Редовната физическа активност може да подобри познанието при децата

Ново международно сътрудничество, водено от японски изследователи, предполага, че редовната физическа активност подобрява когнитивните способности на децата, особено тези, които първоначално са показали дефицит в изпълнителските умения.

Констатациите противоречат на често срещания стереотип в училищна възраст, че умните деца са не атлетични.

Изследователите отбелязват, че в исторически план констатациите относно ефектите от редовната физическа активност върху познанието при децата са противоречиви поради редица демографски фактори и експериментални съображения. Въпреки това има все повече доказателства, че редовната физическа активност (PA) е ефективно и евтино здравословно поведение, което подпомага когнитивното и мозъчното развитие при деца и юноши.

Доцент Кейта Камиджо от университета в Цукуба и асистент Тору Ишихара от университета в Кобе ръководиха изследването. Те и техните колеги повторно анализираха данните от предишни експерименти, в които се оценяваше изпълнителната функция при деца преди и след няколко месеца ежедневна намеса с физическа активност. Дейностите включваха аеробни дейности, игри с топка и игрален етикет.

Изпълнителните функции се отнасят до три вида когнитивни умения. Първият е способността да потискат импулсите и да инхибират рефлекс-подобни поведения или навици. За да се оцени тази способност, децата бяха помолени да посочат цвета, в който думи като „червено“ и „синьо“ се показват на екрана на компютъра. Това е лесно, когато думите и цветовете съвпадат („червено“, показано с червен шрифт), но често изисква инхибиране на рефлексната реакция, когато не са („червено“, показано със син шрифт).

Второто умение е способността да се задържа информация в работната памет и да се обработва. Това беше оценено чрез тестване колко добре децата могат да запомнят низове от букви, които се различават по дължина.

Третото когнитивно умение е умствената гъвкавост. Това се измерва, като се иска от децата често да сменят правилата за категоризиране на цветни кръгове и квадрати от базирани на фигури на цветни.

Изследователите установяват, че физическата активност е свързана с по-добри когнитивни способности, което от своя страна е свързано с академичните постижения в училище. Изследователите признават, че разбирането на ефектите от физическата активност върху познанието е трудно по няколко причини. „Предишни проучвания разглеждаха проблема твърде широко,“ обяснява професор Камиджо, „Когато разделихме данните, успяхме да видим, че физическата активност помага най-много на децата, ако започнат с лоша изпълнителна функция.“

След това изследователите откриха фактор, който беше пропуснат при първоначалните анализи. Те откриха, че когнитивните умения, за които е доказано, че са тясно свързани с академичните постижения, са се подобрили най-много при деца, чиито умения първоначално са били лоши.

Екипът също така установи, че увеличеното време, прекарано в редовна физическа активност, не влияе отрицателно върху когнитивните функции при деца, които са започнали с по-добри когнитивни функции.

Констатацията, че ежедневната физическа активност може да подобри изпълнителната функция при деца, които може да се нуждаят най-много, има някои практически последици.

„Тъй като когнитивните функции, оценявани в нашето изследване, са свързани с академичните постижения - казва Камиджо, - можем да кажем, че ежедневната физическа активност е от решаващо значение за децата в училищна възраст. Нашите открития могат да помогнат на образователните институции да проектират подходящи системи за максимизиране на ефектите от физическата активност и упражненията. "

Изследването се появява онлайн в Вестник по клинична медицина.

Източник: University of Tsukuba / EurekAlert