Преподаване на мозъка за преодоляване на страха

Ново изследване използва комбинация от изкуствен интелект и технология за сканиране на мозъка, за да помогне за премахването на специфичните страхове от мозъка.

Изследователите се надяват, че техниката ще доведе до нов начин за лечение на пациенти със състояния като посттравматично стресово разстройство (ПТСР) и фобии.

Това откритие е важно, тъй като свързаните със страха разстройства засягат около един на всеки 14 души и оказват значителен натиск върху службите за психично здраве.

В момента често срещаният подход е пациентите да се подложат на някаква форма на отвратителна терапия, при която те се изправят срещу страха си, като са изложени на него с надеждата, че ще научат, че нещото, от което се страхуват, не е вредно в края на краищата.

Тази терапия обаче по своята същност е неприятна и мнозина избират да не я продължават. Сега екип от невролози от университета в Кеймбридж, Япония и САЩ, намери начин несъзнателно да премахне паметта на страха от мозъка.

Екипът разработи метод за четене и идентифициране на паметта на страха, използвайки нова техника, наречена „декодиран неврофидбек“. Резултатите от изследването се появяват в списанието Природа Човешко поведение.

Изследователите са използвали мозъчно сканиране, за да наблюдават активността в мозъка и да идентифицират сложни модели на дейност, които приличат на специфична памет на страха. В експеримента е създаден спомен за страх при 17 здрави доброволци чрез прилагане на кратък токов удар, когато са видели определено компютърно изображение.

Когато моделът беше открит, изследователите презаписаха спомена за страха, като дадоха награда на своите експериментални субекти.

Д-р Бен Сиймор от Инженерния департамент на университета в Кеймбридж е един от авторите на изследването.

„Начинът, по който информацията се представя в мозъка, е много сложен, но използването на методи за разпознаване на изображения с изкуствен интелект (AI) сега ни позволява да идентифицираме аспекти на съдържанието на тази информация“, каза той.

„Когато индуцирахме лек спомен за страх в мозъка, успяхме да разработим бърз и точен метод за четенето му с помощта на алгоритми на ИИ. Тогава предизвикателството беше да се намери начин за намаляване или премахване на спомена за страха, без никога да го предизвиквате съзнателно. "

„Разбрахме, че дори когато доброволците просто си почиваха, можехме да видим кратки моменти, когато моделът на колебание на мозъчната активност имаше частични характеристики на специфичната памет на страха, въпреки че доброволците не съзнаваха това съзнателно.

„Тъй като можехме да декодираме тези мозъчни модели бързо, решихме да дадем на субектите награда - малка сума пари - всеки път, когато вземем тези характеристики на паметта.“

Екипът повтори процедурата в продължение на три дни. На доброволците било казано, че паричната награда, която спечелили, зависи от мозъчната им активност, но те не знаели как.

Ученият твърди, че чрез непрекъснато свързване на фини модели на мозъчна дейност, свързани с токов удар с малка награда, паметта на страха може постепенно и несъзнателно да бъде отменена.

„Всъщност характеристиките на паметта, които преди бяха настроени да предсказват болезнения шок, сега бяха препрограмирани, за да предскажат нещо положително вместо това“, каза ръководителят на програмата д-р Ай Койдзуми от International Telecommunicatons Research Institute International.

След това екипът тества какво се е случило, когато показа на доброволците снимките, свързани преди това с шоковете.

„Забележително е, че вече не можехме да видим типичния отговор на страх от изпотяване на кожата. Нито бихме могли да идентифицираме засилена активност в амигдалата - мозъчния център на страха “, продължи тя.

„Това означаваше, че сме успели да намалим паметта на страха, без доброволците да са изпитвали съзнателно паметта на страха в процеса.“

Въпреки че размерът на пробата в това първоначално проучване беше сравнително малък, екипът се надява, че техниката може да се превърне в клинично лечение за пациенти с ПТСР или фобии.

„За да приложим това към пациентите, трябва да изградим библиотека с мозъчни информационни кодове за различните неща, които хората могат да имат патологичен страх от, да речем, паяци“, каза Сеймур.

"Тогава, по принцип, пациентите могат да провеждат редовни сесии на декодиран неврофидбек, за да премахнат постепенно реакцията на страх, която тези спомени предизвикват."

Такова лечение може да има големи предимства пред традиционните подходи, базирани на лекарства. Пациентите също могат да избягват стреса, свързан с терапиите с експозиция, и всякакви странични ефекти, произтичащи от тези лекарства.

Източник: Университет в Кеймбридж