Ниски нива на хормона, обвързани със социалните проблеми при аутизма

Ново проучване установи връзка между ниските нива на хормона вазопресин и неспособността на децата с аутизъм да разберат, че мислите и мотивациите на другите хора могат да се различават от техните собствени.

Вазопресинът е малко протеинов хормон, който е структурно подобен на окситоцин. Подобно на окситоцина, той играе роля в социалното поведение. Констатациите повдигат възможността лечението с вазопресин да помогне на деца с аутизъм с ниски нива на този хормон.

„Децата с аутизъм, които са имали най-ниските нива на вазопресин в кръвта, също са имали най-голямо социално увреждане“, казва старшият автор на изследването Карен Паркър, доктор, доцент по психиатрия и поведенчески науки в Медицинския факултет на Станфордския университет.

За проучването изследователите наблюдават определена социална черта, известна като „теория на ума“, способността да се разбере, че другите имат уникални и различни перспективи. Лошата „теория на ума“ затруднява хората с аутизъм да съпреживяват и да формират взаимоотношения с другите.

Забележително откритие е, че децата без аутизъм могат да имат ниски нива на вазопресин, без да показват никакви социални увреждания, добави Паркър; с други думи, аутизмът не се обяснява само с вазопресинов дефицит.

Първо, изследователите провериха, че нивата на вазопресин в кръвта точно отразяват нивата на вазопресин в мозъка. Те направиха това, като измериха нивата на хормона едновременно в кръвта и цереброспиналната течност на 28 души, които бяха събрали течността по медицински причини.

След това изследователите набраха деца участници на възраст от три до 12 години за поведенчески тестове. От 159 деца, избрани за изследването, 57 са имали аутизъм, 47 не са имали аутизъм, но са имали брат или сестра, а 55 са били обикновено развиващите се деца без братя и сестри с аутизъм.

Всички деца завършиха стандартни психиатрични оценки на техните неврокогнитивни способности, социална реакция, теория на ума и способност да разпознават емоциите на другите, което е известно като разпознаване на афектите. Всички деца дадоха кръвни проби, които бяха измерени за вазопресин.

И в трите групи децата имаха широк диапазон от нива на вазопресин, като някои деца във всяка група имаха ниски, средни и високи нива. Здравите деца имат сходни резултати по теория на умствените тестове, независимо от нивата на вазопресин в кръвта им; обаче при деца с аутизъм ниският кръвен вазопресин е пряко свързан с ниската теория за умствените способности.

Паркър и нейният съ-изследовател, д-р Антонио Хардан, професор по психиатрия и поведенчески науки, сега проучват дали лечението с вазопресин подобрява социалните способности при деца с аутизъм. Те искат да разберат дали хормонът е полезен само за деца с аутизъм с ниски нива на вазопресин или може да е от полза за всички деца с аутизъм.

Констатациите им са публикувани в списанието PLOS ONE.

Източник: Медицински център на Станфордския университет