Станахме ли нация на нарцисистите?
Не е необходим психиатър, за да заключи, че и трите индивида са поставили своите моментни емоционални потребности пред чувствата и желанията на другите - и че не са успели да играят според пословичните правила на играта. Въпреки че тяхното натрапчиво поведение може да бъде обосновано като „извън маншета“ или „от сърцето“, остава фактът, че всеки от тези индивиди е извършил изчисление за период от секунди, минути или може би часове: те са изчислили, че гневът или негодуванието им беше по-важно от благоприличието, което другите очакваха от тях.
Разбира се, всички ние го „губим“ от време на време и вежливи изблици вероятно са били с нас, откакто нашите неандерталски предци са се научили да ръмжат за първи път. Освен това впечатлението, че маниерите се влошават и влошават през годините, може да не се подкрепя от исторически данни. Джон Ф. Касон, в своята книга, Грубост и любезност, посочва, че хората в средновековието са се държали далеч по-смело от нашето съвремие, „Всичко е за мен!“ тълпа. Позовавайки се на работата на социолога Норберт Елиас, Касон пише, че в сравнение с по-новите времена, „... хората в късното Средновековие изразяват своите емоции - радост, ярост, благочестие, страх, дори удоволствието от изтезанията и убийствата на враговете - с удивителна директност и интензивност. "
Може би е така - но скорошният тройник на Уест, Уилямс и Уилсън накара много от нас да се замислят дали не се превръщаме в нация от самозаглъхнали хамове. (A Бостън Глоуб редакционна статия на 15.09.09 г., провъзгласена: „Викането е новото мнение.“) Тази теза едва ли е нова. Преди тридесет години Кристофър Лаш изложи по същество същия аргумент в своята книга Културата на нарцисизма. Но твърденията на Lasch бяха главно импресионистични. Сега обаче редица изследователи и специалисти по психично здраве посочват проучвания, които показват, че в действителност прекомерното самовглъбяване се увеличава.
Например в тяхната книга, Епидемията от нарцисизъм: Живот в ерата на правото, Д-р Ж. М. Туенге и д-р У. Кийт Кембъл предоставят достатъчно доказателства за това, което те наричат „безмилостен възход на нарцисизма в нашата култура“. Twenge и Campbell идентифицират няколко социални тенденции, допринесли за този проблем, включително това, което те наричат „движението към самочувствието“, започнало в края на 60-те години; и движението далеч от „мисленето, ориентирано към общността“, започнало през 70-те години. Но първопричините отиват далеч по-дълбоко. Например, в глава, озаглавена „Отглеждане на кралски особи“, Twenge и Campbell посочват „... новата култура на родителство, която подхранва епидемията от нарцисизма“. Всъщност, твърдят авторите, има преместване от поставянето на лимити към позволяването на детето да получи каквото иска.
Туенге и нейните колеги разполагат с емпирични данни, за да подкрепят твърденията си. Например в статия, публикувана през август 2008г Вестник за личността, авторите докладват за 85 проби от американски студенти, изследвани между 1979 и 2006 г. Субектите са оценени с помощта на инструмент, наречен Нарцистичен личен списък (NPI). В сравнение със своите връстници през периода 1979-85 г. студентите през 2006 г. показаха 30% увеличение на своя NPI резултат. Това са „лошите новини“. Ако има някои добри новини, това може да е следното: Туендж и нейните колеги Сара Конрат, Джошуа Д. Фостър, У. Кийт Кембъл и Брад Дж. Бушман посочват нарастването на няколко „положителни черти“, свързани с нарцисизма, като напр. самочувствие, екстраверсия и асертивност. Разбира се, циникът може да отговори, че тези черти са „положителни“ само до известна степен: Когато идеята на някого за „напористост“ включва скачане на сцената и хващане на микрофона от печелещ награди, асертивността може би е преминала границата в лошост.
Туендж и Кембъл се стараят да съборят мита, че всички нарцисисти са основно несигурни хора с много ниско самочувствие. Изследванията им показват друго - изглежда, че повечето нарцисисти имат огромно количество самочувствие! Но Twenge и Campbell се фокусират главно върху индивиди, които те наричат „социално разумни нарцисисти, които имат най-голямо влияние върху културата“. Тези високопланински майстори може да са от вида на един от моите колеги, когато той определя нарцисист като „някой, който в момента на пиково сексуално блаженство извиква собственото си име!“
Тези нарцисисти на знаменитости в по-голямата си част не са от хората, които съм лекувал в собствената си психиатрична практика. Пациентите ми обикновено попадаха в групата, която Twenge и Campbell наричат „уязвими нарциси“. Тези нещастни души сякаш се прикриват в златна мантия, като същевременно усещат, че отвътре те не са нищо друго освен парцали. Те страдат, за да са сигурни - но те също предизвикват страдание у другите, като действат по несигурност по хиляди провокативни начини. И подобно на някои от колегите си със знаменитости, тези уязвими нарцисисти са склонни към изблици на гняв, словесни обиди или просто грубост - обикновено когато се чувстват отхвърлени, осуетени или разочаровани. Те напомнят на един от наблюденията на философа Ерик Хофер, че „грубостта е имитация на сила на слабия човек“.
Ако наистина произвеждаме все по-обсебени от нашето общество индивиди, какво можем да направим по въпроса? Очевидно няма проста рецепта за очевидно дълбоко вкоренените културни и фамилни болести. Почти със сигурност няма „Prozac за нарцисисти“ никъде по рафтовете на аптеките. Както твърдят Twenge и Campbell, в начина, по който отглеждаме децата си, има много неща, които може да се наложи да се променят. Според мен не става въпрос просто за отказ да разглезим или прекалено да се отдадем на децата си. По-скоро трябва да насаждаме и положителни ценности, които ще помогнат да се привият децата ни срещу нарцисизма.
В моята книга, Всичко има две дръжки: Ръководството на стоика за изкуството да живееш, Твърдя, че ценностите на древните стоици могат да ни помогнат да постигнем лично щастие. Вярвам, че същите тези ценности могат да помогнат на децата ни да станат силни, отговорни и устойчиви граждани. И какви са стоическите ценности? Въпросът не е само в поддържането на скована горна устна, нито стоицизмът смята, че трябва да потушите всичките си чувства. По-скоро стоиците вярваха, че добрият живот се характеризира с добродетелни вярвания и действия - накратко, живот, основан на дълг, дисциплина и умереност. Стоиците също вярваха в важността на отнемането на живот според собствените си условия - това, което биха описали като „живот в хармония с природата“.
Стоиците не хленчеха, когато бяха предавани за награда, нито хвърляха съскане, когато не се справяха. Както философът-стоик, Сенека (106-43 г. пр. Н. Е.) Казва: „Всяка жестокост се ражда от слабост“. Може би най-важното, стоиците разбраха огромната стойност на благодарността - не само за подаръците, които получихме, но и за скръбта, която бяхме пощадени. Може би, ако повече деца бъдат приучени към тези учения, ще открием, че нашите знаменитости показват повече благодарност и по-малко „отношение“.
