Проучване Идентифицира мозъчните механизми зад стреса

Ново проучване в университета в Йейл идентифицира специфични мозъчни механизми зад нашите чувства на стрес.

Новите открития, публикувани в списанието Nature Communications, може да помогне на хората, които се справят с изтощителното чувство на страх и безпокойство, което стресът може да предизвика.

За изследването изследователският екип сканира мозъка на участниците, като ги излага на силно стресиращи и обезпокоителни образи, като ръмжещо куче, осакатени лица или мръсни тоалетни. Резултатите разкриват мрежа от невронни връзки, излъчващи се през целия мозък от хипокампуса, област от мозъка, която помага за регулиране на мотивацията, емоциите и паметта.

Мозъчните мрежи, които поддържат физиологичния отговор на стреса, са добре проучени при животните. Изследванията показват, че активирането на мозъчни области като хипоталамуса предизвиква производството на стероидни хормони, наречени глюкокортикоиди, в лицето на стрес и заплахи. Но източникът на субективното преживяване на стреса, преживян от хората по време на пандемията на COVID-19, например, е по-труден за установяване.

„Не можем да питаме плъховете как се чувстват“, каза д-р Елизабет Голдфарб, асоцииран изследовател в Йейлския стрес център и водещ автор на изследването.

Голдфарб и нейните съавтори, включително старши автор д-р Раджита Синха, професор по психиатрия на Фондацията на фондацията, проведоха поредица от сканирания с функционален магнитен резонанс (fMRI) на участници, които бяха помолени да оценят нивата на стрес, когато бяха представени с обезпокоителни изображения.

Резултатите показват, че невронните връзки, излъчвани от хипокампуса, когато участниците са разглеждали тези изображения, са достигнали не само области на мозъка, свързани с физиологични реакции на стрес, но и дорзалната странична фронтална кора, област на мозъка, участваща във висшите когнитивни функции и регулиране на емоциите.

Изследователският екип също така откри, че когато нервните връзки между хипокампуса и фронталната кора са по-силни, участниците съобщават, че се чувстват по-малко стресирани от обезпокоителните изображения.

От друга страна, пациентите съобщават, че се чувстват по-стресирани, когато нервната мрежа между хипокампуса и хипоталамуса е по-активна.

Авторите отбелязват, че има и доказателства от други проучвания, че тези, които се борят с психични разстройства като тревожност, може да имат трудности при получаване на успокояваща обратна връзка от фронталната кора по време на стрес.

„Тези открития могат да ни помогнат да приспособим терапевтичната интервенция към множество цели, като например увеличаване на силата на връзките от хипокампуса към фронталната кора или намаляване на сигнализирането към центровете за физиологичен стрес“, каза Синха, който също е професор в Yale's Child Учебен център и отдел по неврология.

Всички участници в изследването са здрави, каза тя и в някои случаи отговорите им по време на експеримента изглеждаха адаптивни; с други думи, мрежовите връзки с фронталната кора стават по-силни, тъй като обектите са изложени на стресиращите изображения. Синха и Голдфарб предположиха, че тези хора могат да имат достъп до спомени, които помагат да се смекчи реакцията им към стресиращи образи.

„Подобно на последните открития, че запомнянето на положителни преживявания може да намали реакцията на тялото на стреса, нашата работа предполага, че свързаните с паметта мозъчни мрежи могат да бъдат използвани, за да създадат по-устойчив емоционален отговор на стреса“, каза Голдфарб.

Източник: Йейлският университет