Ставаме по-щастливи с възрастта, но защо?

Изследванията показват, че когато възрастните хора гледат снимки на лица или събития, те са склонни да се фокусират върху и да си припомнят по-щастливите повече, а негативните по-малко. Но защо? Някои психолози твърдят, че когнитивните процеси са отговорни; например, когато възрастен човек се фиксира и запомни положителни събития и забрави лошите, това помага за регулиране на емоциите, позволявайки на човека да гледа на живота в по-добра светлина.

В нова статия вПерспективи за психологическата наука, списание, публикувано от Асоциацията за психологически науки, психологът Дерек М. Исааковиц от Североизточния университет и покойната Фреда Бланшард-Фийлдс от Технологичния институт в Джорджия твърдят, че са необходими по-строги изследвания.

„Има много добри теории за тази възрастова разлика в щастието“, каза Исааковиц, „но голяма част от изследванията не предоставят преки доказателства“ за връзките между подобни явления и действителното щастие.

Други изследвания подкрепят идеята, че с напредването на възрастта хората търсят ситуации, които ще им повдигнат настроението.

Например, те могат да отрежат социални кръгове от приятели или познати, които ги свалят. Друга работа показва, че възрастните хора са по-способни да се откажат от загубата и разочарованието от непостигнатите си цели и да насочат мислите си към по-добро благосъстояние.

Липсва обаче последователно демонстрирана и пряка връзка между тези стратегии и явления и промени в настроението към по-добро, казват авторите. Една от причините, предполага Исааковиц, е, че лабораторните тестове дават резултати, които не са ясни.

„Когато се опитваме да използваме тези когнитивни процеси, за да предскажем промяна на настроението, те не винаги го правят“, каза той. „Понякога гледането на положителни снимки не кара хората да се чувстват по-добре.“

Изследванията по този въпрос също разкриват противоречия. Някои хора - например по-младите - може да се почувстват по-добре, като мислят за негативното в живота на другите.

И докато някои психолози установяват, че високите резултати при определени когнитивни тестове корелират при възрастните хора със способността да останат по-щастливи, други изследователи предполагат, че късният жизнен щастие е ефект от когнитивни загуби, които принуждават възрастните хора да се концентрират върху по-прости, по-щастливи мисли.

По-строгите изследвания няма да отхвърлят непременно сегашните теории, каза Исааковиц, но всъщност може да усложни картината. „Няма да е толкова лесно да се каже, че възрастните хора са по-щастливи. Но дори да са по-щастливи средно, все пак искаме да знаем в какви ситуации тази конкретна стратегия кара този конкретен човек с тези конкретни качества или силни страни да се чувства добре. “

Източник: Асоциация за психологически науки