Липсата на желязо през юношеските години може да повлияе на мозъка по-късно в живота

Изследователите са открили, че липсата на желязо през тийнейджърските години може да има отрицателно въздействие върху мозъка години по-късно, като поставя началото на разстройства като Алцхаймер.

Пол Томпсън, професор по неврология в Калифорнийския университет в Лос Анджелис, измерва нивата на трансферин, протеин, който транспортира желязо през тялото и мозъка, при юноши и открива, че тези нива са свързани с разликите в структурата на мозъка, когато юношите достигнат млада зряла възраст.

„Открихме, че здравословното свързване на мозъка при възрастни зависи от наличието на добри нива на желязо през тийнейджърските си години“, каза Томпсън.

„Тази връзка беше много по-силна, отколкото очаквахме, особено когато разглеждахме млади и здрави хора - никой от тях няма да се счита за дефицит на желязо. Открихме и връзка с ген, който обяснява защо е така. Изглежда, че самият ген влияе върху свързването на мозъка, което беше голяма изненада. "

Желязото и протеините, които го транспортират, са от решаващо значение за мозъчната функция, каза той. Дефицитът на желязо е най-честият хранителен дефицит в световен мащаб, причиняващ лоши когнитивни постижения при децата.

По-късно в живота твърде много желязо е свързано с увреждане на мозъка и са открити необичайно високи концентрации на желязо в мозъка на пациенти с болести на Алцхаймер, Паркинсон и Хънтингтън.

Тъй като както дефицитът, така и излишъкът от желязо могат да повлияят отрицателно на мозъчната функция, регулирането на транспорта на желязо до мозъка е от решаващо значение, според изследователите. Когато нивата на желязо са ниски, черният дроб произвежда повече трансферин за повишен транспорт.

Изследователите искали да знаят дали мозъчната структура при здрави възрастни зависи и от нивата на трансферин.

Те започнаха чрез събиране на ЯМР на мозъка на 615 здрави близнаци и братя и сестри, които бяха на средна възраст 23. От тези субекти 574 бяха сканирани и с тип ЯМР, наречен „дифузионно сканиране“, който картографира миелиновите връзки на мозъка и техните сила или цялост.

Миелинът е мастната обвивка, която покрива нервните аксони на мозъка, позволявайки ефективно провеждане на нервните импулси. Желязото играе ключова роля в производството на миелин, отбелязват изследователите.

Осем до 12 години преди настоящото образно изследване, изследователите измерват нивата на кръвен трансферин на пациентите. Те се надяваха да определят дали наличието на желязо в решаващия за развитието период на юношеството е повлияло на мозъка по-късно в живота. Като осредняват нивата на трансферин на субектите, които са оценени на 12, 14 и 16-годишна възраст, изследователите оценяват наличността на желязо в мозъка по време на юношеството, каза той.

Екипът откри, че субектите, които са имали повишени нива на трансферин - често срещан признак за лоши нива на желязо в диетата на човек - са имали структурни промени в мозъчните области, които са уязвими на невродегенерация. Допълнителни анализи на близнаците в проучването разкриват, че общ набор от гени влияе както върху нивата на трансферин, така и върху структурата на мозъка.

Една от генетичните връзки - специфична вариация в ген, наречен HFE, за който е известно, че влияе върху нивата на кръвен трансферин - е свързана с намалена цялост на мозъчните влакна, въпреки че субектите, носещи този вариант, все още не показват симптоми на заболяване или когнитивно увреждане.

„Това е една от дълбоките тайни на мозъка“, каза Томпсън. „Не бихте си помислили, че желязото в диетата ни ще повлияе толкова много на мозъка през нашите тийнейджърски години. Но се оказва, че има голямо значение. Тъй като миелинът ускорява комуникацията на мозъка ви, а желязото е жизненоважно за създаването на миелин, ниските нива на желязо в детството разяждат мозъчните ви резерви, от които се нуждаете по-късно в живота, за да се предпазите от стареене и болестта на Алцхаймер.

„Това е забележително, тъй като не изучавахме хора с дефицит на желязо, а около 600 нормални здрави хора“, продължи той. „Това подчертава необходимостта от балансирана диета в тийнейджърските години, когато командният център на мозъка ви все още активно узрява. ”

Констатациите, които се появяват в текущото онлайн издание на списанието Известия на Националната академия на науките, може да помогне на бъдещи изследвания за това как транспортът на желязо влияе върху мозъчната функция, развитието и риска от невродегенерация, заключи той.

Източник: Калифорнийски университет, Лос Анджелис