Самоконтролът не се изчерпва с напредването на деня

Ново изследване разсейва преобладаващата теория, че докато се уморяваме, можем да намалим или загубим самоконтрол.

Например, след дълъг работен ден и внимателно наблюдение на това, което ядете, може да очаквате самоконтролът ви да се изплъзне малко, като ритате назад и отпукате торба с картофен чипс.

Ново проучване обаче предполага, че самоконтролът може да бъде по-малко ограничен, отколкото често вярваме. Всъщност може да няма забележимо пропадане в мотивацията и способността ни да правим нещо, стига да сменим задачите през целия ден.

„Докато хората се уморяват да изпълняват една конкретна задача за определен период от време, не открихме доказателства, че те са имали по-малко мотивация или способност да изпълняват задачи през целия ден“, казва Дан Рандълс, докторант в Университета в Торонто - Скарбъроу.

Самоконтролът е способността да се съсредоточите върху или да полагате усилия върху задача, която не е полезна веднага. „Прави нещо не защото ти е приятно, а защото е свързано с по-голяма цел и искаш да го видиш“, обяснява Рандълс.

Преобладаващата теория в психологията за самоконтрола е, че той може да се изтощи вътрешно, колкото повече го използваме. Някои изследвания предполагат, че изчерпаните глюкозни резерви в мозъка могат да бъдат отговорни.

Независимо от това, нововъзникващите изследвания поставят под въпрос теорията, тъй като повечето изследвания за изчерпване на самоконтрола са направени в лабораторията, а някои, включително изследвания върху глюкозата, са трудни за възпроизвеждане и остават противоречиви.

„Това не означава, че всички изследвания за самоконтрол са погрешни, но поне за това, опитите за неговото копиране не са намерили доказателства за ефекта“, казва Рандълс.

Рандълс и неговият ментор, професор Майкъл Инцлихт, са работили с Иен Харлоу от адаптивната учебна компания Cerego и са открили, че хората изпитват влошени способности, докато правят една трудна задача за паметта.

Изследователите откриха, че производителността на човек започва да намалява около 30-минутната марка със забележим спад в производителността около 50 минути.

Тези констатации повтарят подобни проучвания в миналото, но уникалното е, че те не откриха доказателства, че способността за изпълнение на задачата намалява през целия ден и всъщност установява, че мотивацията за изпълнението й всъщност се е увеличила.

„Това откритие е особено важно за интелектуално трудни задачи като ученето“, казва Харлоу. „Това се вписва в изследванията, които показват, че помните повече от това, което научавате, когато го преглеждате често, но с кратки интервали.“

„Нашите резултати са в съответствие с теории, които показват, че хората губят мотивация в рамките на определена задача, но в противоречие с теориите, които твърдят, че самоконтролът е общ ресурс, който може да бъде изчерпан“, добавя Рандълс.

Той казва, че може да има няколко причини, поради които имаме стабилен самоконтрол през целия ден, но че той може да бъде ограничен в рамките на една задача.

Една важна причина може да бъде, че имаме няколко дългосрочни цели, които трябва да постигнем и че сме чувствителни да положим достатъчно усилия, за да ги изпълним всички. Толкова много усилия в една задача могат да ограбят други важни цели, отбелязва Рандълс.

Въпреки че има повече от 200 проучвания, които показват, че изпълнението на задача, изискваща импулсен контрол и умственото усилие може да доведе до отпадане на самоконтрол при преминаване към несвързана задача, рядко наистина е тествано в естествена обстановка. Това е уникалното за това проучване - то е едно от първите, които наблюдават самоконтрол в естествена обстановка за пълен 24-часов период.

Изследователите са събрали данни от над 16 000 ученици, завършили доброволно обучение и преглед на упражнения в продължение на няколко месеца, използвайки адаптивната платформа за обучение на Cerego.

„Данните от Cerego предлагат уникална възможност, защото ни показват точно кога хората са готови да се занимават с трудна умствена дейност и за колко време“, казва Рандълс.

„Фактът, че участниците се влошават с една-единствена задача, говори за това колко усилени са я намерили и въпреки трудността не открихме никакви доказателства, че способността или мотивацията им намаляват до момента, в който се уморяват късно през нощта.“

Източник: Университет в Торонто