеляза той.
Източник: Калифорнийски университет, Сан Диего
