Размисли върху 44

Родителите ми са израснали в въгледобивния град Уест Хазлтън, Пенсилвания. И двамата ми дядовци са били първо поколение американски миньори и и двамата са починали от болести, свързани с добива на въглища. Единият живееше в Old Cranberry, докато другият живееше точно до пътя на ъгъла на S. Broad St. и новомодния път („Can do Expressway!“), Който докарваше коли от новата тогава междудържавна държава в града.

Когато бяхме на гости, имам много приятни спомени от това да седя на предната веранда и да правя това, което хората са правили тогава - да гледам как колите минават и да говорят (макар че, когато си дете, говорят предимно възрастните).

Ако погледнете от другата страна на пътя, можете да видите само шистовите брегове на отдавна изоставените въглищни мини.

Поток от дим от лула се носеше от тръбата на дядо ми (на снимката по-горе).

И както повечето деца, и аз исках да съм навсякъде, но не и там.

Това беше 70-те години, така че, разбира се, нямаше интернет и кабелна телевизия. Телевизорите на моите баби и дядовци получиха всички 3, може би 4 излъчвани канала. Телефонът все още се смяташе за нещо ново в тези къщи, като и двамата имаха само един централно разположен телефон (обикновено в коридора между две стаи).

3-часовото шофиране с кола за посещение не помогна, особено когато бяхме по-млади - петимата щяхме да се натрупаме в стария си кафяв Ford Maverick. Нито една кола, в която да сте искали да прекарате 3 минути, още по-малко 3 часа.

Но въпреки тези „трудности“, аз наистина имам нищо друго освен приятни спомени от тези посещения с оглед назад към тях сега около 30+ години по-късно.

По онова време не можех да го оценя, разбира се, но тези дълги дни ни научиха колко е важно да разберем нещата сами. Не трябваше да разчитате на другите - интернет, телевизия, каквото и да е - да ви забавляват или да ви занимават. Разчитахте само на себе си и собственото си чувство за приключение.

Много от тези детски приключения с двамата ми по-големи братя включваха проучване на тези стари банки от шисти. Мисля, че родителите ни не очакваха с нетърпение, неизбежният, страховит1 въпрос, зададен почти веднага след като пристигнахме, „Можем ли да отидем до въглищните банки?“

„Да, но се приберете навреме за вечеря.“

И тръгнахме. Опитахме се да се приберем за вечеря и в повечето случаи го правехме, но понякога се губехме в каквато и сюжетна линия да създадем, каквото и проучване да предприемем.

Банките с въглища представлявали почти извънземна земя с безкрайно сиво и черно. Понякога се опитвахме да проучим докъде са стигнали, но неизбежно никога не намерихме „края“ им.

Огромните шистови банки бяха страничен продукт от добива на въглища там. Това е безполезната скала, която не гори. По бреговете е рязко и хлабаво и беше лесно да изгубите краката си нагоре или надолу по понякога стръмните наклони. И в тези банки можете да намерите много действителни въглища, но наистина е трудно да запалите огън само с въглища (както научихме от опита от първа ръка). По това време те бяха до голяма степен лишени от растителност, тъй като там нямаше от какво да се вкоренят растенията.

Друг път щяхме да се мотаем на влаковите релси, минаващи зад къщата на чичо ми, включително малкия мост надлез над Old Cranberry. Предварително щяхме да вървим по моста, винаги се страхувахме, че идващият влак винаги е бил точно зад завоя.

Понякога беше така. И тогава щяхме да избягаме от моста в нелепа игра на пиле назад - можете ли да надбягате влака навреме, за да го измъкнете от моста? Това са игрите, които децата играят в Америка от десетилетия.

Въпреки цялата тази неконтролирана игра на потенциално опасни въглищни банки, активни железопътни коловози и безброй други напълно непригодни за детството дейности по потребление, ние преживяхме тези дълги дни до голяма степен невредими. Случайно остъргване, но нищо сериозно. Най-възрастният ми брат претърпя по-сериозни наранявания, карайки скейтборда си, отколкото ние някога, докато играехме сами, далеч от очите и ушите на възрастните.

Сега знаем, че 70-те години на миналия век не са епоха, забележителна със загрижеността си за безопасността на децата. Тогава играчките все още бяха опасни (помня отчетливо острите ръбове на една от любимите ми играчки, метална бензиностанция и гараж, които ме разрязваха неведнъж), а възрастните до голяма степен не се тревожеха за възможните опасности („Аууу, те ще бъдете добре. ").

И знаете ли какво? Всичко се оправи. Нашето въображение ни отведе там, където трябваше да бъдем тогава и там, и бяхме поставени начело и изцяло отговорни за собственото си забавление и забавление.

Вече сме пораснали и не съм се връщал в Уест Хазлтън повече от 20 години. Все още имаме семейство там, но предполагам, че не би било съвсем същото. Разглеждайки карта на района на Бинг, виждам, че въглищните банки вече са покрити с растителност и зеленина. Старият влаков мост надолу от Old Cranberry все още е там, както и домовете на бабите и дядовците ми, изпълнени вече не с познати, приветливи лица („Яжте, яжте повече! Толкова сте слаби !!“), но непознати .

С напредването на възрастта - утре ставам на 44 - от време на време в главата ви се връщат спомени от други, може би по-прости времена. Не съм сигурен, че това е носталгия - не искам да преживявам тези моменти и всъщност не е копнеж. Това е само спомен, заграден в сепия тоновете на моите снимки.

Все още усещам дима на дим от лулата на дядо ми, когато затворя очи и се сещам за онези времена на предната му веранда. Може би един ден ще се опитам да взема и тръбата.

Бележки под линия:

1. Ужасени само защото често се прибирахме у дома доста почернени от играта ни на въглищните брегове. [↩]