Наркотикът на Паркинсон може да помогне на възрастните хора да вземат решения

Ново проучване установи, че лекарството, използвано за лечение на болестта на Паркинсон, може да помогне да се обърне свързаното с възрастта увреждане при вземането на решения при някои възрастни хора.

Проучването на изследователи от Центъра за невроизображения на Wellcome Trust също описва промени в моделите на мозъчна активност на възрастни на 70-те години, които могат да помогнат да се обясни защо те са по-лоши в вземането на решения от по-младите хора.

Според изследователите лошото вземане на решения е естествена част от процеса на стареене. Това произтича от спад в способността на нашия мозък да се учи от нашия опит. Част от процеса на вземане на решения включва научаването да предсказваме вероятността да получим награда от избора, който правим.

Област на мозъка, наречена nucleus accumbens е отговорен за тълкуването на разликата между наградата, която очакваме да получим от дадено решение, и наградата, която действително е получена. Тези „грешки в прогнозирането“, съобщени от мозъчния химикал допамин, ни помагат да се учим от действията си и да модифицираме поведението си, за да направим по-добри избори следващия път.

„Знаем, че намаляването на допамина е част от нормалния процес на стареене, затова искахме да видим дали това е оказало някакъв ефект върху вземането на решения въз основа на възнаграждение“, обясни д-р Румана Чоудхури, която ръководи проучването в Центъра за невроизобразяване на Trust Trust Университетски колеж в Лондон.

„Открихме, че когато лекуваме възрастни хора, които са били особено зле при вземането на решения, с лекарство, което увеличава допамина в мозъка, способността им да се учат от награди се подобрява до ниво, сравнимо с някой на 20-годишна възраст и им позволява да вземат по-добри решения. ”

Изследователите са използвали комбинация от поведенчески тестове и техники за образна диагностика на мозъка, за да изследват процеса на вземане на решения при 32 здрави доброволци в началото на 70-те години в сравнение с 22 доброволци в средата на 20-те години.

По-възрастните участници бяха тествани на и извън L-DOPA, лекарство, което повишава нивата на допамин в мозъка. L-DOPA, по-известен като Levodopa, се използва широко в клиниката за лечение на Паркинсон.

Участниците бяха помолени да изпълнят задача за поведенческо обучение, наречена двурък бандит, която имитира решенията, които хазартите взимат, докато играят на игрални автомати. На играчите бяха показани две изображения и трябваше да изберат този, който според тях ще им даде най-голямата награда. Изпълнението им преди и след лечение с наркотици се оценяваше по сумата, която те спечелиха в задачата.

„По-възрастните доброволци, които бяха по-малко способни да предвидят вероятността от награда от своите решения и се представиха най-зле в задачата, показаха значително подобрение след лечение с наркотици“, каза Чоудъри.

След това изследователите разгледаха мозъчната активност, докато участниците играха играта, използвайки функционално ядрено-магнитен резонанс (fMRI). Те измерват връзките между областите на мозъка, които участват в прогнозирането на наградите, използвайки техника, наречена Diffusor Tensor Imaging (DTI).

Констатациите разкриват, че възрастните възрастни, които са се представили най-добре в хазартната игра преди лечение с наркотици, са имали по-голяма цялост на своите допаминови пътища, според изследователя. Тези, които са се представили зле преди лечение с наркотици, не са били в състояние да сигнализират адекватно очакването за възнаграждение в мозъка. Когато това беше коригирано от L-DOPA, тяхното представяне се подобри.

„Това внимателно разследване на фините когнитивни промени, които се случват с напредването на възрастта, предлага важни прозрения за това какво може да се случи както на функционално, така и на анатомично ниво при възрастни хора, които имат проблеми с вземането на решения“, каза д-р Джон Уилямс, ръководител на Neuroscience и Психично здраве в благотворителния тръст.

„Това, че екипът успя да обърне тези промени чрез манипулиране на нивата на допамин, дава надеждата за терапевтични подходи, които биха могли да позволят на възрастните хора да функционират по-ефективно в по-широката общност.“

Изследването е публикувано в списанието Природа Невронаука.

Източник: Добре дошли доверие