Постоянството на паметта: По-лесно ли се припомнят отрицателните събития?

Това кратко интервю с MIT невробиолог Мат Уилсън, публикувано на ВРЕМЕ уебсайт отпреди няколко дни, е интересно допълнение към дългогодишния дебат за паметта: припомнят ли хората по-лесно добри или лоши събития?

Убедителни изследвания съществуват и за двата аргумента, но според професор Уилсън е много по-лесно хората да си припомнят негативни събития:

„Ние мислим за паметта като запис на нашия опит. Но идеята не е просто да се съхранява информация; това е да съхранява подходяща информация. [Идеята е] да използваме нашия опит за насочване на бъдещото поведение. "

„... Спекулацията е, че ние обработваме паметта, за да решаваме проблеми. И неща, от които трябва да се учим, неща, които са особено важни или които имат силни емоции, свързани с тях, може да са неща, които ще бъдат важни в бъдеще. Ако представите стимули със силно отрицателен емоционален компонент, спомените изглеждат по-лесно извлечени от неутралните стимули или дори тези, които са донякъде положителни ... "

Други проучвания обаче противоречат на идеите на Уокър, като този от 2003 г. Преглед на общата психология статия от W. Richard Walker et al. озаглавена „Животът е приятен - а паметта помага да се запази така!“.

В проучването авторите установяват, че хората обикновено показват положително пристрастие към минали спомени по две причини. Първо, хората „възприемат събитията в живота си по-често като приятни, отколкото неприятни“. Второ, „афектът [чувство или емоция], свързан с неприятни събития, избледнява по-бързо от афекта, свързан с приятни събития“, явление, известно като избледняване засяга пристрастия.

Депресираните хора бяха изключение от правилото - те обикновено проявяваха по-малко „избледняващо“ поведение. Като цяло обаче Уокър и колегите му стигнаха до заключението, че „тези пристрастия позволяват на хората да се справят с трагедии, да празнуват радостни моменти и да очакват утрешния ден“.

И така, какви изводи можем да направим от тези противоречиви констатации от изследванията? Първо, важно е да отбележим, че нашите спомени не са неизменни записи, както обичаме да си представяме. Дори Уилсън признава това, добавяйки към края на интервюто си:

„[Емоционално съдържание] не означава непременно, че събитията се запомнят по-точно и това е важно разграничение. Всъщност има много доказателства, че всички спомени могат да бъдат променени. Това е нормален процес - ние непрекъснато се възползваме от нашия опит и го преразглеждаме, дори го извиваме в своя полза. "

Освен ако нещо не е толкова травматично като, да речем, атаките на Световния търговски център от 11 септември 2001 г. (пример, предложен от Лора Блу, която интервюира проф. Уилсън), обичам да мисля, че времето наистина може да смекчи удара на негативните събития, както при Избледняването на Уокър засяга пристрастията. Със сигурност установих, че това е така в собствения ми живот - болезнените чувства, свързани с негативни събития, постепенно избледняват с времето, докато щастливите спомени ме карат да се чувствам добре, когато си ги припомня, независимо колко отдавна са се случили.