Уменията за абстрактно разсъждение на възрастните възрастни могат да предскажат по-късна депресия

Спад, свързан с възрастта, в уменията за абстрактно разсъждение може да предскаже влошаване на симптомите на депресия в по-късните години, според ново проучване на шотландски възрастни хора, публикувано в списанието Психологическа наука.

Предишни изследвания показват, че когнитивните увреждания и депресията често са свързани при възрастни възрастни. Като цяло, тъй като когнитивните способности намаляват, депресивните симптоми обикновено се увеличават.

Но изследователите не са в състояние да определят окончателно посоката на причинно-следствената връзка. С други думи, когнитивният спад води ли до депресия, депресията ли води до когнитивен спад или взаимно се подсилват?

За да разберат, изследователите разгледаха данните, събрани като част от Lohian Birth Cohort 1936, надлъжно проучване на възрастни в Шотландия. Техните анализи включват данни от 1091 възрастни, които са били оценявани на 70-годишна възраст и до три допълнителни пъти на приблизително 3-годишни интервали до 79-годишна възраст.

Въпреки че други изследвания са разглеждали риска от депресия във връзка с дефицит на паметта и други когнитивни нарушения, свързани с болестта на Алцхаймер и деменция, изследователите в това проучване са избрали да оценят абстрактните разсъждения на участниците, когнитивна способност, тясно свързана с функционирането в ежедневието.

Участниците в изследването изпълниха няколко мерки за абстрактно разсъждение, изпълнявайки задачи като идентифициране на липсващи елементи от геометрични модели и възпроизвеждане на визуално-пространствени модели с помощта на съставни части. Те също така предоставиха информация за техните депресивни симптоми чрез болничната скала за тревожност и депресия.

Средно абстрактните способности за разсъждение и депресивните симптоми се влошават сред участниците с течение на времето. В допълнение, относително по-ниската когнитивна функция при всяка оценка беше свързана с последващо увеличаване на симптомите на депресия и тази връзка продължи да се засилва.

Изследователският екип използва усъвършенствани статистически модели за изследване на динамичната връзка между тези две мерки във времето. Те откриха, че по-ниските резултати от абстрактни разсъждения при една оценка са свързани с по-големи депресивни симптоми при по-късни оценки; обаче, повишените депресивни симптоми при дадена оценка не са свързани с по-късни промени в абстрактните разсъждения.

Социодемографските и други фактори, свързани със здравето - като ниво на образование, социално-икономически статус и диагнози, свързани със сърдечно-съдови заболявания, инсулт и диабет - изглежда не влияят на връзката между абстрактните разсъждения и депресивните симптоми.

Разбирането на причината, поради която свързаните с възрастта намаления на абстрактните разсъждения водят до увеличаване на симптомите на депресия, остава въпрос за бъдещи изследвания. Изследователският екип отбелязва, че има няколко възможни механизма, които могат да играят роля, включително неизмерени болестни процеси, генетична чувствителност и спад в ежедневното функциониране.

„Психичното здраве в по-късния живот е тема с нарастващо значение, като се има предвид застаряването на населението по света“, каза изследователят Стивън Айхеле, д-р от Университета в Женева, Швейцария.

„Нашите констатации показват, че мониторингът на когнитивните декрети в по-късна възраст може да ускори усилията за намаляване на свързаното с това нарастване на риска от депресия.“

Източник: Асоциация за психологически науки