Vive la France!
Прекарах миналата седмица на почивка в провинцията, известна с едни от най-добрите вина в целия свят, извън Бордо, Франция. Международното пътуване е такова отварящо окото и богато културно преживяване, насърчавам всеки да го направи по-скоро, отколкото по-късно в живота на човека, дори ако не е много дълго или много далеч. Всяка култура има какво да предложи на всеки от нас.
Също така има толкова много стереотипи и обобщения, които се взривяват, когато имате възможност да прекарате известно време с хората от друга държава и да се потопите в техните пътища. Франция е такава (поне извън големите градове). Не можете просто да правите нещата по ваш начин във Франция - трябва да се поклоните на тяхната култура и традиции, защото има много малко алтернатива.
Вземете например яденето. Те приемат храненето много сериозно и прекарват голяма част от деня си (в сравнение с повечето американци), ангажирани с него. Обядът и вечерята обикновено ще продължат около 2 часа всеки, а вечерята понякога дори по-дълго, ако сте с голяма група приятели или семейство. И това дори не отчита времето за подготовка, ако готвите у дома. За сравнение със съпругата ми прекарваме вероятно по-малко от час на ден в хранене. И когато казвам „ядене“, това е малко погрешно наименование, защото очевидно хората не си пълнят лицата в продължение на 2 часа. Храната е бавна, базирана на курса и е предназначена да се наслаждава пълноценно с много разговори, страхотно вино и свободно време. Французите биха могли да кажат, че не трябва да бързате с гастрономическия процес и след като са изпитали техния начин на подхождане, ще трябва да се съглася. Те са издигнали храната и виното до форма на изкуство и беше прекрасно. (Най-голямата корекция за този американец беше да научи, че в действителност няма еквивалент на вземането на неща, които да вървят в колата ви - няма храна, няма напитки; французите, както и да е в страната, не ядат и не пият в колите си като нас прави тук, в щатите.)
Всъщност, след като излезете извън големите градове във Франция, ще бъдете пренесени в един съвсем различен свят - друг път. Тяхната обширна провинция е до голяма степен непокътната от нещо, наподобяващо жилищно строителство и вместо това е осеяна с очарователни стари градове, които имат ясно очертан център на града, свързани с пътища, които са в отлично състояние. Говорейки за пътищата, всичко в региона, който пътувахме, беше безупречно добре маркирано и натрапчиво последователно, чак до всяка туристическа дестинация. След като се прибрах у дома, започнах да съжалявам всеки турист, който търси популярна туристическа дестинация, или да разбирам по какъв начин да тръгна, когато стигнат до кръстовище.
Франция разполага с голям кеш замъци (т.нар замъци на френски), някои от които са в удивително добро състояние, тъй като са на стотици години. Те също имат изненадващ набор от праисторически обекти, като пещерата в Ласко, в която се намират рисунки, за които се смята, че са на възраст поне 16 000 години. На други места в района се намират жилища, издълбани от планинския склон, където някога е съществувал древен град, в който може да са били настанени стотици хора. Има дори една невероятна подземна река (Gouffre at Padirac), която е такова грандиозно изживяване, все още мисля за хилядите години, които тези пещери са взели да изсекат. С други думи, в тази област на Франция не липсват неща, които да изпитате и да видите.
Някои американци имат сериозно погрешно схващане за французите и нашата кратка история. Американците понякога се фокусират върху това, което направихме за французите, като влязохме в Европейския театър през Втората световна война и помогнахме да отвърнем на нацистите. И все пак само 170 години по-рано, без помощта на френското правителство, едва ли нашата американска революция би била успешна. Без французите Америка, каквато съществува днес, може би никога не би била. Така че и двете страни имат много да бъдат едновременно благодарни и благодарни за участието на другата. И докато полагате усилия с френския език, не срещнах нито един стереотипен „груб“ човек във Франция. Те бяха най-милите, най-приятелските хора, които съм срещал навсякъде.
Пътуването ми наистина ме накара да се замисля как две страни с толкова преплетени истории могат да бъдат толкова много различни в днешно време. Франция има начин на живот, който е спокоен и изглежда е по-фокусиран върху насладата от живота и простите удоволствия, които има (отново, това е извън големите градове, които изглеждат също толкова забързани, колкото всеки голям град в света) . Да, има да се свърши работа, но това не означава, че не можем да се насладим на добра храна с приятелите и семейството си и да отделим малко време, за да направим пауза. (Те приемат обяда толкова сериозно, че повечето магазини в провинциалните градове се затварят за 2 часа по време на обяд.)
За това по-бавно темпо и, вярвам, по-голяма оценка на естествения поток на живота, завиждам на французите. Имаме толкова много неща в Америка - толкова големи коли и джипове, които се втурват по толкова много пътища, за да купуват още повече неща от Wal-Mart, че наистина не е нужно да се връщаме в нашите крайградски домове за бисквитки. Дълбоко оценявам „американския начин на живот“. Но също така съм наясно колко голяма част от нашето съвременно американско общество се фокусира малко повече върху материалистичното, индивидуалните постижения в работата, фокуса върху това да постигаме винаги повече, по-големи, по-добри.
Французите не са перфектни, те също имат свои собствени недостатъци. Просто изглежда, че са постигнали определен баланс с живота и природата, който е много различен от нашия. И макар че не бих казал, че е „по-добър“ от нашия, той ми говореше на ниво, което другите култури не винаги са достигали до мен. Също така ме накара да преразгледам собствения си живот и да се опитам да приоритизирам някои неща, може би да намеря баланс по собствено желание, който да седи по-добре в душата ми.
Забави. Отпуснете се. Приятен апетит. 🙂
