Истинската красота се намира под кожата: Интервю със Сюзън Ведер Бергер
Когато Сюзън беше само на четири години, тя беше научена как да нанася маска с плътен грим върху лицето си всеки ден, за да избегне закачки и унижения. Сузане прави това буквално всеки ден от живота си в продължение на повече от 50 години, докато посещава колеж „Сенека“ в Торонто, омъжва се, премества се в предградията на Ню Йорк и отглежда две деца.
Условена да вярва, че ако маската някога се изплъзне - от небрежно нанасяне на грима ѝ или може би чрез проливане на сълза - светът ще види как изглежда тя в действителност и резултатът е твърде болезнен за Сузана, дори да си представи. На 30-годишна възраст Сюзан се подложи на лазерна операция - поредица от десетки лазерни сесии с „импулсно боядисване“ - която промени живота й. Бях любопитен да разбера дали 30 години живот с това състояние на кожата са я научили на житейски уроци, затова я интервюирам тук.
1. Казват, че децата, които растат с скоби за коляно или акне, или с кожни заболявания като вашето, изграждат силата на характера, която им е необходима, за да ги прекара през живота. Трудностите, с които сте се сблъсквали при скриването на истинското си лице, са допринесли за вашата собствена устойчивост?
Сюзън: В един смисъл, укриването на лицето ми от света в продължение на 30 години заради огромното рождено петно „портвейн“, покриващо лявата страна на лицето ми, ме научи, че съм силна личност, способна да продължа въпреки огромния недостатък като това. От друга страна, имах голям късмет, че съм отгледан от подкрепящи и любящи родители. От най-ранна възраст те ме насърчават да скрия лицето си, като нанасям плътен грим. Баща ми и семейството му са оцелели от холандския холокост и са знаели нещо или две за това да се запазим, като се скрием. Покриването на рождената марка с грим беше правилното нещо и в резултат на това никога не ми се налагаше да търпя жестоки закачки от други деца. Светът никога не знаеше, че имам увреждане, защото се криех под маската си. Носенето на грима всеки ден ме защитаваше и, по ирония на съдбата, също така предпазваше кожата ми от увреждане от слънцето. Децата с скоби, в инвалидни колички и които трябва да разчитат на някаква помощ поради увреждане, всъщност го имат много по-трудно от мен, защото не могат да скрият своето увреждане - и аз наистина им се възхищавам за тяхната сила и смелост.
Научих се да се справям с рождената си марка в продължение на толкова много години и знаех, че мога да издържа и да продължа, ми помогна, защото към този момент от живота си разбрах, че съм силен и мога да се справя. За мен също беше полезно да си спомня семейното си наследство и факта, че много от моите предци са оцелели от Холокоста, което със сигурност беше по-ужасно от всичко, което някога съм трябвало да изживея. През годините се научих как да се отделя от болезнени ситуации и да гледам на тези ситуации от гледна точка на външен човек. Тази способност ми даде яснота, от която се нуждаех, за да преодолея дори най-травмиращите преживявания.
2. Ако бихте могли да раздадете мъдрост на малко дете с голяма рождена марка или някакъв недъг, който я накара да се открои сред връстниците си, какво бихте казали?
Сюзън: Най-важното послание, което имам за всяко дете с голям белег по рождение или недъг, е „Вярвай в себе си“. Наистина може да навреди, когато сте жертва на закачки или тормоз от подли деца. Иска ми се да можех да ви дам таен метод за промяна на подлостта и жестокостта в любов и разбиране, но за съжаление винаги има предвид деца и възрастни. Всеки от нас трябва да продължи и да държи главите си високо въпреки всичко това. Какво наистина мислят за вас тези наранени хора, няма значение. Важното е, че харесвате това, което сте вътре.
Много деца с увреждания са намерили начин да се издигнат над подлостта и дразненето и вие също можете да го направите. Не се страхувайте да мечтаете големи! Работи здраво. Ще бъдете изумени от това, което можете да постигнете. Прави това, което те прави щастлив. Обещавам ви, че ако сте щастливи и се чувствате добре, ще превъзхождате живота си. Гордейте се с „вие“. Ако се почувствате притеснени от факта, че не сте перфектни, просто помнете, че няма идеални хора. Въпреки това, което може би си мислите, много малко хора имат „перфектен“ живот. Насърчавам младите хора да се съсредоточат върху изграждането на добри взаимоотношения с други деца, които са внимателни и се грижат за другите. Поставих си точка да се държа далеч от връзки и ситуации, които ме караха да се чувствам глупав, грозен или неадекватен. Подхранването, обичането и даването на връзки ме накараха да почувствам, че съм перфектен точно такъв, какъвто съм.
3. Казват, че истинската красота се намира под кожата. Вие обаче знаете по-добре от повечето. Вашата операция промени ли коренно начина, по който се възприемате, и вашето самочувствие?
Сюзън: След първата ми терапия с лазерна хирургия приключи през 1989 г. Чувствах се много различно. Това беше повратна точка в живота ми. В този момент осъзнах, че трябва да променя начина, по който се възприемам.
За да си напомня за ценността си, изброих положителни твърдения за себе си на лист хартия. Изваждах листчето със списъка си и продължавах да го чета отново и отново.
аз не съм глупав
Не съм грозен
Няма нищо лошо в мен.
Страхотна майка съм.
Аз съм приятен човек.
Мога да направя много успешна кариера.
Бавно започнах да вярвам, че твърденията са верни. Подобно на магията започнах да развивам самочувствие и започнах да ставам по-уверен.
Разбрах, че ако се чувствам добре със себе си, тогава и децата ми ще се научат как да развият самочувствие. Време беше да бъда модел за подражание и да водя пример. Трябваше да го направя за себе си и за тях.
Още от раждането знаех, че няма начин някога да изглеждам добре. Знаех, че никога няма да се наложи да подготвя речта си за приемане на конкурси за красота! Нямаше съмнение в съзнанието ми за това. Петното беше на лицето ми, но усещах, че е и вътре в мен. Дядо ми Голдщайн непрекъснато ми повтаряше, че съм точно като грозното пате в детската рима. Някой ден, каза той, щях да се превърна в красив лебед. Опитвах се усилено да повярвам в това, но знаех, че никога няма да стана красива.
Поради напредъка в технологията на лазерната хирургия и моите удивителни лекари - д-р Леонард Бърнстейн и д-р Рой Гернамус - вече няма почти никаква следа от рожденото петно от портвейн, което някога е покривало половината ми лице. Дядо Голдщайн беше прав. Това е чудо!
Наскоро животът ми хвърли още една неочаквана „крива топка“. Съпругът ми Сидни почина миналата година, така че сега нямам друг избор, освен за пореден път да пресъздам живота си.Тези дни обичам да скачам от леглото сутрин и да водя кучето си Монти на сутрешната му разходка. Без грим. Представи си това! В наши дни поддържам много активност - играя тенис, колоездене, бикрам йога и плуване. И когато не се занимавам с физически дейности по този начин, бавно го оценявам и оценявам това много специално време в живота си.
