Политика, трагедия и приятелство на Америка
Нашите постинги в етера излагат истинските ни чувства до степен, далеч отвъд това, което обикновено бихме могли да разкрием. Facebook (и други социални медии) ни кара да разкрием неща, които иначе не бихме могли да споделяме свободно. Създава парадоксално чувство за поверителност, което се разсейва веднага щом щракнем върху „публикуване“.
Въпреки че публикациите ни позволяват да се свързваме с други, които не бихме могли по друг начин, силно заредените публични събития ни подтикват да споделяме настроения, които са силно емоционални и потенциално много разделящи.
Бях закъснял във играта във Facebook, само преди няколко години се регистрирах, защото брат ми отказа да изпрати на никого снимките на децата си, казвайки, че това е твърде трудоемко. Вместо това, той ги качи веднъж, като ги направи достъпни за любими хора, както и за електронните маси.
Първоначално въобще нямах намерение да публикувам нещо, особено след като моята професия застъпва позиция „tabula rasa“ (празен лист, на английски), откакто започна преди повече от 100 години. По природа съм частен и по това време не можех да си представя да публикувам по-нецензурираните си, а понякога и провокативни мисли за политика, обществени тенденции и електрически заредени текущи събития - особено на голяма група „приятели“, много от които само знаеше по приятно повърхностен начин.
Първоначално се сприятелих с няколко. И всяка покана, която приемах, увеличаваше безпокойството ми за цялото нещо, подтиквайки ме да обмислям редактиране на албумите си за снимки (макар и опитомен, според всеки стандарт). С течение на времето обаче отпуснах охраната си и „общността“ се почувства по-скоро като действителна, отколкото като виртуална.
Станах истински любопитен как се справят някои „приятели“, какво мислят за текущите събития и други подобни. Достигнах до братовчеди „e-know“, с които се бях срещал само няколко пъти и в редки случаи сега трудно бих се идентифицирал на улицата, толкова рядко беше нашето взаимодействие. Прачичо ми ме полюбова и бях необичайно трогнат от това. Колеги, бивши професори, съпрузи на приятели и хора, които не бях виждал от края на 80-те, сега бяха част от моята мрежа.
В опит да поддържам някакво подобие на здравословни граници, коригирах настройките си за поверителност, за да ми е трудно (макар и не невъзможно, скоро открих) да го намеря. Блокирах другите в опит да запазя това, което смятах за здравословни граници. Първоначално рядко публикувах и казаното от мен като цяло беше приятно и не особено лично.
С Blackberry, а по-късно и с iPhone, се появи и приложението Facebook и скоро се вмъкнах във фалшиво чувство за „добре“ по отношение на моите публикации, които станаха едновременно по-чести и по-откровени. Вече можех да се заяждам за такива безсмислени, но раздразнителни неща като жената от Джърсилисиус, която преряза сутрешната автобусна линия и маниака, който отказа да се подчини на знака „отстъпване на пешеходците“ близо до апартамента ми. С всеки изпитах малко освобождаване, виновно удоволствие.
Когато станах по-спокоен, рефлексивно „харесвах“ публикации, които бяха в съответствие с моите политически и социални възгледи, като първоначално не осъзнавах, че това е нещо повече от утвърждаване на конкретните ми гледни точки. Нито разбрах, че някои от моите „приятели“ категорично не биха се съгласили с позициите, които наивно приемах, че не подлежат на съмнение. И аз опознах политическите и други пристрастия на (истински) приятели, роднини и колеги, често до моя значителен дискомфорт. Никога повече не бих могъл да видя някой на семейно събиране или вечеря, без да им е наложен „статуса“. Червено държавно или синьо? Професионални пистолети или професионален избор? Весели празници или весела Коледа?
Facebook ме принуди с нарастващ дискомфорт да се наложи да интегрирам нови идеи и чувства със съществуващите си за хора, с които съм близък, както и за тези, за които обикновено не бих мислил много. И това ме принуди да се вгледам отблизо. Кого бях готов да разгневя с моята честност, възмущението си, усърдието си за това, което считах за „справедливост?“
Всъщност никога не съм се сприятелил с никого, но в редки случаи съм блокирал публикациите на други хора от емисията си в опит да се саморегулирам. Фантазирах за това кой вероятно е блокирал моята в тази нация на Facebook срещу нас срещу тях. Бих ли продължил да покровителствам магазин, ако публикациите на собственика бяха ненужно полемични? Дали семейството и приятелите бяха „tsk-tsk-ing“ и разтърсваха главата, когато се разкрих, че съм нещо повече от кротката, но възпитана племенница / братовчед / колега?
Лична приятелка наскоро ми разкри, че в опит да намали нарастващата си антипатия към свекър, тя я е блокирала напълно, след като свекърът публикува една твърде много снимки на нейния девствен McMansion и сутрешните си мимози в непосредствена близост след урагана Санди. И двамата с приятеля живеем в райони, които бяха силно засегнати от Санди, и аз открих, че забравата на роднината е нечувствителна до степен на вбесяване. Съчувствах с моя приятел, тъй като и аз бях планирал масово прочистване малко преди изборите. Опитах се, понякога неуспешно, да се предпазя от тенденцията да диагностицирам хора въз основа на „луди“, поляризиращи и персевериращи приказки.
Днес, само седмица или нещо след стрелбата в Кънектикът, която отне живота на 27 души, повечето от които бяха деца, погледнах в телефонното си приложение, за да намеря електронна молба за по-строги закони за оръжията и по-голяма осведоменост относно проблемите на психичното здраве. Имаше и страстни предизвикателства, наподобяващи заплахи на Чарлтън Хестън срещу всеки, „който се опитва да ми вземе оръжията!“ Отговорът ми този път, с изключение на няколко „харесвания“ на публикации, които насърчават нормалния диалог, беше да се отдадете на полу-бързо във Facebook.
Прощавайки по природа, аз съм наясно, че чувствата ми към този човек или към този човек може да се променят със следващия голям проблем или катастрофа, а някои, които съм психически отклонил, всъщност могат да ме изненадат и просветлят. В момента обаче оставам любопитен и несигурен кой ме е преместил пасивно или частно от „приятеля“ в категорията „враг“.
