Когато майка ми умря, тя ми каза да се опитам да се радвам повече на живота

Интервю за щастие: Меган О’Рурк.

Меган О’Рурк е писателка в много превъплъщения - есеист, поет, критик и редактор. Познах Меган по времето, в което се появи този блог Шисти и бях много нетърпелив да се добера до новата й книга.

Дългото сбогом е мемоар за смъртта на майка й от рак през 2008 г., на 55-годишна възраст, когато Меган беше на 32 години. Преживяването през голямо нещастие е един от най-добрите и най-трудните учители на щастието, така че ми беше много интересно да чуя какво трябва да каже Меган.

Гретхен: Коя е проста дейност, която постоянно ви прави по-щастливи?

Меган: Разхождайки се. Преди бягах много и това винаги ме правеше по-щастлив (дори да бях нещастен, връзвайки обувките си, за да го направя). Но разкъсах хрущяла в десния ми бедро и се нуждая от операция - така че вече не мога да бягам. Нараняването се случи около 9 месеца след смъртта на майка ми и бягането беше един от начините ми да се справя. Това беше истинско предизвикателство. Но разбрах, че вместо това мога да ходя и с течение на времето видях, че забавянето и поемането на нещата - вместо да минава през тях като лайнбекър - може да е добре за мен.

Като цяло четенето на добра книга ме прави щастлив. Четенето на Anne of Green Gables или T. H. White's The Once and Future King always is great и се връщам към тях, когато съм особено нисък. И ученето също. Има красив пасаж в „Книгата на Мерлин“, предисторията на „Веднъж и бъдещият крал“, относно това и след смъртта на майка ми това беше някакъв спасителен пояс за мен:

„Най-хубавото нещо да си тъжен“, отговори Мерлин, като започна да духа и духа, „е да научиш нещо. Това е единственото нещо, което никога не се проваля. Може да остарееш и да трепериш в анатомиите си, можеш да лежиш буден през нощта, слушайки разстройството във вените си, може да пропуснеш единствената си любов, можеш да видиш света около себе си опустошен от зли луди или да знаеш честта си стъпкана в канализация на по-ниски умове. Тогава има само едно нещо - да се научи. Научете защо светът се клати и какво го маха. “

[Обичам и този пасаж! Всъщност го цитирах тук преди две години.]

Какво знаете сега за щастието, което не сте знаели, когато сте били на 18 години?

Предполагам, че идва и си отива. Когато съм нещастен, знам, че най-лошата част от него ще отмине, ако просто го изкарам; Мога да го преживея. В същото време - и това е по-сложно и може да изглежда в противоречие с това, което току-що казах - имам по-силно усещане, че някои видове болка остават с нас и ни формират дълбоко. Смъртта на майка ми на Коледа през 2008 г. ме научи на това. Оформянето не е всичко за болни, макар че може да бъде предизвикателство да го запомните.

Има ли нещо, което се оказвате да правите многократно, което пречи на вашето щастие?

Не спи достатъчно. Не упражнява. Очевидни неща. По-малко очевидна, поне за мен: мога да бъда работохолик. Понякога вдигам поглед, чувствам се самотен и осъзнавам, че не съм виждал приятелите си или съм излизал от къщата от няколко дни. Невиждането на хората винаги ме кара да се чувствам отпаднал, въпреки че понякога си мисля, че ще се почувствам добре просто да се отвърна и да съм тих.

Има ли мантра или девиз за щастие, които сте намерили за много полезни? (напр. напомням си, че „Има само любов.“)

Майка ми казваше: „Освети се, Мег“, когато се развихрих за малките неща. Това беше начинът й да каже: „Не изпотявайте малките неща.“ Знаеше, че съм притеснен и малко натрапчив и че понякога оставям света да изглежда по-тъмен, отколкото трябва. Сега, когато тя си отиде, си казвам това - обикновено, когато се притеснявам, че съм казал грешното нещо на този-и-такъв, или съм направил грешен разговор за нещо на работното място или нещо подобно. Или когато исках да направя х и вместо това закъсах да правя у - но наистина няма значение.

