Ходенето е добро упражнение за мозъка
По-конкретно, упражнението може да подобри свързаността на важни мозъчни вериги, да смекчи спада в мозъчната функция, свързан със стареенето, и да подобри ефективността на когнитивните задачи.
Изследователите проследиха група „професионални дивани от картофи“, съставена от 65 възрастни на възраст от 59 до 80 години, които се присъединиха към група за ходене или група за разтягане и тонизиране за една година.
Всички участници са били заседнали преди проучването, съобщавайки за по-малко от два епизода на физическа активност с продължителност 30 минути или повече през предходните шест месеца. Изследователите също така измерват мозъчната активност при 32 по-млади (18- до 35-годишни) възрастни.
Изследването е публикувано в списанието Граници в застаряващата невронаука.
Вместо да се фокусира върху специфични мозъчни структури, изследването разглежда дейността в мозъчните региони, които функционират заедно като мрежи.
„Почти нищо в мозъка не се прави от една област - това е по-скоро верига“, каза професорът по психология от Университета на Илинойс и директор на Института Бекман Арт Крамер, който ръководи изследването.
„Тези мрежи могат да станат повече или по-малко свързани. Като цяло с напредването на възрастта те стават по-малко свързани, така че се интересувахме от ефектите на фитнеса върху свързаността на мозъчните мрежи, които показват най-голяма дисфункция с възрастта. “
Невролозите са идентифицирали няколко различни мозъчни вериги. Може би най-интригуващата е мрежата по подразбиране (DMN), която доминира в мозъчната дейност, когато човек е най-малко ангажиран с външния свят - или пасивно наблюдава нещо, или просто мечтае.
Предишни проучвания установиха, че загубата на координация в DMN е често срещан симптом на стареенето и в екстремни случаи може да бъде маркер на заболяването, каза Вос.
„Например хората с болестта на Алцхаймер са склонни да имат по-малко активност в мрежата по подразбиране и са склонни да имат по-малко свързаност“, каза тя.
Слабата свързаност означава, че различните части на веригата не работят синхронизирано. Подобно на зле тренираните спортисти от гребния отбор, мозъчните области, които изграждат веригата, нямат координация и затова не функционират с оптимална ефективност или скорост, каза Вос.
В здрав млад мозък активността в DMN бързо намалява, когато човек се занимава с дейност, която изисква фокус върху външната среда.
Възрастните хора, хората с болестта на Алцхаймер и тези, които са шизофреници, имат по-големи затруднения да „регулират надолу“ DMN, така че други мозъчни мрежи да могат да излязат на преден план, каза Крамер.
Неотдавнашно проучване на Kramer, Voss и техните колеги установи, че по-възрастните хора, които са по-здрави, са склонни да имат по-добра свързаност в определени региони на DMN, отколкото техните заседнали връстници. Тези с по-голяма свързаност в DMN също са склонни да бъдат по-добри в планирането, приоритизирането, стратегирането и многозадачността.
Новото проучване използва функционално ядрено-магнитен резонанс (fMRI), за да определи дали аеробната активност увеличава свързаността в DMN или други мозъчни мрежи. Изследователите измерват мозъчната свързаност и ефективността на участниците в когнитивните задачи в началото на проучването, на шест месеца и след една година или ходене, или тонизиране и разтягане.
В края на годината DMN свързаността е значително подобрена в мозъка на по-старите проходилки, но не и в групата за разтягане и тонизиране, съобщават изследователите.
Проходилките също са имали повишена свързаност в части от друга мозъчна верига (фронто-изпълнителната мрежа, която помага при изпълнението на сложни задачи) и са се справяли значително по-добре при когнитивните тестове, отколкото техните връстници за тонизиране и разтягане.
Предишни проучвания са установили, че аеробните упражнения могат да подобрят функцията на специфични мозъчни структури, каза Крамер. Това проучване показва, че дори умерените аеробни упражнения също подобряват координацията на важни мозъчни мрежи.
„Колкото по-висока е свързаността, толкова по-добра е ефективността на някои от тези когнитивни задачи, особено тези, които наричаме задачи на изпълнителния контрол - неща като планиране, планиране, справяне с неясноти, работна памет и многозадачност“, каза Крамер.
Това са самите умения, които са склонни да намаляват с остаряването, каза той.
Това проучване беше подкрепено от Националния институт за стареене към Националните здравни институти.
Източник: Университет на Илинойс
