Жена като лабораторни плъхове: Оргазъм в машина за fMRI

Когато преглеждате историята на психологическите изследвания, попадате на доста странни изследвания.

Например в експериментите на Стенли Милграм видяхме изследователи, които настояват даден обект да осигури (привидно реален) токов удар на друг субект, за да проучи как хората се подчиняват на авторитетни фигури. Филип Зимбардо изследва структурите на властта в експеримента в затвора в Станфорд, където субектите са разпределени на случаен принцип като затворник или пазач.

Историята на психологията е пълна със странни експерименти като тези.

Така че, когато попаднах на експеримент, описващ жените като обикновени лабораторни плъхове, чиито мозъци се нуждаеха от изследване, докато достигнаха оргазъм - понякога с партньор - бях заинтригуван. Колкото повече четох, толкова по-странно ставаше.

Има някои привидно странни желания сред изследователите, които изучават мозъка, да картографират цялото човешко поведение върху конкретен мозък региони, сякаш това по някакъв начин ще ни помогне да разберем как всъщност работи най-важният ни орган. Често съм го наричал модерна френология. Въпреки че подобни карти могат да бъдат точни, десетилетия на науката в тази област показват, че тя наистина не ни помага да разберем самото функциониране на мозъка. Това е като да категоризирате листата на дърво, без никога да разбирате науката за фотосинтезата - действителната причина дървото да живее и расте.

Nan Wise и колеги (2017) от университета Rutgers в Ню Джърси искаха да проучат карти на мозъчната дейност в точни моменти преди, по време и след оргазъм. Така изследователите са проектирали експеримент за сканиране и картографиране на мозъка, докато човек е в машина за функционално ядрено-магнитен резонанс (fMRI). Както отбелязва Уикипедия, fMRI „измерва мозъчната активност чрез откриване на промени, свързани с кръвния поток. Тази техника разчита на факта, че мозъчният кръвен поток и активирането на невроните са свързани. Когато се използва зона от мозъка, притокът на кръв към този регион също се увеличава. "

За да се получат тези измервания в fMRI машина, човек трябва да бъде напълно неподвижен. Можете да видите трудностите, пред които са изправени изследователите.

Експериментът с мозъчно сканиране с оргазъм

Четиринадесет жени първоначално се включиха в експеримента. Четири от жените или не са имали оргазъм, или са имали проблем със сканирането („допълнителни набори от данни бяха изхвърлени поради технически проблеми със сканирането“). Това остави общо 10 жени на възраст 29-74 години да бъдат привързани към машината fMRI.

И те бяха завързани - поне главите им - за да сведат до минимум всякакъв вид движение на главата. Изследователите са използвали два метода, за да гарантират, че главите на субектите не се движат. Първата беше трахеотомичната яка Philadelphia, „двукомпонентна, лека, твърда, полиуретанова пяна с велкро закопчалки“. Втората беше рентгенологичната маска Aquaplast Thermoplastic Mesh, мрежеста маска, която покрива лицето и е закрепена зад главата на човека към неподвижна рамка.

„За удобство на участника, частта от маската за лице, покриваща очите, ноздрите и устата, беше маркирана с флумастер, а след това предната (лицевата) половина на маската беше отстранена от участника и електрически инструмент“ - a Дремел, полезно отбелязват изследователите.

Ако това звучи странно, това е, защото според мен е странно. Влошава се.

Проучването е имало две състояния: оргазми, предизвикани от себе си и оргазми, предизвикани от партньори. Първо, самоиндуцираните.

Веднъж сигурно обездвижен в студения, стерилен пашкул на машината fMRI, субектът трябваше да следва инструкциите на екрана пред очите си: „натиснете при стартиране на стимулация“, което означава, че субектът трябваше да натисне бутон, който държат, когато обектът започна самостимулация. След това на екрана се изписва „натиснете, когато оргазмът започне“, за да може обектът да предупреди изследователите за предстоящия оргазъм. И накрая, „натиснете, когато оргазмът свърши“, така че учените да знаят кога магията е свършила.

Протоколът за оргазмите, предизвикани от партньора, беше различен по това, че мъжкият партньор на субекта (това беше чисто хетеросексуален експеримент) седеше до нея на стол. След това той бе подсказан кога да спре и да започне ръчно стимулиране на обекта чрез аудио инструкции през слушалки, които носеше.

Секси.

Резултатите? Не е изненадващо за никого:

Настоящите констатации предоставят доказателства, че гениталната стимулация е активирала широкоразпространени мозъчни региони […] в подхода към, по време и след оргазма, включващ активирането на сензорни, сензорни интегративни, лимбични, двигателни, фронтални кортикални и други неокортикални региони.

Не открихме доказателства за дезактивиране на фронтални или темпорални области по време на оргазъм, предизвикан от партньорска стимулация или индуцирана от самостимулация, или когато тези две групи са комбинирани.

Уау, значи ми казвате, че мозъчната активност постепенно се увеличава преди оргазъм, след това достига върхове, след това постепенно намалява? И се нуждаете от fMRI сканиране, за да потвърдите това невероятно откритие? Изследователите не откриха мозъчна активност, която да е уникално обвързана с оргазма - освен ако не намали границата на статистическия си анализ. (Ъ, да, наистина не можеш да направиш този постхок ...)

Какво няма да направи психологическата наука, за да слезе?

Определено изпитвам смесени чувства към този вид експеримент. Обездвижването на главите на субектите само за измерване на мозъчната им активност, докато извършват естествена, ежедневна дейност, ми изглежда странно. Да, субектите се включиха доброволно в експеримента, така че знаеха в какво се захващат.

Но наистина? Въпреки огромното количество данни, събрани от това проучване, изследователите стигнаха до очевидно и, бих казал, вече добре известно заключение. А ударната линия? Намерено в края на изследването:

Това проучване беше подкрепено отчасти от безвъзмездни средства от Центъра за изображения на мозъка на университета Rutgers, Националния институт по общи медицински науки на NIH 2R-25-GM060826 и от Rutgers University Research Fund.

Точно така - данъкоплатците помогнаха да финансират това изследване на оргазма.

Справка

Wise NJ, Frangos E, Komisaruk BR. (2017). Мозъчна активност, уникална за оргазма при жените: fMRI анализ. J Sex Med. doi: 10.1016 / j.jsxm.2017.08.014.