Защо сънят се разпада с възрастта

С напредването на възрастта хората често изпитват затруднения при заспиване и задържане на сън. На всичкото отгоре те са склонни да се събуждат твърде рано сутринта.

Ново проучване от изследователи от Медицинския център за диаконеса на Beth Israel (BIDMC) в Бостън и Центъра за здравни науки към Университета в Торонто / Сънибрук помага да се обясни защо сънят става по-фрагментиран с възрастта.

Констатациите от проучването показват, че група инхибиторни неврони са значително намалени сред възрастните хора и хората с болестта на Алцхаймер, което води до нарушаване на съня.

„Средно човек на 70-годишна възраст има около един час по-малко сън на нощ, отколкото човек на 20-годишна възраст“, ​​казва старши автор Клифорд Б. Сапер, д-р, доктор, председател на неврологията в BIDMC.

„Загубата на сън и фрагментацията на съня са свързани с редица здравословни проблеми, включително когнитивна дисфункция, повишено кръвно налягане и съдови заболявания и тенденция за развитие на диабет тип 2. Сега изглежда, че загубата на тези неврони може да допринесе за тези различни разстройства с напредване на възрастта. "

Още през 1996 г. лабораторията на Сапер открива, че вентролатералното преоптично ядро, група инхибиторни неврони, функционира като „превключвател на съня“ при плъхове, изключвайки възбудителните системи на мозъка, за да могат животните да заспиват.

„Нашите експерименти с животни показаха, че загубата на тези неврони е причинила дълбоко безсъние, като животните спят само с около 50 процента от нормалното, а оставащият им сън е фрагментиран и нарушен“, каза той.

Група клетки в човешкия мозък, междинното ядро, се намира на подобно място и има същия инхибиторен невротрансмитер, галанин, като ветролатералното преоптично ядро ​​при плъхове, каза той. Това накара Сапър и колегите му да предположат, че ако междинното ядро ​​е подобно на вентролатералното преоптично ядро ​​на животното, то то може също да регулира цикъла на сън и събуждане.

За да проверят своята хипотеза, изследователите са анализирали данните от проекта Rush Memory and Aging Project, базирано в общността изследване на стареенето и деменцията, започнало през 1997 г.

Почти 1000 мъже и жени са участвали в проучването като здрави 65-годишни и са проследени до смъртта си. В този момент мозъкът им се дарява за изследвания.

„От 2005 г. насам повечето от обектите в проекта„ Памет и стареене “се подлагат на актиграфичен запис на всеки две години. Това се състои в носене на малко устройство тип ръчен часовник на недоминиращата им ръка в продължение на седем до десет дни ”, казва първият автор Андрю SP Lim, доктор по медицина, от Университета в Торонто и Центъра за здравни науки Сънибрук и бивш член на лабораторията Saper .

Устройството за актиграфия, което е водоустойчиво, се носи 24 часа в денонощието, следейки всички движения, големи и малки, разделено на интервали от 15 секунди.

„Предишната ни работа беше установила, че тези актиграфични записи са добър показател за количеството и качеството на съня“, каза Лим.

Изследователите са изследвали и мозъка на 45 изследвани лица със средна възраст при смърт 89,2. Те идентифицираха вентролатералните преоптични неврони чрез оцветяване на мозъка за невротрансмитера галанин. След това те корелираха поведението на активната почивка на 45 индивида през годината преди смъртта им с броя на останалите вентролатерални преоптични неврони при аутопсия.

„Установихме, че при по-възрастните пациенти, които не са страдали от болестта на Алцхаймер, броят на вентролатералните преоптични неврони корелира обратно с размера на фрагментацията на съня“, каза Сапър. „Колкото по-малко са невроните, толкова по-фрагментиран става сънят.“

Хората с най-голямо количество неврони - над 6 000 - са прекарали 50 процента или повече от общото време за почивка в продължителни периоди на без движение, което най-вероятно представлява сън, според изследователите. Но пациентите с най-малко вентролатерални преоптични неврони - по-малко от 3000 - прекарват по-малко от 40 процента от общото време за почивка в продължителни периоди на почивка.

По-нататък констатациите показват, че сред пациентите с Алцхаймер повечето нарушения на съня изглежда са свързани с броя на загубените вентролатерални преоптични неврони, съобщават изследователите.

„Тези открития предоставят първите доказателства, че вентролатералното преоптично ядро ​​при хората вероятно играе ключова роля в причиняването на сън и функционира по подобен начин на другите видове, които са били изследвани“, каза Сапър.

„Загубата на тези неврони с остаряването и с болестта на Алцхаймер може да бъде важна причина, поради която възрастните хора често се сблъскват с нарушения на съня. Следователно тези резултати могат да доведат до нови методи за намаляване на проблемите със съня при възрастните хора и предотвратяване на когнитивния спад, свързан с лишаване от сън, при хора с деменция. "

Изследването е публикувано в списанието Мозък.

Източник: Beth Israel Deaconess Medical Center