Изгубените мозъчни връзки могат да стоят зад загубата на паметта на стареенето

Изследователите смятат, че липсата на сплотеност между мозъчните региони е ключова причина за намаляването на паметта, свързано с възрастта.

По време на младостта мозъкът се характеризира с мозъчни области, състоящи се от големи синхронни групи, които свързват почти целия мозък в координирана дейност.

В ново проучване изследователите откриват тези групи мозъчни региони, които синхронизират дейността си по време на задачи с памет, стават все по-малки и по-многобройни с възрастта на хората. Интересното е, че броят на връзките е различен за всеки отделен човек, въпреки че намаляването на синхронизираната активност е последователно.

Изследването е публикувано в PLOS Изчислителна биология.

Обикновено изследванията върху мозъчната активност разчитат на средни мозъчни измервания за цели групи хора. В новото проучване д-р Елизабет Дейвисън от университета Принстън, Ню Джърси и колеги описват нов метод за характеризиране и сравняване на мозъчната динамика на отделните хора.

Изследователите са използвали функционално ядрено-магнитен резонанс (fMRI), за да регистрират мозъчната активност на здрави хора по време на задачи за памет, задачи за внимание и в покой.

За всеки човек данните от fMRI бяха преработени като мрежа, съставена от мозъчни региони и връзките между тях. След това учените използват тази мрежа, за да измерват колко тясно различни групи връзки се променят заедно с течение на времето.

Те открили, че независимо дали човек използва памет, насочва внимание или си почива, броят на синхронните групи връзки в рамките на един мозък е постоянен за този човек. Въпреки това между хората тези цифри се различават драстично.

По време на паметта, вариациите между хората са тясно свързани с възрастта. По-младите участници имат само няколко големи синхронни групи, които свързват почти целия мозък в координирана дейност, докато по-възрастните участници показват прогресивно повече и по-малки групи връзки.

Изследователите смятат, че това показва загуба на кохезивна мозъчна активност, дори при липса на увреждане на паметта.

„Този ​​метод елегантно улавя важни разлики между отделните мозъци, които често са сложни и трудни за описване“, каза Дейвисън.

„Получените инструменти показват обещание за разбиране на това как различните характеристики на мозъка са свързани с поведението, здравето и болестта.“

Бъдещата работа ще изследва как да се използват индивидуални мозъчни подписи, за да се прави разлика между здравословно застаряващите мозъци и мозъците, свързани с възрастта.

Източник: PLOS / EurekAlert