Проучване на мишката: Болката в главата се влива в емоционалния център на мозъка

Болките в главата и лицето, включително очните ябълки, ушите и зъбите, се оценяват последователно от пациентите като причиняващи повече страдания и по-емоционално изтощаващи в сравнение с болката в други части на тялото.

Всъщност страданието, причинено от хронична болка в главата и лицето, като клъстерни главоболия и невралгия на тригеминалния нерв, може да стане толкова тежко, че пациентите да търсят хирургични процедури, дори да прекъснат известните нервни пътища, които носят сигнали за болка от главата и лицето към задния мозък. Но значителен брой пациенти продължават да страдат, дори след тези екстремни мерки.

В ново проучване с мишки учените от университета Дюк откриха как окабеляването на мозъка може да стои зад тежките страдания, свързани с болки в главата и лицето. Причината надхвърля петте сетива и това как болковите усещания ни карат да се чувстваме емоционално.

По-конкретно, сензорните неврони, които обслужват главата и лицето, са свързани директно в един от основните мозъчни центрове за емоционално сигнализиране. Сензорните неврони, открити в други части на тялото, също са свързани с този център, но само косвено.

"Обикновено лекарите се фокусират върху лечението на усещането за болка, но това показва, че наистина трябва да лекуваме и емоционалните аспекти на болката", каза д-р Фан Уанг, професор по невробиология и клетъчна биология в Дюк и старши автор на проучване.

Болевите сигнали от главата се пренасят в мозъка чрез две различни групи сензорни неврони и е възможно тези главни неврони да са просто по-чувствителни към болката от тези от тялото. Но разликите в чувствителността сами по себе си не могат да обяснят по-големия страх и емоционални страдания, които пациентите изпитват в отговор на болки в главата и лицето, отколкото болки в тялото, каза Уанг.

Докладите на пациентите за по-голям страх и страдание от болки в главата и лицето се подкрепят от функционално ядрено-магнитен резонанс (fMRI), който показва по-голяма активност в амигдалата - регион на мозъка, участващ в емоционални преживявания - в отговор на болка в главата, отколкото в отговор до болка в тялото.

„В проучванията на хора има наблюдение, че болката в главата и лицето изглежда активира по-широко емоционалната система“, каза Уанг. „Но основните механизми останаха неясни.“

За да изследват невронните вериги, лежащи в основата на двата вида болка, изследователите проследяват мозъчната активност при мишки, след като дразнят или лапа, или лице. Резултатите показват, че дразненето на лицето е довело до по-голяма активност в парабрахиалното ядро ​​на мозъка (PBL), регион, който е директно свързан в мозъчните инстинктивни и емоционални центрове.

След това те използваха методи, базирани на нова технология, наскоро въведена от групата на Уанг, наречена CANE, за да идентифицират източниците на неврони, довели до тази повишена активност на PBL.

„Това беше момент на еврика, защото телесните неврони имат само този индиректен път към PBL, докато невроните на главата и лицето, в допълнение към този индиректен път, също имат пряк вход“, каза Уанг. „Това може да обясни защо имате по-силно активиране в амигдалата и емоционалните центрове на мозъка от болки в главата и лицето.“

Допълнителни експерименти показват, че активирането на този път предизвиква болка в лицето, докато заглушаването на пътя го намалява.

„Имаме първото биологично обяснение защо този вид болка може да бъде толкова по-емоционално обременяващ от другите“, казва д-р Волфганг Лидтке, професор по неврология в Медицинския център на Университета Дюк и съавтор на хартията на Уанг, който е също лечение на пациенти с болки в главата и лицето.

„Това ще отвори вратата не само към по-задълбочено разбиране на хроничната болка в главата и лицето, но и към превръщане на това разбиране в лечения, които ще бъдат от полза за хората.“

Liedtke каза, че насочването към невронния път, идентифициран тук, може да бъде нов подход към разработването на иновативни лечения за тази опустошителна болка в главата и лицето.

Изследването е публикувано в списанието Природна неврология.

Източник: Университет Дюк