Изкуственото осветление влияе върху моделите на сън

Изкуственото осветление ни кара да спим по-малко от нашите пред-електрически предци, според ново изследване във Вашингтонския университет.

Предишни изследвания установиха, че изкуствената светлина може да наруши циркадния ни часовник и цикъла сън-събуждане, като ефективно ги изтласква назад, когато включим светлините вечер. Изследването, публикувано в Списание за биологични ритми, е първото проучване, което документира това явление.

За изследването изследователите сравняват две традиционно общности на ловци-събирачи, които имат почти идентичен етнически и социокултурен произход, но се различават по един жизненоважен аспект - достъпът до електричество. Искаха да видят дали след изкореняването на всички останали фактори само електричеството ще повлияе на съня на хората през средната седмица както през лятото, така и през зимата.

Изследването се базира в североизточна Аржентина, където две местни общности на Тоба / Кум живеят на около 50 31 мили един от друг. Първият има 24-часов безплатен достъп до електричество и може да включва светлини по всяко време, докато вторият няма електричество, разчитайки само на естествена светлина.

Констатациите показват, че общността с електричество е спала около час по-малко от колегите си без електричество. Тези по-кратки нощи се дължат най-вече на хора, които са имали възможност да включат светлините и да си легнат по-късно, установиха изследователите. И двете общности спяха по-дълго през зимата и за по-малко часове през лятото.

„Всичко, което открихме, подхранва това, което бяхме предвидили от лабораторни или интервенционни проучвания, където изследователите манипулират определени аспекти на излагането на светлина.Но това е първият път, когато виждаме това да е вярно в естествена обстановка “, каза водещият автор Хорацио де ла Иглесия, д-р, професор по биология в Университета във Вашингтон.

Въпреки че това е настоящо проучване, разликите в модела на сън, наблюдавани между общностите, могат да се разглеждат като пример за това как нашите предци вероятно са приспособили поведението си при сън, тъй като поминъкът им се променя и електричеството става достъпно, каза de la Iglesia.

„В известен смисъл това проучване представя пример за това, което се е случило с човечеството, когато сме преминали от лов и събиране към земеделие и в крайна сметка към нашето индустриализирано общество“, каза той. „Всички ефекти, които открихме, вероятно са подценяване на онова, което бихме наблюдавали в силно индустриализираните общества, където достъпът ни до електричество неимоверно наруши съня ни.“

Изследователите посетиха всяка общност за една седмица през лятото и зимата и поставиха гривни на китката на всеки участник, за да наблюдават активността на съня. Участниците също си водеха дневници на съня, където записваха кога са лягали и се събуждали, както и дали са дремели през целия ден. Тази информация се използва главно за потвърждаване на резултатите, натрупани от китките.

Дори в субтропическата Аржентина, където разликите между летните и зимните светлинни часове варират най-много около два часа и половина, участниците в изследването естествено спят по-дълго през зимата. На място с висока географска ширина като Сиатъл тази дневна светлинна разлика е близо осем часа между лятото и зимата.

Тези открития предполагат, че има биологичен двигател при хората, който изисква повече сън през по-тъмните зимни месеци.

„Склонни сме да мислим, че сме изолирани от сезонните ефекти, въпреки че знаем, че това е така за много животни“, каза де ла Иглесия. „Мисля, че тя все още е заложена в нашата биология, дори когато правим възможно най-много, за да скрием тази разлика между лятото и зимата.“

В предстоящите си изследвания учените планират да проучат дали по-късното начало на съня и намаленият сън в общността с електричество се дължи на изместване на биологичния часовник чрез измерване на нивата на мелатонин в двете общности.

Те също така планират да оценят ефектите, които лунният цикъл може да има върху моделите на съня.

Източник: Университет във Вашингтон