Когато клюките ви правят добре

Проучване на Университета в Мичиган установи защо посещението с приятелка прави чудеса за настроението на жената.

Вероятната причина: чувството за емоционална близост с приятел повишава нивата на хормона прогестерон, помага за повишаване на благосъстоянието и намаляване на тревожността и стреса.

„Това проучване установява прогестерона като вероятна част от невроендокринната основа на социалните връзки при хората“, казва изследователят от U-M Стефани Браун, водещ автор на статия, докладваща резултатите от проучването, публикувана в юнския брой на рецензираното списание Хормони и поведение.

Полов хормон, който варира с менструалния цикъл, прогестеронът също присъства в ниски нива при жени в постменопауза и при мъже. По-ранни изследвания показват, че по-високите нива на прогестерон увеличават желанието за обвързване с другите, но настоящото проучване е първото, което показва, че обвързването с други повишава нивата на прогестерон.

Проучването също свързва тези увеличения с по-голяма готовност да помагаме на други хора, дори за наша сметка.

„Важно е да се намерят връзките между биологичните механизми и социалното поведение на човека“, каза Браун, който е преподавател в Института за социални изследвания на U-M (ISR) и асистент по вътрешни болести в U-M Medical School. Тя също е свързана с болницата за ветераните в Ан Арбър.

„Тези връзки могат да ни помогнат да разберем защо хората в близки отношения са по-щастливи, по-здрави и живеят по-дълго от тези, които са социално изолирани.“

Прогестеронът е много по-лесен за измерване от окситоцина, хормон, свързан с доверие, свързване на двойки и реакция на майката при хора и други бозайници. Окситоцинът може да бъде измерен само чрез инвазивен гръбначен кран или чрез скъпи и сложни методи за образна диагностика на мозъка, като сканиране с позитронна емисионна томография. Прогестеронът може да бъде измерен чрез прости проби от слюнка и може да бъде свързан с окситоцин.

В настоящото проучване Браун и негови колеги изследваха връзката между междуличностната близост и слюнчения прогестерон при 160 жени в колеж.

В началото на проучването изследователите измерват нивата на прогестерон и на хормона на стреса кортизол в слюнката на жените и получават информация за техните менструални цикли и дали използват хормонални контрацептиви или други хормонално активни лекарства.

За да се контролират ежедневните вариации в нивата на хормоните, всички сесии се провеждаха между обяд и 19:00.
Жените бяха разпределени на случаен принцип за партньори и бяха помолени да изпълнят или задача, създадена да предизвика чувства на емоционална близост, или задача, която беше емоционално неутрална.

В емоционално неутралната задача жените заедно са коректури на ръкопис по ботаника.

След като изпълниха 20-минутните задачи, жените изиграха компютъризирана кооперативна игра на карти със своите партньори и след това отново взеха проби от прогестерона и кортизола.

Нивата на прогестерон при жените, които са се ангажирали с емоционално неутралните задачи, са склонни да намаляват, докато нивата на прогестерон при жените, ангажирани със задачата, за да предизвикат близост, или са останали същите, или са се увеличили.

Нивата на кортизол на участниците не се променят по подобен начин.

Участниците се завърнаха седмица по-късно и отново изиграха компютъризирана игра с карти с първоначалните си партньори. Тогава изследователите измерват своя прогестерон и кортизол. Изследователите също така изследват връзките между нивата на прогестерона и колко вероятно участниците са казали, че ще рискуват живота си за своя партньор.

„По време на първата фаза на проучването не открихме доказателства за връзка между прогестерона и готовността за жертва“, каза Браун. „Но седмица по-късно повишеният прогестерон предсказва повишена готовност да се каже, че рискувате живота си, за да помогнете на партньора си.“

Според Браун констатациите са в съответствие с нова еволюционна теория на алтруизма, която твърди, че хормоналната основа на социалните връзки позволява на хората да потискат личния интерес, когато е необходимо, за да насърчат благосъстоянието на друг човек, както когато се грижат за деца или помощ на болни членове на семейството или приятели.

Резултатите също помагат да се обясни защо социалният контакт има добре документирани ползи за здравето - връзка, идентифицирана за първи път преди близо 20 години от U-M социолога Джеймс Хаус.

„Много от хормоните, участващи в свързването и подпомагането на поведението, водят до намаляване на стреса и безпокойството както при хората, така и при другите животни. Сега виждаме, че по-високите нива на прогестерон може да са част от основната физиологична основа на тези ефекти “, каза Браун.

Източник: Мичигански университет

Тази статия е актуализирана от оригиналната версия, която първоначално е публикувана тук на 3 юни 2009 г.