Използване на контакт с очите на бебетата като инструмент за скрининг за аутизъм
Както е публикувано в списанието Природата, изследователите откриха, че бебетата, диагностицирани по-късно с аутизъм, показват постоянен спад в вниманието към очите на другите през първите два до шест месеца от живота.
„Аутизмът обикновено се диагностицира едва след навършване на 2-годишна възраст, когато се забелязват забавяния в социалното поведение и езиковите умения на детето. Това проучване показва, че децата проявяват явни признаци на аутизъм в много по-млада възраст “, каза Томас Р. Инсел, доктор по медицина, директор на Националния институт по психично здраве (NIMH).
Клиницистите приветстват резултатите от изследването, тъй като терапевтичните интервенции са по-ефективни, когато се прилагат в началото на лечението.
Обикновено развиващите се деца започват да се фокусират върху човешките лица през първите няколко часа от живота си и те се научават да вдигат социални знаци, като обръщат специално внимание на очите на другите хора.
Децата с аутизъм обаче не проявяват такъв интерес към погледа. Всъщност липсата на контакт с очите е една от диагностичните характеристики на разстройството.
За да разберат как този дефицит в погледа на очите се появява при деца с аутизъм, д-р Уорън Джоунс и д-р Ами Клин от Центъра за аутизъм „Маркус“, Детско здравеопазване в Атланта и Медицинския факултет на Университета Емори проследени бебета от раждането до 3-годишна възраст.
Бебетата бяха разделени на две групи, въз основа на риска от развитие на разстройство от аутистичния спектър. Тези от групата с висок риск са имали по-възрастен брат или сестра, вече диагностицирани с аутизъм; тези от нискорисковата група не.
Джоунс и Клин използваха оборудване за проследяване на очите, за да измерват движенията на очите на всяко дете, докато гледаха видео сцени на болногледач. Изследователите изчисляват процента от времето, през което всяко дете е фиксирано върху очите, устата и тялото на болногледача, както и нечовешките пространства в изображенията.
Децата бяха тествани на 10 различни времена между 2 и 24 месечна възраст.
До 3-годишна възраст някои от децата - почти всички от групата с висок риск - са получили клинична диагноза разстройство от аутистичния спектър.
След това изследователите прегледаха данните за проследяване на очите, за да определят кои фактори се различават между тези деца, които са получили диагноза аутизъм и тези, които не са.
„При бебета, диагностицирани по-късно с аутизъм, наблюдаваме постоянен спад в това колко много гледат очите на мама“, каза Джоунс. Този спад в погледа на очите започна между два и шест месеца и продължи през целия период на проучването.
До 24 месеца по-късно децата с диагноза аутизъм се фокусираха върху очите на болногледача само около половината по-дълго от тези, които обикновено се развиват.
Този спад в вниманието към очите на другите е донякъде изненадващ за изследователите, тъй като проучването разкрива, че уменията за социална ангажираност са непокътнати скоро след раждането при деца с аутизъм.
Класически експертите вярваха, че социалното поведение липсва изцяло при деца с аутизъм, а не че децата имат умения за кратък период, преди да загубят способността си.
Тези резултати предполагат, че ако клиницистите могат да идентифицират този вид маркер за аутизъм при младо бебе, интервенциите може да са по-способни да поддържат социалното развитие на детето в релси.
„Това прозрение, запазването на някакъв ранен поглед, е важно“, обясни Джоунс.
„В бъдеще, ако успяхме да използваме подобни технологии за идентифициране на ранните признаци на социална инвалидност, бихме могли да обмислим интервенции, които да надградят това ранно гледане на очите и да помогнат за намаляване на някои от свързаните с това увреждания, които често придружават аутизма.
Джоунс и Клин сега ще работят за разработването на жизнеспособен инструмент за използване в клиниката.
Освен това, с подкрепата на програмата NIH Autism Centres of Excellence, изследователският екип вече започна да разширява това изследване, като включи много повече бебета и техните семейства в свързани дългосрочни проучвания.
Те също така планират да изследват допълнителни маркери за аутизъм в ранна детска възраст, за да дадат на клиницистите повече инструменти за ранно идентифициране и лечение на аутизъм.
Източник: NIH / Национален институт за психично здраве
