Котка, която те прави луда? Вероятно не

Ново изследване прави голяма стъпка към разсейване на схващането, че котките по някакъв начин са вектор за психични заболявания.

Изследователите от университета Дюк вярват, че възприятието е започнало с паразит, Toxoplasma gondii, организъм, отговорен за инфекция, наречена токсоплазмоза.

T. gondii могат да живеят редица различни бозайници (като нас) и птици. Но котките - както диви, така и домашни - са единствените животни, при които T. gondii могат да произвеждат яйца, които циркулират, когато се изхвърлят в изпражненията на котките.

Проучванията показват, че мишките, които се заразяват с паразита, губят страха си от котките, което предполага, че паразитът отвлича мозъка на мишката, за да го направи по-вероятно да бъде изяден от котка, всичко в името на репродукцията.

Естествено учените се чудеха дали T. gondii засяга хората по подобен начин.

Изследователите обясняват, че най-честото предаване на T. gondii паразитът при хората е чрез ядене на замърсено месо, въпреки че е възможно да се получи чрез случайно поглъщане на котешки скат, ако не си измиете ръцете след смяна на кутията за отпадъци.

Повечето хора, заразени с паразита, дори никога не знаят, че го имат. Тоест при здрави индивиди имунната система е в състояние да задържи паразита встрани или инфекцията се проявява само с временни грипоподобни симптоми. Някои оценки предполагат, че една трета от всички хора са заразени с T. gondii.

Паразитът обаче може да навреди. В редки случаи токсоплазмозата може да причини вредни вродени дефекти, включително епилепсия и слепота при кърмачета, чиито майки се заразяват с болестта, докато са бременни.

Освен това през последните години някои са изследвали дали токсоплазмозата е отговорна за множество психични усложнения, включително шизофрения, маниакална депресия и дори поведение на поемане на риск (в резултат на което редица заглавия твърдят, че „вашата котка може да ви направи луда . ")

Новото проучване, публикувано в PLOS ONE, предполага, че това всъщност не е така. Изследователите установиха, че „като цяло има малко доказателства за това T. gondii е свързано с повишен риск от психиатрично разстройство, лош контрол на импулсите, личностни отклонения или неврокогнитивни нарушения. "

За проучването изследователите са проследили над 800 новозеландски мъже и жени в продължение на 38 години. Около 30 процента от тези индивиди са тествани положително за антитела, използвани за борба T. gondii в края на опита, предполагайки, че са заразени с паразита.

Изследователите са събрали данни за психичното здраве на тези пациенти на 12 различни интервала през целия им живот и са установили, че заразяването с T. gondii не е свързана значително с когнитивни или поведенчески проблеми.

Изследователите се надяват новите открития да сложат край на убеждението, че съществува корелирана връзка между тях T. gondiiи психични проблеми.

Те цитират, че и без това големият брой научни трудове, опитващи се да свържат двете, е поне отчасти резултат от „разочароващо научно търсене на биологични причини с големи последици в често срещаните психични разстройства и процеси“.

Независимо от това, бременните жени или някой с тежко компрометирана имунна система все още трябва да бъдат предпазливи при инфекция с токсоплазмоза и да избягват смяна на кутии за отпадъци и ядене на евентуално замърсено месо.

Но в по-голямата си част най-новите доказателства сочат, че вероятността котката ви да ви ядоса T. gondii не е нещо, за което трябва да се притеснявате. Що се отнася до това да ги направите по-приятни за вас, вие сте сами.

Източник: Кварц