Повреждания на работеща система

Катрин Фохи умря за деинституционализация. Както и Даниел Парметър и Каталина Гарсия. И Райън Мейс и Джулиана Гехант. И Гейл Дубовски.

За по-малко от 48 часа шест невинни хора загубиха живота си и шест семейства бяха хвърлени в непоносима агония.

Вечерта на 12 февруари Дейвид Тарлоф влезе в кабинета на д-р Катрин Фохи в Ню Йорк и я заколи с цепене на месо и нож. Борбата беше жестока и по всичко тя се бореше усилено, за да живее. Но тя почина и последните й мигове сигурно бяха ужасяващи и мъчително болезнени. Тя беше нарязана петнадесет пъти, кръвта й беше в целия офис, а машината за месо беше огъната от силата на ударите.

Следобед на 14 февруари Стивън Казмиерчак излезе на сцената в класната стая в Университета на Северен Илинойс, носейки няколко оръжия. Без да каже и дума, той започна да стреля, убивайки петима души за по-малко от пет минути, преди да се самоубие.

Между два дни и хиляда мили тези убийства имат едно общо нещо. Те са резултат от неуспеха на обществото ефективно, дори адекватно, да лекува психично болните. Истинската причина за смъртта е неуспешната политика на деинституционализация с излизане на улицата и системата на наказателното правосъдие.

И двамата убийци имат история на психични заболявания и хоспитализация с въртящи се врати. И двамата имат история на отказ от лекарства и лечение. И в двата случая системата работи точно така, както е проектирана да работи. По време на остри епизоди те се представят доброволно или по друг начин в системата на наказателното правосъдие / психичното здраве. Те бяха оценени и в повечето случаи бързо пуснати на улицата. Смятало се е, че те не представляват непосредствена опасност за себе си или за другите, затова са били изпратени на път. Няма лечение, освен може би лекарства, които са били свободни да приемат или не. Няма последващи действия. Никакъв опит да се гарантира, че тези лица са получили необходимата им помощ.

Болестта на Дейвид Тарлоф му казва, че не е болен. Той не вижда нужда от лечение или лекарства. А Кати Фоги е изсечена. Болестта на Стивън Казмиерчак му казва, че не той, а светът е грешен. И петима седящи в класната стая се избиват.

Цялата тази болка, цялата тази безсмислена, безсмислена загуба се случи, защото системата работеше така, както би трябвало да работи.

Чувал съм хора, ядосани на лекарите, че не държат Дейвид Тарлов в болницата, когато го държат там. Реалността е, че лекарите, които прегледаха Tarloff, не можаха да го задържат. Критериите за принудителна хоспитализация са много строги и обикновено изискват лицето да представлява ясна и настояща заплаха за собствената си или чужда безопасност. Да бъдеш заблуден или психотичен не е достатъчно. Законите за поверителност на пациентите, добронамерени, но в някои случаи кафкиски, пречат на лекарите и доставчиците на здравни услуги да получават информация, която може да им позволи да вземат по-добри решения. Също така подозирам, че при последния преглед на Тарлоф малкото психиатрично отделение на болницата беше изпълнено с хора, които по това време бяха дори по-остро болни от него. Така че лекарите взеха единственото решение, което можеха в рамките на системата, която имат.

Дори когато хоспитализация все пак се случи, целта не е разрешаване или дори значително подобрение на основното заболяване на пациента. Целта е стабилизиране и освобождаване, възможно най-бързо и евтино. Застрахователните компании го изискват. Правителството го изисква. Защитниците на правата на пациентите го изискват.

Лечението на психични заболявания най-често се състои в овладяване на симптомите, които са най-обезпокоителни, като същевременно се игнорира основното заболяване в цялата му сложност. Лечението е до голяма степен и по дизайн ограничено до лекарства. Има голям напредък в лекарствата за психични заболявания, но те не са достатъчни. Лекарствата за тежки заболявания като параноидна шизофрения в най-добрия случай управляват някои от по-обезпокоителните симптоми. В много случаи те просто не работят много добре или имат неприемливи странични ефекти или са твърде скъпи. Или пациентите просто отказват да ги приемат, както направиха Tarloff и Kazmierczak.

