Ранният стрес въздейства върху познанието при деца с ниски доходи

Почти едно на всеки пет деца в САЩ живее в бедност и е по-вероятно да изпитат закъснения в ученето и когнитивните функции.

Ново изследване показва, че хормонът на стреса кортизол играе роля в когнитивното забавяне поради способността му да преминава през кръвно-мозъчната бариера.

Сега ново изследване установи как специфичните модели на активност на кортизола могат да бъдат свързани с когнитивните способности на децата в бедност. Изследването също така очертава как по-голямата нестабилност в семейната среда, включително сурова и безчувствена грижа в контекста на бедността, може да предскаже тези различни видове кортизолова активност при децата.

Изследването е проведено в университета в Рочестър, университета в Минесота и Mt. Hope Family Center и се появява в списанието Развитие на детето.

Изследователите са изследвали нивата на кортизол при децата в продължение на три последователни години в 201 двойки майка-дете с ниски доходи. Когато децата бяха на две години, изследователите ги наблюдаваха да си играят с майките си и събираха обширна информация за преживяванията на семействата, като например колко стабилен е семейният дом и дали децата са били изложени на домашно насилие.

Те събираха кортизол чрез детската слюнка, когато бяха на две, три и четири години. Когато децата бяха на четири години, изследователите измерваха своите когнитивни способности.

„Като цяло открихме три профила на кортизол сред децата, които бяха категоризирани като повишени, умерени и ниски“, каза Дженифър Х. Суор, докторант по клинична психология в Университета в Рочестър, който е първият автор на изследването.

„Установихме, че нивата на кортизол при децата остават относително стабилни през трите години. И открихме, че излагането на специфични форми на семейни несгоди, когато децата са били на две години, е предсказвало техния профил на кортизол, което от своя страна е свързано със значителни разлики в когнитивното функциониране на децата на четиригодишна възраст.

Проучването установи, че около 30% от наблюдаваните деца поддържат относително по-високи нива на кортизол през трите години, 40% от децата поддържат по-ниски нива на кортизол, а останалите имат умерени нива.

Децата както с по-високи, така и с по-ниски нива са имали нестабилност в семейството. В допълнение, децата с по-висок модел на кортизол са имали по-сурови и по-нечувствителни взаимодействия с болногледачи (напр. Майки, които са имали затруднения да бъдат приспособени към нуждите на децата си).

Изследователите също така установяват, че децата с относително по-високи и по-ниски профили на кортизол имат значително по-ниски нива на когнитивно функциониране на четиригодишна възраст. И обратно, децата с умерен профил на кортизол са били изложени на относително по-малко семейни несгоди на две години и са имали най-високи когнитивни способности на четири години.

„Децата с ниски доходи са изложени на повишен риск от развитие на когнитивни закъснения, но специфичните екологични и биологични фактори, които влияят на тези резултати, са по-малко разбрани“, каза д-р Мелиса Л. Стърдж-Епъл, асистент по психология в Университета в Рочестър, който беше част от изследователския екип.

„Нашето проучване показва, че активността на кортизола на децата и опитът от специфични семейни неприятности могат да бъдат ключови процеси, които предсказват когнитивното развитие за деца от ниски доходи. Констатациите могат да информират за превантивни интервенции, особено тези, които могат да намалят семейния стрес и да укрепят взаимоотношенията родител-дете, тъй като те могат да насърчат здравословни нива на кортизол при децата и от своя страна да доведат до положителни когнитивни резултати. "

Изследователите признават, че начинът, по който твърде много или твърде малко кортизол влияе на когнитивното функциониране, не е напълно разбран.

Те предполагат, че твърде много кортизол може да има токсични ефекти върху части от мозъка, които са важни за когнитивното функциониране, и твърде малко може да възпрепятства способността на организма да набира биологичните ресурси, необходими за оптималното когнитивно функциониране.

Източник: Общество за изследвания в развитието на детето / EurekAlert