История на психологията: нов обрат в случая с малкия Алберт
Най-известният пример включваше плъх. Когато плъх беше поставен за първи път до Малкия Албърт, той изглеждаше заинтересован и не се страхуваше. Когато изследователите сдвоиха плъха със силен шум, с течение на времето Алберт се изплаши.
Всъщност Алберт щеше да започне да плаче само при вида на плъха, въпреки че шумът беше изчезнал. Оказа се, че новооткритият страх на Алберт се простира и отвъд плъха. Започна да се страхува от други космати предмети.
Уотсън използва този експеримент, за да обоснове теорията си, че бебетата са празни състояния, а околната среда има мощно влияние върху тях. Този експеримент винаги се смяташе за противоречив и много психолози бяха любопитни дали научените страхове на Алберт продължават и в зряла възраст. (Това е така, защото Уотсън и Рейнър никога не го отстраняват.)
Но никой не знаеше самоличността на Малкия Алберт или съдбата му ... до преди няколко години.
Според статия от 2010 г. в Монитор по психология, в продължение на седем години, д-р Хол П. Бек, психолог от Държавния университет в Апалачи, заедно със своите колеги и студенти, разглеждаше исторически документи и се консултира със специалисти по разпознаване на лица. Те дори се срещнаха със семейството на момчето, за което вярваха, че е наистина Малкият Алберт. Накрая те потвърдиха, че Малкият Албърт е Дъглас Мерит, син на Арвила Мерит, медицинска сестра в болница в кампуса.
Накрая частите от пъзела се събраха. Атрибутите на Дъглас и майка му съвпадаха практически с всичко, което се знаеше за Алберт и майка му. Подобно на майката на Албърт, майката на Дъглас е работила в педиатрична болница в кампуса, наречена Harriet Lane Home. Подобно на Алберт, Дъглас беше бял мъж, който напусна дома в началото на 20-те години на миналия век и се роди по същото време на годината като Алберт. Нещо повече, сравнение на снимка на Алберт с портрета на Дъглас разкрива прилики на лицето.
За съжаление Дъглас почина на шест години от хидроцефалия. Известен като „вода в мозъка“, хидроцефалията е необичайно натрупване на цереброспинална течност в мозъчните кухини.
Но това не е единствената информация, която изследователите са изкопали - и тази нова информация поставя под въпрос самите констатации от експеримента на Уотсън (да не говорим за неговата цялост). Уотсън винаги е твърдял, че Малкият Албърт е здраво и нормално бебе. Когато обаче изследователите откриха как Дъглас почина, възникнаха въпроси за предполагаемото му здравословно състояние.
Според статия, публикувана през януари 2012 г., в списанието История на психологията, при гледане на експериментални кадри на Уотсън изследователите забелязаха, че Дъглас изглежда има поведенчески и неврологични дефицити. След като се сдобиха с медицинските му досиета, те научиха, че Дъглас страда от различни медицински състояния: вродена обструктивна хидроцефалия, ятрогенен стрептококов менингит / вентрикулит и атрофия на ретината и зрителния нерв. По време на експеримента Дъглас беше относително стабилен.
Хрониката на висшето образование има отлична статия за новите открития, написана от писателя на науката Том Бартлет. Състоянието на малкия Албърт има важни последици за експеримента на Уотсън. Както посочва Бартлет: „Ако бебето наистина е имало тежък когнитивен дефицит, тогава реакциите му към белия плъх или кучето или маймуната може да не са били типични - със сигурност достигането до универсални заключения за човешката природа въз основа на реакциите му няма да направи смисъл. "
Уотсън вероятно също е знаел за състоянието на Дъглас, но разбира се е преминал през експеримента все пак.
Вижте статиите вМонитор по психология и Хрониката на висшето образование.
