Духовният опит може да активира центрове за удоволствие на мозъка
Дълбоките нови изследвания показват, че религиозните и духовни преживявания активират веригите за възнаграждение на мозъка по същия начин като любовта, секса, хазарта, наркотиците и музиката.
Изследователите от Медицинския факултет на Университета в Юта смятат, че науката тепърва започва да разбира как мозъкът участва в преживяванията, които вярващите интерпретират като духовни, божествени или трансцендентни.
„През последните няколко години технологиите за изобразяване на мозъка са узрели по начини, които ни позволяват да се доближим до въпроси, които съществуват от хилядолетия“, каза старши автор и неврорадиолог Джеф Андерсън, д-р, д-р.
Констатациите се появяват в списаниетоСоциална невронаука.
В проучването изследователите се стремят да определят кои мозъчни мрежи участват в представянето на духовни чувства в една група - благочестиви мормони. Те направиха това, като създадоха среда, която подтикна участниците да „усетят Духа“.
Идентифицирането на това чувство на мир и близост с Бог в себе си и другите е критично важна част от живота на мормоните - те вземат решения въз основа на тези чувства; третирайте ги като потвърждение на доктриналните принципи; и ги разглеждат като основно средство за комуникация с божественото.
По време на сканиране с fMRI 19 членове на църквата за млади възрастни - включително седем жени и 12 мъже - изпълниха четири задачи в отговор на съдържание, предназначено да предизвика духовни чувства.
Часовият изпит включваше шест минути почивка; шест минути аудиовизуален контрол (видео, подробно описващо статистиката за членството на тяхната църква); осем минути цитати от мормони и световни религиозни лидери; осем минути четене на познати пасажи от Книгата на Мормон; 12 минути аудиовизуални стимули (произведено от църквата видео на семейни и библейски сцени и друго религиозно напомнящо съдържание); и още осем минути цитати.
По време на първоначалната част от изпита на участниците - всеки бивш мисионер на пълен работен ден - бяха показани поредица от цитати, всяка от които последвана от въпроса „Чувствате ли духа?“ Участниците отговориха с отговори, вариращи от „не се чувствам“ до „много силно чувствам“.
Изследователите събраха подробни оценки на чувствата на участниците, които почти универсално съобщават, че изпитват видовете чувства, типични за интензивното богослужение.
Те описаха чувства на мир и физически усещания за топлина. До края на сканирането мнозина бяха разплакани. В един експеримент участниците натиснаха един бутон, когато почувстваха върховно духовно чувство, докато гледаха произведени от църквата стимули.
„Когато участниците в нашето проучване бяха инструктирани да мислят за спасител, за това да бъдат със семействата си завинаги, за техните небесни награди, мозъците и телата им реагираха физически“, каза водещият автор Майкъл Фъргюсън, д-р, който проведе изследването като аспирант по биоинженерство в университета в Юта.
Въз основа на fMRI сканиране изследователите установиха, че мощните духовни чувства са възпроизводимо свързани с активирането в nucleus accumbens, критичен мозъчен регион за обработване на наградата.
Пиковата активност настъпи около една до три секунди преди участниците да натиснат бутона и се репликира във всяка от четирите задачи. Докато участниците изпитваха пикови чувства, сърцата им биеха по-бързо и дишането им се задълбочаваше.
В допълнение към схемите за възнаграждение на мозъка, изследователите установяват, че духовните чувства са свързани с медиалната префронтална кора, която е сложен мозъчен регион, който се активира от задачи, включващи оценка, преценка и морални разсъждения. Духовните чувства също активират мозъчните области, свързани с фокусирано внимание.
„Религиозният опит е може би най-влиятелната част от начина, по който хората взимат решения, които засягат всички нас, за добро и за зло. Разбирането на това, което се случва в мозъка, за да допринесе за тези решения, е наистина важно “, каза Андерсън.
Изследователите отбелязват, че все още не знаят дали вярващите от други религии ще реагират по същия начин.Работа на други предполага, че мозъкът реагира съвсем различно на медитативни и съзерцателни практики, характерни за някои източни религии, но засега малко се знае за неврологията на западните духовни практики.
Изследването е първата инициатива на Религиозния мозъчен проект, стартиран от група изследователи от Университета в Юта през 2014 г., която има за цел да разбере как мозъкът работи при хора с дълбоки духовни и религиозни вярвания.
Източник: Университет в Юта