Има ли нещо, което виждате как хората около вас правят или казват, че добавя много към тяхното щастие или отнема много от тяхното щастие?

Изпотяване на малките неща; не отделяйки време, за да се почувствам благодарен. Знам, че това са неща, за които много говорите в блога си, но активното отделяне на време да се чувствате благодарни може да промени деня ви коренно. След смъртта на майка ми единственият начин, по който преживях най-лошите месеци на скръб, беше да се опитам да идентифицирам красотата. Звучи развълнувано и сигурно някога бих се надсмивал над това, но бих се накарал да се опитам да намеря няколко красиви неща през деня и да не се оставям да изпадам в тревога, че някой ден може да изчезнат.

Работите ли върху това да бъдете по-щастливи? Ако да, как?

Работя върху това да бъда по-щастлив. Когато майка ми почина, тя основно ми каза да се опитам да се наслаждавам повече на живота си. Така че сега полагам повече грижи за скучните неща - като да се опитвам да си лягам едновременно, да се храня добре, да тренирам по малко всеки ден. Опитвам се да забелязвам, когато нещо се чувства зле или прекарването на време с някого ме кара да се чувствам дефлиран. И си казвам, че повечето неща, от които се притеснявам, наистина нямат значение. Имам доста хокин рутина, опитвайки се да си напомня за мащаба на Вселената и незначителността на моето място в нея.

Били ли сте изненадани, че нещо, което сте очаквали, ще ви направи много щастливи, или обратното?

Страхотен въпрос. Веднъж се преместих в по-голям апартамент на отдалечено място, мислейки, че пространството ще ме направи по-щастлив. Всъщност ми липсваше да се чувствам сред нещата - и предпочитах да имам по-малко място, за да се чувствам самотен.

Истинската изненада обаче беше това, което ми се случи след смъртта на майка ми: Спомням си, че чувствах, че никога повече нищо добро не може да се повтори, че нейната смърт беше болезнена сила на лошото в живота ми. Но след две години и половина виждам, че има неща, които са излезли от него и са ми помогнали - научих се малко да се отпускам, парадоксално, защото това, от което най-много се страхувах, се случи и оцелях. По странен начин това ме направи по-благодарен и мисля, че много неща са много по-смешни от преди. (Особено моите собствени неуспехи и претенции.) В известен смисъл съм толкова благодарен, че не изпитвам болката, която изпитвах веднага след смъртта й, че много малки неща изглеждат доста необикновени - и големи неща също като факта тази загуба може да ви свърже с други хора, които са пострадали. По ирония на съдбата се сприятелих с хората, защото скърбях и те излязоха напред, за да помогнат - и това ни принуди да постигнем някаква близост, каквато иначе не бихме имали.

* * *

Вече съм официално обсебен от обонянието, така че бях заинтригуван от тази публикация, Любопитна за ... Силаж в страхотния сайт Хрониките на любопитството. Никога не съм чувал прекрасния термин „sillage“, който е френски за „събуждане“ (както при следата, оставена от лодка) и се използва също така, за да опише как парфюмът оставя след себе си аромата си.

Денят на бащата идва скоро! (19 юни в САЩ, Великобритания и Канада.) За ваше внимание ... Проектът за щастие (не може да устои да се спомене: # 1 бестселър на New York Times). За да направите подарък за книга по-специален, може би искате подпис, персонализиран табела - или за електронна книга или аудио книга, може би искате подпис, персонализирана карта с подпис, с Парадокси на щастието на гърба. Ако е така, изпратете ми имейл на gretchenrubin1 на gmail dot com. Чувствайте се свободни да поискате толкова, колкото искате, за себе си или за подарък; Ще изпратя по пощата навсякъде по света; те са безплатни - и не забравяйте да включите своя пощенски адрес.

Тази статия съдържа партньорски връзки към Amazon.com, където се плаща малка комисионна на Psych Central, ако е закупена книга. Благодарим ви за подкрепата на Psych Central!