Физическа и психическа гъвкавост, свързана при възрастни възрастни

Изследователите са знаели, че хората, които са физически активни, обикновено имат по-големи мозъчни обеми и по-непокътнато бяло вещество от тези, които са заседнали.

Сега ново проучване на изследователи от Университета на Илинойс показва, че физически здравите възрастни хора имат по-голяма когнитивна гъвкавост. По-конкретно, те откриха, че възрастните хора, които редовно участват в умерена до енергична физическа активност, имат по-променлива мозъчна активност, докато са в покой, отколкото тези, които не участват. Тази изменчивост на мозъка е свързана с по-добро когнитивно представяне, казват изследователите.

„Нашето проучване, разглеждано в контекста на предишни проучвания, които са изследвали поведенческа променливост в когнитивните задачи, предполага, че възрастните хора с по-добра форма са по-гъвкави, както когнитивно, така и по отношение на мозъчната функция, отколкото техните връстници с по-ниска форма“, каза изследовател д-р Арт Крамер, директор на Института за напреднали науки и технологии Бекман.

За изследването изследователите наблюдават 100 възрастни участници на възраст между 60 и 80 години с акселерометри (инструмент, използван за измерване на ускорението). Този инструмент даде възможност на изследователите да измерват обективно физическата активност на участниците през седмицата.

Изследователите също така използват функционална ЯМР, за да анализират как нивата на кислород в кръвта се променят в мозъка с течение на времето, отразявайки мозъчната активност на всеки участник в покой. Те също така оцениха микроскопичната цялост на влакната на бялото вещество на всеки човек, които носят нервни импулси и свързват мозъка.

„Открихме, че спонтанната мозъчна активност показва повече колебания от момент до момент при по-активните възрастни“, казва докторската изследователка от Университета на Илинойс Агнешка Бурзинска, която провежда изследването с Крамер.

„В предишно проучване показахме, че в някои от едни и същи региони на мозъка тези хора, които имат по-висока вариабилност на мозъка, също се представят по-добре при сложни когнитивни задачи, особено по отношение на интелигентните задачи и паметта“, добави Бурзинска, сега професор в Колорадо Държавен университет.

Изследователите също така установили, че средно възрастните възрастни, които са били по-активни, са имали по-добра структура на бялото вещество, отколкото техните по-малко активни връстници.

Новото изследване подчертава още един начин за оценка на здравето на мозъка при стареене, каза Бурзинска.

„Искаме да знаем как мозъкът е свързан с тялото и как физическото здраве влияе върху психичното и мозъчното здраве при стареенето“, каза тя.

„Тук вместо структурна мярка, ние вземаме функционална мярка за здравето на мозъка. И откриваме, че проследяването на промените в нивата на оксигенация в кръвта с течение на времето е полезно за прогнозиране на когнитивното функциониране и физическото здраве при стареене. "

Новите открития са публикувани в списанието PLOS ONE.

Източник: Университет на Илинойс в Urbana-Champaign