Brain’s Natural Pain Killers се увеличават при хронична болка

Малко под една трета от нашето население или над 100 милиона американци страдат от хронична болка. Хроничната болка е болка, която продължава повече от шест месеца и, както показва статистиката, е огромна тежест в Америка и по света.

Всъщност в Обединеното кралство хроничната болка засяга приблизително 46% от населението, което представлява 20% от консултациите по обща практика.

Сега ново проучване от Университета в Манчестър за първи път показва, че броят на опиатните рецептори в мозъка се увеличава за борба със силната болка при страдащите от артрит.

Проучването възниква, когато изследователите забелязват, че някои хора изглежда се справят по-добре от други с болката. Като такива, изследователите оцениха как работят тези механизми за справяне с надеждата да открият нов подход за лечение на този тревожен симптом.

Отдавна е известно, че в мозъка ни има рецептори, които реагират на естествени обезболяващи опиати като ендорфини, но сега изследователите в Манчестър показват, че броят на тези рецептори се увеличава, за да се справят с дългосрочната силна болка.

Прилагайки топлина върху кожата с помощта на лазерен стимулатор, д-р Кристофър Браун и колегите му показват, че колкото повече опиатни рецептори има в мозъка, толкова по-висока е способността да устои на болката.

Проучването използва позитивно-емисионна томография (PET) на 17 пациенти с артрит и девет здрави контроли, за да покаже разпространението на опиоидните рецептори. Изследователите установиха, че хората с артрит и хронична болка имат повече места за опиатни рецептори в мозъка си, отколкото здравите контролни субекти.

Изследователите смятат, че откритията предполагат, че увеличаването на опиатните рецептори в мозъка е адаптивна реакция на хроничната болка, позволяваща на хората да се справят по-лесно с нея.

Д-р Браун каза: „Доколкото ни е известно, това е първият път, когато тези промени се свързват с повишена устойчивост на болка и се показват като адаптивни.

„Въпреки че механизмите на тези адаптивни промени са неизвестни, ако можем да разберем как можем да ги подобрим, може да намерим начини за естествено повишаване на устойчивостта към болка, без страничните ефекти, свързани с много лекарства, убиващи болката.“

Професор Антъни Джоунс, директорът на Консорциума за болка в Манчестър, коментира: „Това е много вълнуващо, защото променя начина, по който мислим за хроничната болка.

„Като цяло има доста негативна и фаталистична представа за хроничната болка. Това проучване показва, че въпреки че групата като цяло е по-физиологично уязвима, цялата система за болка е много гъвкава и че хората могат адаптивно да регулират своята устойчивост към болка.

„Може да се окаже, че някои прости интервенции могат допълнително да подобрят този естествен процес, а проектирането на интелигентни молекули или прости немедикаментозни интервенции, за да се направи подобно нещо, е потенциално привлекателно.“

Вал Дербишир, пациент с артрит, каза: „Като пациент, който страда от хронична болка от остеоартрит, съм изключително заинтересован от това изследване. Чувствам, че съм разработил механизми за справяне с болката си през годините, но все пак трябва да приемам опиоидни лекарства, за да облекча симптомите си.

„Фактът, че това лекарство трябва да се увеличава от време на време, ме вълнува силно поради пристрастяващата природа на тези лекарства. Идеята за повишаване на естествените опиати в мозъка, като ендорфини, като отговор на болката, ми се струва безкрайно за предпочитане пред дългосрочното лечение с опиатни лекарства.

„Всичко, което може да намали зависимостта от силни лекарства, трябва да си струва да се търси.“

Проучването е намерено в списанието Болка.

Източник: Университет в Манчестър / EurekAlert