Мозъчен регион, свързан с интроспективни мисли

Ново изследване предполага, че определена област на мозъка изглежда по-голяма при хора, които умеят да обръщат мислите си навътре и да отразяват решенията си.

Този акт на самоанализ - или „мислене за вашето мислене“ - е ключов аспект на човешкото съзнание, въпреки че учените отбелязват много вариации в способностите на хората да се самоанализират.

В светлината на констатациите си, този екип от изследователи, воден от проф. Geraint Rees от Университетския колеж в Лондон, предполага, че обемът на сивото вещество в предната префронтална кора на мозъка, която се намира точно зад очите ни, е силен индикатор за интроспективната способност на човек.

Освен това те казват, че структурата на бялото вещество, свързана с тази област, също е свързана с този процес на самоанализ.

Остава обаче неясно как тази връзка между самоанализа и двата различни типа мозъчна материя наистина работи.

Тези открития не означават непременно, че индивидите с по-голям обем сиво вещество в тази област на мозъка са изпитвали - или ще изпитат - по-интроспективни мисли от други хора. Но те установяват корелация между структурата на сивото и бялото вещество в префронталната кора и различните нива на интроспекция, които индивидите могат да изпитат.

В бъдеще откритието може да помогне на учените да разберат как определени мозъчни наранявания влияят върху способността на индивида да отразява собствените си мисли и действия.

С такова разбиране евентуално може да бъде възможно да се приспособят подходящи лечения за пациенти, като жертви на инсулт или такива със сериозна мозъчна травма, които дори не разбират собствените си състояния.

„Вземете примера с двама пациенти с психични заболявания - един, който е наясно с тяхното заболяване, и един, който не е“, каза един от авторите на изследването Стивън Флеминг от Университетския колеж в Лондон.

„Първият човек вероятно ще вземе лекарствата си, но вторият е по-малко вероятно. Ако разбираме самосъзнанието на неврологично ниво, тогава може би можем да адаптираме лечение и да разработим стратегии за обучение на тези пациенти. "

Това ново проучване е родено от сътрудничеството между групата на Рийс, която изследва съзнанието, и друга група в Университетския колеж в Лондон, ръководена от проф. Рей Долан, която изследва вземането на решения.

Флеминг, заедно със съавтора Римона Вайл, създадоха експеримент за измерване както на изпълнението на даден човек при дадена задача, така и на това колко уверено се чувства този индивид относно решенията му по време на задачата.

Като взеха под внимание колко точно участниците в проучването бяха в състояние да преценят собственото си вземане на решения, изследователите успяха да получат представа за интроспективните способности на участниците.

За начало Флеминг и Вайл набраха 32 здрави човешки участници и им показаха два екрана, всеки от които съдържаше шест пластири с шарки. Един от екраните обаче съдържаше един-единствен пластир, който беше по-ярък от всички останали.

Изследователите помолиха участниците да идентифицират кой екран съдържа по-яркото петно ​​и след това да оценят доколко са уверени в крайния си отговор.След експеримента мозъците на участниците бяха сканирани с помощта на ядрено-магнитен резонанс или ЯМР.

Флеминг и изследователите са проектирали задачата да бъде трудна, така че участниците никога да не са били напълно сигурни дали отговорът им е верен. Те разсъждаваха, че участниците, които са добри в самоанализа, ще бъдат уверени, след като вземат правилни решения за пластира, и по-малко уверени, когато не са правилни относно пластира.

Чрез коригиране на задачата изследователите се увериха, че всички способности на участниците за вземане на решения са наравно с другите - само знанията на участниците за техните собствени способности за вземане на решения се различават.

„Това е като онова шоу„ Кой иска да бъде милионер? “, Каза Уейл. „Един интроспективен състезател ще даде окончателния си отговор, когато е напълно сигурен в него, и може би ще се обади на приятел, когато не е сигурен. Но състезател, който е по-малко интроспективен, не би бил толкова ефективен при преценката колко вероятно е отговорът му да бъде верен. “

Така че, въпреки че всеки участник се представя еднакво добре в задачата, техните интроспективни способности се различават значително, потвърдиха изследователите.

Чрез сравняване на MRI сканирането на мозъка на всеки участник, те биха могли да идентифицират корелация между интроспективната способност и структурата на малка част от префронталната кора.

Мета-когнитивните способности на индивида или „по-висше мислещи“ способности са в значителна корелация с количеството сиво вещество в дясната предна префронтална кора и структурата на съседното бяло вещество, установи Рийс и неговият екип.

Тези открития обаче могат да отразят вродените различия в нашата анатомия или алтернативно физическите ефекти от опита и ученето върху мозъка.

Последната възможност поражда вълнуващата перспектива, че може да има начин за „обучение“ на метакогнитивните способности чрез използване на податливата природа на тези региони на префронталната кора. Но са необходими повече изследвания, за да се изследват умствените изчисления зад интроспекцията - и след това да се свържат тези изчисления с действителните биологични процеси.

„Искаме да знаем защо осъзнаваме някои психични процеси, докато други протичат в отсъствие на съзнание“, каза Флеминг.

„Може да има различни нива на съзнание, вариращи от просто преживяване до размисъл върху това преживяване. Самонаблюдението е в по-горния край на този спектър - чрез измерване на този процес и свързването му с мозъка се надяваме да придобием представа за биологията на съзнателната мисъл. "

Новото проучване е публикувано в списанието Наука.

Източник: Американска асоциация за развитие на науката