Може ли упражнението да ви направи по-умни?

Учените отдавна са изучавали упражненията и въздействието им върху произволен брой физически и емоционални фактори, включително костна плътност, сърдечно-съдови заболявания и стрес.

Но ако предприемем връзката ум-тяло още една стъпка напред и изучим упражненията и когнитивното функциониране, ще видим ли връзка?

Познанието е способността на мозъка ви да придобива и обработва знания чрез мисъл, опит и вашите сетива. Включва мислене, запомняне, преценка и решаване на проблеми.

Способността ни да приемаме информация и разум информира нашето социално поведение и може да допринесе за успехите в живота. Например можете да направите преценка дали е подходящият момент да поискате повишение въз основа на знанията, които сте придобили и синтезирали за вашата работна среда.

Редица изследователски проучвания установяват връзка между подобреното когнитивно функциониране и упражненията при възрастни хора. Например проучване от 2004 г. установи, че упражненията всъщност подобряват когнитивното функциониране на възрастни хора с когнитивни увреждания или деменция. При анализ на данни от повече от 30 години и 2020 субекта, това проучване установи, че групите, които тренират, се справят по-добре от гледна точка на умствената острота от тези, които не са тренирали.

Може ли същото да е вярно за възрастни от всички възрасти? Според скорошно проучване, представено на Канадския сърдечно-съдов конгрес и докладвано в Wall Street Journal, то може.

Това малко проучване включва възрастни с наднормено тегло, заседнали хора. Първо те преминаха поредица от оценки и след това завършиха упражнения два пъти седмично. Тези сесии включваха както сърдечно-съдови упражнения (колоездене), така и тренировки с тежести, продължили четири месеца.

Фитнесът за групата беше ясен, с намалена обиколка на талията и по-ниско телесно тегло. Изследователите съобщават за по-изненадващия резултат: „значително и клинично“ подобрено функциониране при тестове за умствена острота.

„Дори десет минути могат да променят мозъка ви“, казва психиатърът от медицинското училище в Харвард Джон Рейли, автор на книгата Spark: Революционната нова наука за упражненията и мозъка. Според Ratey упражненията повишават нивото на мозъчните химикали, наречени растежни фактори. Именно тези фактори на растежа помагат да се създадат нови мозъчни клетки и да се установят нови връзки между мозъчните клетки, които да ни помогнат да се научим.

Германски изследователи установиха, че учениците от гимназията се справят по-добре при задачи с повишено внимание, след като са изпълнили 10 минути сложна фитнес задача. Изследванията им показват, че сложните физически дейности, като тенис или танци, подобряват вниманието и концентрацията ни, като по този начин подобряват способността ни да се учим.

Канадско проучване от 2011 г. установи, че при възрастни хора дори тези, които са участвали в кратки разходки, готвене, градинарство и почистване, са постигнали по-добри резултати при когнитивните тестове, отколкото тези, които са били по-заседнали.

Според клиниката Mayo, упражненията имат широк спектър от предимства, включително контрол на теглото, борба със здравословни проблеми и заболявания, подобрено настроение, по-голяма енергия, по-добър сън, по-добър секс и повече забавление. Ако тези предимства не са достатъчни, за да ви мотивират, може би знаейки, че това подобрява и ума ви.