Съществува ли виртуална близост?
Това е скорошно проучване в списанието, Киберпсихология и поведение тръгнал да определя. Проучването изследва нивата на интимност, докладвани от лица в лични и компютърни (или „виртуални“) романтични отношения при 546 участници.
Проучването разкрива, че макар да е имало известна степен на близост в компютърно-медиираните взаимоотношения, по-силна близост се отчита във взаимоотношенията лице в лице на всички участници. Резултатите също така показват, че хората, които са имали онлайн, виртуални връзки, съобщават за по-малко интимност в собствените си взаимоотношения лице в лице в сравнение с лица, които са участвали изключително във взаимоотношения лице в лице. Изследователите предполагат, че хората могат да се обърнат към виртуални взаимоотношения, след като са изпитали „предизвикателства“ в отношенията лице в лице.
Имаше обаче няколко сериозни обърквания в това проучване, които поставят резултатите на изследователите под въпрос.
Първата е традиционна грешка при вземане на проби. Ако ще сравните две групи, изследователите обикновено се опитват да гарантират, че групите са хомогенни - тоест, те си приличат по характер, брой и състав. Две объркани задигат глава тук. Първо, в двете групи са взети проби от два пъти повече жени, отколкото мъже. Второ, от 546 участници, само 15% от участниците са били в компютърно-медиирана (или „виртуална“) група за взаимоотношения. За да бъде по-силно сравнение, този процент и в двата случая би трябвало да е много по-близо до 50%. На практика няма информация за това как са получени субектите и от каква популация са получени.
Другото сериозно объркване е нещо, което не съм сигурен, че изследователите дори са обмисляли - дали техните мерки имат някаква валидност за измерване на силата на онлайн връзката. Със сигурност Любовната скала на Rubin, разработена през 1970 г., може би не е идеалният кандидат за измерване на нещо, което не е съществувало в тази форма по време на своето развитие. Някои от елементите в скалата на Рубин специално привличат физическа близост, а не емоционална или друг вид интимност. И така, какво всъщност определя интимността и „силната близост“ над другите видове също е добър въпрос. Подмащабът за интимност на Щернберг, публикуван първоначално през 1990 г., също е преди времето на „виртуалните взаимоотношения“. Въпреки че има по-малко предмети с акцент върху физическата близост, тя, подобно на скалата на Рубин, предполага определен тип традиционни отношения.
Възможно е онлайн близостта да е качествено различна от личната близост и че традиционните везни от този характер не могат да засегнат тези различия. За съжаление тази алтернативна хипотеза не беше предложена от изследователите.
Така че вземете това изследване със зърно. Имат ли хората интимни, силни онлайн връзки? Абсолютно. Качествено ли се различават от взаимоотношенията лице в лице? Много вероятно. Още ли сме измерили тази разлика и сме я описали адекватно? Не, не още.
Справка: Scott, V.M., Mottarella, K.E., & Lavooy, M.J. (2006). Съществува ли виртуална близост? Кратко изследване на докладваните нива на интимност в онлайн отношенията. Киберпсихология и поведение, 9:759-761.
