Най-голямото проучване на разликите между половете при аутизма

Изследователи от университета в Кеймбридж в Обединеното кралство са провели най-голямото досега изследване в света, разследващо психологическите различия между мъже и жени с аутизъм.

Изследването, публикувано в Известия на Националната академия на науките, тества и потвърди две дългогодишни психологически теории: Съпричастно-систематизиращата теория за половите различия и Теорията за екстремния мъжки мозък за аутизма.

Теорията за съпричастност-систематизиране твърди, че жените са склонни да постигат по-високи резултати от мъжете при тестове за емпатия, способността да разпознават какво мисли или чувства друг човек и способността да реагират на душевното си състояние с подходяща емоция. От друга страна, мъжете са склонни да постигат по-високи резултати при тестове за систематизиране, стремеж към анализ или изграждане на системи, базирани на правила.

Теорията за екстремния мъжки мозък прогнозира, че средно хората с аутизъм ще проявят мъжествена промяна в тези две измерения: Те ще отбележат по-ниски резултати от типичната популация при тестове за съпричастност и ще отбележат същото, ако не и по-високо от типичното популация на тестове за систематизиране.

„Това изследване осигурява силна подкрепа и за двете теории“, каза професор Саймън Барон-Коен, директор на Центъра за изследване на аутизма в Кеймбридж, който предложи тези две теории преди близо две десетилетия.

„Това проучване също така посочва някои от качествата, които аутистите внасят в невроразнообразието. Те са средно силни систематизатори, което означава, че имат отлични умения за разпознаване на образци, отлично внимание към детайлите и умение да разбират как работят нещата. Трябва да подкрепим техните таланти, така че те да реализират своя потенциал - и обществото също се възползва. "

Въпреки че и двете теории са потвърдени в предишни проучвания на относително скромни проби, новите открития идват от масивна извадка от 671 606 души, 36 648 от тези с аутизъм. Изследователският екип работи с помощта на телевизионната продуцентска компания Channel 4.

След това констатациите бяха възпроизведени във втора извадка от 14 354 души.

„Големите данни са важни, за да се направят изводи, които са реплицируеми и стабилни. Това е пример за това как учените могат да работят с медиите за постигане на наука за големи данни “, каза изследователят д-р Дейвид Грийнбърг от университета в Кеймбридж.

В проучването учените са използвали много кратки измервания от 10 точки за съпричастност, систематизиране и аутистични черти.

Използвайки тези мерки, изследователите установиха, че сред типичната популация жените средно имат по-високи резултати от мъжете по емпатия, а мъжете средно по-високи от жените по систематизиращи и аутистични черти.

„Тези полови различия в типичната популация са много ясни“, каза изследователят от Кеймбридж д-р Варун Уориер. „От свързани изследвания знаем, че индивидуалните различия в съпричастността и систематизирането са отчасти генетични, отчасти повлияни от нашата пренатална хормонална експозиция и отчасти поради екологичния опит.“

„Трябва да проучим до каква степен тези наблюдавани полови различия се дължат на всеки от тези фактори и как те си взаимодействат.“

Както се подозира, тези различия между половете са намалени при лица с аутизъм.По всички показатели резултатите от хората с аутизъм са склонни да бъдат по-„мъжествени“; тоест те са имали по-високи резултати за систематизиране и аутистични черти и по-ниски резултати за емпатия, в сравнение с общата популация.

Изследователите също изчисляват разликата (или d-резултат) между оценката на всеки човек при систематизирането и тестовете за съпричастност. Високият d-резултат означава, че систематизирането на човек е по-високо от неговата съпричастност, а ниският d-резултат означава, че тяхната съпричастност е по-висока от тяхното систематизиране.

В типичната популация мъжете средно са преминали към висок d-резултат, докато жените средно са преминали към нисък d-резултат. Тези с аутизъм обаче са преминали към още по-висок d-резултат от типичните мъже. Поразително е, че d-резултатите представляват 19 пъти повече от вариацията в аутистичните черти, отколкото други променливи, включително пол.

И накрая, мъжете като цяло са склонни да имат по-високи оценки на аутистичните черти от жените. Работещите в STEM (наука, технологии, инженерство и математика) са имали по-високи резултати от систематизиране и аутистични черти от тези в професии извън STEM. И обратно, работещите в не-STEM професии показаха по-високи резултати за съпричастност от тези, работещи в STEM.

В статията авторите казват, че е важно да се има предвид, че разликите, наблюдавани в това проучване, се отнасят само за средните групи, а не за отделните индивиди. Те подчертават, че данните не казват нищо за дадено лице въз основа на пола му, диагнозата му или аутизма. Това би представлявало стереотипи и дискриминация, на които авторите категорично се противопоставят.

Освен това авторите отново подчертават, че двете теории са приложими само за две измерения на типичните полови различия: съпричастност и систематизиране. Те не се прилагат за всички полови различия, като агресия, и ако приемем, че теориите надхвърлят тези две измерения, би било погрешно тълкуване.

И накрая, авторите подчертават, че въпреки че хората с аутизъм често се борят с „когнитивна“ емпатия - разпознавайки мислите и чувствата на други хора - те въпреки това имат непокътната „афективна“ съпричастност, тъй като се грижат за другите. Често срещано заблуждение е, че хората с аутизъм се борят с всички форми на съпричастност.

Източник: Университет в Кеймбридж