Нов начин за измерване на социалното въздействие на стареенето
Тъй като Baby Boomers и други сегменти от населението остаряват по света, демографите изучават как преходът ще повлияе на световната икономика.
Хронологичната възраст не е точен индикатор за потенциална социална и икономическа тежест, тъй като много възрастни хора са „функционално“ по-млади от посочената възраст, показва ново проучване.
Вместо това експертите казват, че когнитивната функция, а не възрастовото разпределение, е по-добър индикатор за въздействието на застаряването върху икономиката.
Изследването е публикувано в Известия на Националната академия на науките.
Изследователите установиха, че един стандартизиран показател за когнитивните способности - изземването на паметта - е по-добър в страни, където образованието, храненето и здравните стандарти обикновено са по-високи.
Стареещите популации - като кохортата на Бейби Бумър в САЩ - са обезпокоителни за много страни, тъй като често се приема, че застаряването задължително предполага по-големи разходи за обществото по отношение на грижите за възрастните, свързаните с възрастта заболявания и намаления капацитет за принос към обществото .
Изследванията обаче показват, че последиците от хронологичното стареене са неравномерни при различните нации и че в някои страни, особено по-заможните, които са в състояние да инвестират в ранни и устойчиви образователни и здравни програми, когнитивните функции и по този начин способността да живеят здравословно и продуктивно се поддържа по-дълго.
„Демографските показатели за икономическото въздействие на застаряващото население обикновено разчитат на мерки, базирани на възрастовото разпределение на населението, изразено като съотношение на зависимостта от старостта (OADR). Въпреки че това е полезно измерване, то не включва информация за индивидуални характеристики, различни от възрастта “, каза водещият автор Вегард Скирбек, доктор по медицина, от Международния институт за приложен системен анализ (IIASA).
„Ние вярваме, че когнитивната функция може да предостави нова и сравнима мярка за това как може да остарее регионът или населението на нацията. Такава информация може да информира за ранна намеса в образователните и здравните системи, за да се опита да подобри когнитивните резултати, като в крайна сметка намалява тежестта на стареенето. "
Скирбек е демографски изследовател в IASA, независима международна изследователска група, която изследва проблеми като застаряването на населението или изменението на климата, които са твърде големи или сложни за една държава или академична област.
„Например в Северна Европа или САЩ, където има относително голямо население на възраст над 65 години, установихме, че когнитивната функция е по-висока за тази възрастова група, отколкото за същата възрастова група в Мексико, Индия и Китай. Като цяло, въпреки че Европа и САЩ може да са хронологически по-възрастни, те са „функционално“ по-млади “, каза Скирбек.
Нивата на когнитивните способности също са добри показатели за индивидуалната производителност, която има пряко значение за икономическите и бизнес дейности в рамките на една държава.
Авторите предполагат, че разликата в когнитивните функции може да се обясни с факта, че възрастните хора в някои региони на света изпитват по-добри условия по време на детството и живота си в зряла възраст; включително хранене, продължителност и качество на обучение в училище, излагане на болести и физическа и социална активност.
Проучването включва проучвания на хора на възраст над 50 години от редица страни, включително САЩ, Мексико, Индия, Япония и цяла Европа, както от градските, така и от селските райони. Проучванията измерват, наред с други параметри, краткосрочната памет или способността веднага да си припомнят думи, прочетени на участниците. Доказано е, че незабавното изземване влияе върху способността за вземане на решения и риска от деменция.
Според авторите, тъй като аспектите на когнитивното функциониране в по-напреднала възраст вече могат за първи път да се сравняват по-лесно, такова измерване може да служи и като ориентир за страните за оценка на тежестта на стареенето в различните нации.
Източник: Международен институт за приложен системен анализ