Реалността е, че няма цялостна, интегрирана система от грижи, която да осигури на психично болните вида лечение, от който се нуждаят, освен лекарствата: безопасни места за живеене, реална подкрепа за значима интеграция в общността, психотерапия, която да дава надежда и да преподава уменията необходими за ефективно управление на болестите и водене на успешен живот.

Основната цел на повечето лечения за психично здраве е по-скоро икономическа, отколкото психологическа. Правителството и застрахователните компании, включително Medicaid и Medicare, се занимават с ограничаване, а не предоставяне на лечение. Управлявани ограничения за грижи притискат лекарите да освободят преждевременно пациентите. Нивата на възстановяване на разходите за психотерапия са по-ниски, отколкото преди 25 години. Няма друга професия, при която практикуващите да печелят по-малко от преди 25 години.

През последните 40 години имаше голямо движение за деинституционализация на психично болните. Причината беше справедлива, а мотивът благороден. Много от настанените години наред в държавните психиатрични центрове не са били там. Понякога, но не винаги, условията бяха ужасни. Понякога, но не винаги, лечението беше малко повече от складиране. Понякога, но не винаги, имаше ужасни злоупотреби. Така че в щата Ню Йорк 90 процента от хората, които са живели в щатските психиатрични центрове, са били изписани за относително кратък период от време. Докато много от тези изхвърляния бяха успешни, за много други ужасът просто измести местата.

Затварянето на психиатричните заведения трябваше да бъде придружено от ресурси за предоставяне на услугите, необходими в общността, за да се предотврати повторната институционализация. Не това се случи. Не бяха осигурени адекватни ресурси. Тъй като обаче институциите вече не съществуват, пациентите не могат да бъдат реинституционализирани. Нейните защитници смятат липсата на реинституционализация за огромен успех. Какво се случи с хилядите хора, освободени при чистката на държавните болници? Те не бяха излекувани внезапно и по чудо от болестите си. Те не получават услуги, които не съществуват в общността. Често те се изплъзваха през пукнатините и бяха изгубени за системата за психично здраве, каквато е. (Това също беше успех, защото означаваше по-малко хора, които получават услуги.) Често те се присъединяваха към легионите на бездомните. Много често те просто преминават от една система в друга, от психичното здраве към наказателното правосъдие. Живеейки в бедност, често в лоши условия, развивайки проблеми със злоупотребата с вещества, които изостряха психичните им заболявания, те извършват престъпления, обикновено дребни, понякога тежки. И така, те бяха отново в институции, но този път това беше окръжният затвор или държавният затвор. В щата Ню Йорк един от осем затворници е психично болен. Толкова за икономическата полза от деинституционализацията за данъкоплатеца.

Психично болните присъстват в спешните кабинети или полицейските отдели и влизат във въртящата се врата на болниците и затворите, където са управлявани, но в действителност не са им помогнали. И те страдат заради това.И обществото страда, когато болестта им води до ужасяващи действия.

Това, което преминава в тази държава за система за психично здраве, ефективно отговаря на целите си с Дейвид Тарлоф и Стивън Казмиерчак. И шест души умират.

Дейвид Тарлоф и Стивън Казмиерчак не са уникални. Въз основа на това, което е известно за тях, те са като хиляди други в цялата страна, борейки се с ужасни заболявания в система, която ги проваля. Те не са първите, чието вътрешно мъчение ги е накарало да унищожат други животи. И няма да са последни.

Нищо от това не е предназначено за критика към тези, които работят в системата на психичното здраве. Повечето са отдадени и компетентни специалисти, които работят изключително усърдно с много трудно население и го правят с много ограничени ресурси. Те са претоварени, имат твърде много случаи и са ограничени от законите и бюрокрациите в способността си да помагат на страдащите. Те заслужават по-скоро подкрепа, отколкото критика.

Имам лична, както и професионална връзка с тези събития. С Кати Фохи бяхме заедно в градско училище през 70-те години и бяхме добри приятели за известно време. Въпреки че не я бях виждал от много години, новината за нейната смърт дойде като дълбок личен шок. Тя беше прекрасна, ярка, забавна, страстна и грижовна жена, която беше толкова пълна с живот. Тя е помогнала на много, много хора през целия си живот и кариера. Тя не заслужаваше животът й да завърши по този брутален начин. Тя не заслужаваше да умре като жертва на провалената ни система за психично здраве.

Рей Бепко, д-р е лицензиран психолог. Живее и работи в Ютика, Ню Йорк.