Как стресът влияе на паметта ви

Връзката между стреса и паметта е сложна. Малко стрес може да подобри способността ви да кодирате, съхранявате и извличате фактическа информация. Твърде много стрес обаче може да изключи системата. Може да сте имали този опит, учейки за тест. Умереното количество тревожност е мотивиращо и ще ви помогне да се представите по-добре. Твърде много от друга страна, особено по време на реалния тест, може да ви попречи да си припомните това, което знаете.

Опитът от травма и хроничен стрес с течение на времето може действително да промени мозъчните структури, участващи в паметта. За да разберем как се случва това, трябва да разгледаме един от начините за формиране и извикване на спомени.

Когато имаме сетивно преживяване, амигдалата (свързана с обработка на емоция) влияе върху хипокампуса (свързана с обработка на паметта), за да кодира и съхранява информацията. Емоционално заредените събития (както положителни, така и отрицателни) формират по-силни спомени. По-късно, когато дойде време за извличане на памет, префронталната кора дава команда.

И трите тези мозъчни структури също участват в травматичен стрес.

Хроничен стрес и памет

Когато изпитваме заплаха, амигдалата включва аларма, която поставя нервната система и тялото в режим на битка или полет. Тази система излага мозъка и тялото на високи нива на циркулиращи хормони на стреса. Изследванията показват, че високите нива на хормоните на стреса с течение на времето могат да увредят хипокампуса (той всъщност се свива). Това намалява способността му да кодира и формира спомени.

Освен това, по време на стрес, амигдалата ще инхибира активността на префронталната кора. От биологична гледна точка това е полезно за поддържането ни живи. Енергията и ресурсите се изтеглят от висшите мисли и разсъждения (префронталната кора) и се пренасочват към телесни системи, необходими за запазване на нашата физическа безопасност. Например нашите сензорни способности са повишени. Нашите мускули получават кислород и глюкоза, за да можем да се бием или бягаме.

За повечето от нас реакцията на битка или бягство обикновено не е необходима, за да ни запази живи в днешното общество. Не е полезно по време на интервю за работа, която наистина искате или докато сте на среща. Хронично активираната нервна система всъщност намалява способността ни да функционираме и с течение на времето уврежда определени структури в мозъка ни.

Травма и хипокампус

За да разследват ефектите от травмата върху хипокампуса, изследователите разгледаха мозъка на миньорите, които са развили посттравматично стресово разстройство (ПТСР) след участие в експлозия (2). Изследователите установили, че миньорите с ПТСР са намалили значително обема на амигдалата и хипокампуса в сравнение с нетравматизираните миньори.

Тези открития имат важни последици по отношение на паметта. Намаленият обем в хипокампуса и амигдалата поради хроничен стрес намалява способността за формиране и припомняне на спомени.

Какво можем да направим

Мозъкът запазва способността си да се променя през целия живот. Проучванията вече показват, че вредното въздействие на хроничния стрес и травма върху хипокампуса може да бъде обърнато. Например, доказано е, че употребата на антидепресанти, повишаващи нивата на серотонин, противодейства на ефектите от стреса върху хипокампуса. С употребата на антидепресанти обемът на хипокампала в хронично стресирания мозък се увеличава.

Въпреки че механизмът за промените в хипокампуса не е напълно изяснен, можем да предположим, че в допълнение към повишаването на серотонина, намаляването на стреса, който е причинил щетите на първо място, също играе роля в обръщането на увреждането на хипокампус.

Предприемете стъпките, необходими за намаляване на хроничния стрес. По-ниският стрес не само ще има положителен ефект върху цялостното ви качество на живот, но може и да започне процеса на излекуване на увреждането на мозъчните структури, участващи в паметта. Упражненията, терапията и медикаментите са всички варианти за обръщане на щетите от травма и хроничен стрес.

Препратки

1. Bremner, J. D. (2006). Травматичен стрес: ефекти върху мозъка. Диалози в клиничната неврология, 8 (4), 445.
2. Zhang, Q., Zhuo, C., Lang, X., Li, H., Qin, W., & Yu, C. (2014). Структурни увреждания на хипокампуса при посттравматично стресово разстройство, свързано с експлозия на въглищни мини. PloS one, 9 (7), e102042.
3. Malberg, J. E., Eisch, A. J., Nestler, E. J., & Duman, R. S. (2000). Хроничното лечение с антидепресанти увеличава неврогенезата при хипокампус при възрастни плъхове. Journal of Neuroscience, 20 (24), 9104-9110.
4. Power, J. D., & Schlaggar, B. L. (2017). Невронна пластичност през целия живот. Интердисциплинарни рецензии на Wiley: Биология на развитието, 6 (1), e216.