Как стресът влияе на психичното здраве
При толкова много източници на стрес е трудно да се намери време да се отпуснете и откачите. Ето защо стресът е един от най-големите здравословни проблеми, пред които са изправени хората днес.
Хроничен стрес
Хроничният стрес увеличава риска от развитие на здравословни проблеми, включително затлъстяване, диабет, сърдечни заболявания, рак и отслабена имунна система. Хроничният стрес засяга и психичното здраве на човек. Много проучвания показват връзка между стреса и развитието на разстройства на настроението като тревожни разстройства и депресия.
Според последното проучване на стреса на Американската психологическа асоциация, 66 процента от хората редовно изпитват физически симптоми на стрес, а 63 процента изпитват психологически симптоми.
Връзка между стрес и психично здраве
Въпреки че много изследвания показват връзка между стреса и психичните проблеми, причината за тази връзка остава неясна. Неотдавнашни изследвания от Калифорнийския университет в Бъркли откриха нова представа защо стресът може да бъде толкова вреден за психиката на човека.
Предишни изследвания установиха физически разлики в мозъка на хора със стресови разстройства, като посттравматично стресово разстройство (ПТСР), и такива без. Едно от основните разграничения е, че съотношението на бялото вещество на мозъка към сивото вещество е по-високо при тези със психични разстройства, свързани със стреса, в сравнение с тези без.
Хората, които изпитват хроничен стрес, имат повече бяло вещество в някои области на мозъка. Проучването на UC Berkeley искаше да открие основната причина за тази промяна в мозъчния състав.
Сива материя
Сивото вещество в мозъка се състои главно от два вида клетки: неврони, които обработват и съхраняват информация, и глии, клетки, които поддържат невроните.
Бялото вещество се състои най-вече от аксони, които образуват мрежа от влакна за свързване на невроните. Нарича се бяло вещество поради бялата, мастна "обвивка" на миелиновото покритие, което изолира нервите и ускорява предаването на сигналите между клетките.
За това проучване изследователите се фокусираха върху клетките, които произвеждат миелин в мозъка, за да видят дали могат да намерят връзка между стреса и дела на сивата мозъчна материя спрямо бялото.
Хипокампус
Изследователите извършиха поредица от експерименти върху възрастни плъхове, фокусирайки се върху областта на хипокампуса на мозъка (която регулира паметта и емоциите). По време на експериментите те откриха, че нервните стволови клетки се държат по различен начин от очакваното. Преди това проучване, общото убеждение беше, че тези стволови клетки ще станат само неврони или астроцитни клетки, вид глиална клетка. Въпреки това, под стрес, тези клетки се превърнаха в друг вид глиални клетки, олигодендроцити, които са клетките, произвеждащи миелин. Тези клетки също помагат за формирането на синапсите, които са комуникационните инструменти, които позволяват на нервните клетки да обменят информация.
По този начин хроничният стрес причинява повече клетки, произвеждащи миелин, и по-малко неврони. Това нарушава баланса в мозъка, причинявайки комуникацията в мозъчните клетки да загуби нормалното си време, което може да доведе до проблеми.
Стресови разстройства и мозъчна свързаност
Това може да означава, че хората със стресови разстройства, като ПТСР, имат промени в мозъчната си свързаност. Това може да доведе до по-силна връзка между хипокампуса и амигдалата (зоната, която обработва реакцията борба или бягство). Това може също да причини по-слаба свързаност между хипокампуса и префронталната кора (областта, която модерира отговорите).
Ако амигдалата и хипокампусът имат по-силна връзка, реакцията на страха е по-бърза. Ако връзката между префронталната кора и хипокампуса е по-слаба, тогава способността за успокояване и изключване на стресовата реакция е нарушена. Следователно, в стресова ситуация, човек с този дисбаланс ще има по-силна реакция с ограничена способност да изключи този отговор.
Олигоденкроцитни клетки
Това проучване показва, че олигодендроцитните клетки могат да играят ключова роля в дългосрочните промени в мозъка, които могат да доведат до проблеми с психичното здраве. Изследователите също така вярват, че стволовите клетки, които поради хроничен стрес се превръщат в клетки, произвеждащи миелин, а не в неврони, оказват влияние върху когнитивната функция, тъй като невроните обработват и предават електрическата информация, необходима за обучение и умения за памет.
Необходими са повече изследвания, за да се проверят тези открития, включително проучване на хора, а не на плъхове, което изследователите са планирали. Това проучване обаче дава важна представа за това защо хроничният стрес засяга мозъка и психичното здраве и как ранната намеса може да помогне за предотвратяване на развитието на определени проблеми с психичното здраве.
