Загубата на сън увеличава безпокойството - особено сред тревожниците

Уморен ли сте и мрънкащ и се чувствате на ръба? Хващате ли се да се тревожите повече?

Ако отговорът е да, въпросът може да е липсата на сън, твърдят изследователи от Калифорнийския университет в Бъркли.

Учените са открили, че липсата на сън, често срещана при тревожни разстройства, може да играе ключова роля за активиране на мозъчните региони, които допринасят за прекомерното безпокойство.

Невролозите са установили, че лишаването от сън запалва области на мозъка, свързани с емоционалната обработка. Полученият модел имитира ненормалната нервна активност, наблюдавана при тревожни разстройства.

Изследователите също така вярват, че хроничните притеснители - тези, които са естествено по-тревожни и следователно са по-склонни да развият пълноценно тревожно разстройство - са силно уязвими от въздействието на недостатъчен сън.

„Тези открития ни помагат да осъзнаем, че тези хора, които са притеснени по природа, са същите хора, които ще понесат най-голяма вреда от лишаването от сън“, казва д-р Матю Уокър, старши автор на статия, публикувана в Вестник по неврология.

Резултатите показват, че хората, страдащи от такива заболявания като генерализирано тревожно разстройство, панически атаки и посттравматично стресово разстройство, могат да се възползват значително от терапията на съня.

В UC Berkeley психолози като д-р Алисън Харви, съавтор на Вестник по неврология хартия, са събрали обнадеждаващи резултати в проучвания, които използват сънна терапия при пациенти с депресия, биполярно разстройство и други психични заболявания.

„Ако нарушаването на съня е ключов фактор за тревожните разстройства, както предполага това проучване, то това е потенциално лечима цел“, каза Уокър.

„Възстановявайки качествения сън при хора, страдащи от тревожност, може да сме в състояние да помогнем за подобряване на тяхната прекомерна тревога и да деактивираме страховитите очаквания.“

Докато предишни изследвания показват, че нарушаването на съня и психиатричните разстройства често се срещат заедно, това последно проучване е първото, което причинно демонстрира, че загубата на сън предизвиква прекомерна очаквана мозъчна активност, свързана с тревожност, казват изследователите.

„Трудно е да се дразни дали загубата на сън е просто страничен продукт на тревожност или нарушаването на съня причинява безпокойство“, казва Андреа Голдщайн, докторант по неврология от Университета в Бъркли и водещ автор на изследването. „Това проучване ни помага да разберем по-ясно тази причинно-следствена връзка.“

В експериментите си Уокър и неговият изследователски екип сканираха мозъка на 18 здрави млади възрастни, докато разглеждаха десетки изображения, първо след добра нощна почивка и отново след безсънна нощ.
Изображенията бяха или неутрални, обезпокоителни или се редуваха и двете.

Участниците в експериментите съобщават за широк диапазон от изходни нива на тревожност, но нито едно не отговаря на критериите за клинично тревожно разстройство.

След пълноценна нощна почивка в лабораторията, която изследователите наблюдаваха чрез измерване на невронна електрическа активност, мозъците им бяха сканирани чрез функционална ЯМР, докато чакаха да бъдат показани, и след това прегледаха 90 изображения по време на 45-минутна сесия.

За да предизвикат изпреварваща тревожност, изследователите са подготвили участниците, използвайки една от трите визуални реплики преди всяка серия от изображения.

Голям червен знак минус сигнализира на участниците, че им предстои да видят силно неприятно изображение, като сцена на смъртта. Жълт кръг предвещаваше неутрално изображение, например кошница на маса.

Може би най-стресиращият беше бял въпросителен знак, който показваше, че идва или ужасяващ образ, или скучен, безвреден, и държеше участниците в повишено състояние на съспенс.

Когато са лишени от сън и чакат в напрегнато очакване да се появи неутрален или обезпокоителен образ, активността в емоционалните мозъчни центрове на всички участници се покачи, особено в амигдалата и островната кора.

Забележително е, че усилващото въздействие на лишаването от сън е най-драматично за онези хора, които първоначално са били нетърпеливи.

„Това откритие илюстрира колко важен е сънят за нашето психично здраве“, каза Уокър. "Той също така подчертава интимната връзка между съня и психиатричните разстройства, както от кауза, така и от гледна точка на лечението."

Източник: Калифорнийски университет-Бъркли